豆蔻一词不仅对于诗词爱好者来说熟悉，对于爱好香料的朋友来说也并不陌生。在我们常用的香料之中，草豆蔻、白蔻豆、肉豆蔻和红豆蔻都是人们熟悉的，然而在被誉为香料王国的印度，我们熟悉的四种豆蔻却不是他们所推崇的豆蔻类香料，在印度人眼中小豆蔻才是香料复合应用中重要的选择。

小豆蔻这种香料主要产地在印度南部和斯里兰卡一带，现在泰国等东南亚地区也有较种植，但是作为香料使用的历史印度无疑是最为悠久的。小豆蔻香气丰富，在印度人眼中它是十分不错的助香剂，有了它的加入著名的香料混合群“咖喱”在香气上能更上一层楼，现在不仅是印度地区，东南亚诸国对于它的使用也较为常见。

我们中国虽然不是小豆蔻的原产地，但是我们和小豆蔻却早在唐宋时期便已经有了关联，据说当时小豆蔻便被引种到我们的两广地区，以缩密砂的名称出现在当时一些典籍的记载中。对于小豆蔻的引种虽然成功，然而因为水土和气候的原因不同的原因，引种后的小豆蔻发生了变化，而变化之后的产品便是今天我们熟悉的砂仁了。

小豆蔻和砂仁二者可以说关系密切，而二者的料性却各有长处，例如砂仁拥有小豆蔻所没有的凉感，而小豆蔻却有着比砂仁更好的助香能力。小豆蔻的香气比起砂仁来说要浓郁，但是利弊共存，也正是因为这个原因小豆蔻本身的香气清新度要弱于砂仁。因为料性不同，小豆蔻更合适在复杂的香料应用中，这也是印度推崇它用于咖喱的原因。对于喜欢香料的朋友而言，小豆蔻也是一种值得了解的香料，用法上和砂仁十分相似，学习使用的难度也较低。