麻辣口味的菜肴中水煮类占了不少，如水煮鱼片、水煮肉片、水煮牛肉等。对于麻辣口味的水煮类菜肴而言，水煮牛肉是当之无愧的鼻祖。那么水煮牛肉又是从何而来？据说它的出现不仅和辣椒与花椒两种香料相关，矿盐也起了很大的助力。

我们中国的四川地区，因为地形独特，自古便是盛产矿石和矿盐的地方。早在我们的北宋时期，四川一带就是矿盐盛产的地方。因为在我们古代时期，人们对于地层开发度并不高，所以对于地质的影响也并不多，所以在那个时期矿盐比起海盐的品质更高。当时有一个名为荣县的地方，因为打盐井和运输的需求使用的大量的牛。

高强的工作使得牛淘汰的速度较高，就是在这种前提下，当时在那里工作的人们便打起了这些牛的主意，使用现成的矿盐搭配上本地就有的花椒，用水烹饪牛肉，独特的风味很快得到了认同。这种做法在当时的荣县、富顺一带传开后便有了水煮牛肉的雏形。

到了明代时期，源于美洲大陆的辣椒传入了中国，走进了四川地区，这个时候厨师师傅们在原本的基础上加入了辣椒。将牛肉用泡热油的方式至熟后放入大碗中，加入辣椒熬制的汤，撒上花椒碎，用热油激发香气，这时今天大家都比较熟悉的“水煮牛肉”算是正式成形了。美味菜肴的出现，往往离不开当时、当地的劳动人民，水煮牛肉的出现也是当时矿工们智慧的结晶。