孟子荀子相见之谜
少年荀子与老年孟子，是擦肩而过，还是有缘相见呢？
中国儒学史上，孔子尊称至圣、孟子尊称亚圣、荀子尊称后圣。孔子是春秋末期人，孟、荀二人皆战国中后期人。孔子相距二人，近200年，无缘相见。为此，孟子仰天长叹：“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”（《孟子·离娄下》）孟子非常遗憾，未能成为孔子的弟子，自称是孔子的私淑弟子（未亲受业而宗仰其学之弟子）。
那么，孟子为战国中期人，荀子为战国末期人。老年孟子与少年荀子，是否有缘相见呢？如果中国儒家三位圣人，彼此都未曾相见，岂不是太遗憾了！
梁启超《先秦学术年表》考证：少年荀子与老年孟子，都曾亲身经历“燕国禅让”，二人应同在齐宣王时代。梁启超的弟弟梁启雄《荀子简释》确定：“荀子，则必及见孟子矣！”钱穆引《孟子外书》：“孟荀相见论学，则非不可能之事。”而且进一步指出：“孙卿子至齐，见孟子，论性。”钱穆认为，二人不仅相见，而且还深入交流了“人性善恶”的哲学问题！
历史真若如此，则少年荀子真可谓书生意气、挥斥方遒，从赵国邯郸不远千里来到齐国，面对天下儒者无限崇敬的亚圣孟子，当面提出自己对于“人性善恶”的学术主张。这真是中国儒学史上“二圣论道”的经典瞬间。
少年荀子，慷慨燕国行，可谓青出于蓝、名扬天下！相比之下，孟子在齐国的待遇，可谓一落千丈，江河日下。正如《史记》记载：“（孟子）游事齐宣王，宣王不能用。”
原来，齐宣王听从了孟子的“出兵”建议，却拒绝了孟子的“仁政”建议，结果齐国占领燕国，又遭到燕国百姓反抗，劳而无功，大败而归。齐宣王明知有错，却不肯认错；孟子一身浩然之气，不能言听计从，只能赌气装病。
齐宣王传话给孟子：“寡人感冒了，吹不得风，不能亲自拜访您。请您明天早晨来朝廷！”
孟子传话给齐宣王：“不幸得很，也巧得很，我也感冒了，不能去朝廷。”
第二日清早，孟子要到东郭大夫家里去吊丧。
孟子弟子公孙丑说：“昨天您托辞生病，谢绝了齐王的召见。今天却又去东郭大夫家里吊丧，这或许不太好吧？”
孟子说：“昨天感冒，今天好了，为什么不可以呢？”
齐宣王得知，勃然大怒！孟子昨天感冒，今天就好了，这分明是装病！更可气的是，孟子居然不见齐王，而去吊丧，难道拜见齐王还不如吊丧重要吗？
齐宣王派人质问孟子：“孟子身为大儒，居然装病，拒绝召见，与儒家礼仪不合！”
孟子将齐宣王使者讽刺一番：“齐桓公对于管仲都不敢召唤。管仲尚且不可以被召唤，更何况连管仲都不屑于做的人呢？”
孟子自视极高，甚至根本不屑将自己与管仲相比，更不愿意成为管仲，而被齐王呼来喝去的。齐宣王决定，不再重用孟子；孟子也有骨气，辞官归隐。
孟子离开齐国临淄城，弟子为孟子驾车，非常有趣。
孟子：“我让你慢些，再慢些……”
弟子满脸委屈：“再慢，车就停了！”
孟子：“不能停！停了就证明我留恋齐国！”
弟子：“那就快点走嘛！”
孟子：“不能快！万一齐王后悔，就追不上我了！”
弟子们听了孟子的话，不知道应该“快”还是“慢”。
孟子仰天长叹：“齐王毕竟还是一个可以引导着施行仁义的国王啊！齐王若用我，何止齐国的百姓可得安宁，普天之下的百姓，皆可安宁！欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？”
历史也许就在这一刻，安排了少年荀子与老年孟子的经典见面。少年荀子从赵国邯郸而来，前往齐国求教孟子。老年孟子正在感叹“舍我其谁”，恰恰遇见了“青出于蓝”的少年荀子！《荀子·性恶》记录的文字，也许正是“二圣论道”的经典对话。
孟子年过八十，须发苍然，宗师风范，气韵非凡。
荀子年少十五，风华正茂，邯郸秀才，青出于蓝。
古树流水，如诗如画，二圣论道，巅峰对话。
荀子：“我观孟夫子，果真异于常人？”（《孟子·离娄下》）
孟子：“何以异于人哉？尧舜与常人一样。我观荀况，倒像是赶路的行人！”
荀子：“路上的行人，积累善行，也能成为像大禹一样的圣人。”（《荀子·性恶》涂之人可以为禹）
孟子：“山间溪水，蕴藏了人性的奥妙。人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。故而，人之初，性本善。”
荀子：“古树藤条，其状如蛇，欲堪大用，必待木工良匠。弯曲之木，以其本性不直也。木虽不直，受绳墨则直。人之性恶，亦复如是。其善者，后天人为教化也。”
孟子：“世人皆知，孟子道性善，言必称尧舜；荀子道性恶，言必称大禹。今日，孟荀相会，果不其然！”
荀子：“孟夫子以仁义为教化，必定从人性善中，扩而充之。（《孟子·公孙丑上》）在下以礼法为教化，必定从人性恶中，积善成圣。（《荀子·儒效》）主张虽异，殊途同归，犹如溪水，同归大海。”
孟子：“若以民贵君轻，推行王道仁政，则天下可运之掌上。”（《孟子·公孙丑上》）
荀子：“君者，舟也；民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。”（《荀子·王制》）
孟子：“平生所愿，则学孔子也。（《孟子·公孙丑上》）平生所憾，生不得时，未能成为孔子之学徒，我仅仅是孔子的私淑弟子罢了。（《孟子·离娄下》）愿得天下英才而教育之，君子之乐也！（《孟子·尽心上》）今遇荀子，虽有未见孔子之憾，却有得见英才之乐也！”
二圣会心一笑，始于圣人之心，论于人性之争，合于民本思想，归于君子之乐。二圣论道，儒学佳话。从此以后，孟子离齐，荀子入齐。孟子的时代告一段落，荀子的时代正悄然开始。
荀子与稷下学宫
春秋战国，百家争鸣。而春秋战国的思想殿堂、百家争鸣的学术中心，正是荀子将要前往的齐国稷下学宫。
齐国首都临淄有稷门，稷下以在稷门附近而得名，故曰稷下学宫。战国之际，临淄是与邯郸齐名的繁华大都会。临淄之中七万户，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹴鞠（cùjū），车水马龙，摩肩接踵，家敦而富，志高而扬。而与临淄城繁华相媲美的正是稷下学宫之中，诸子百家思想文化的辉煌盛况。
春秋战国时代，最崇尚“礼贤下士”。士人的崛起，或周游列国，游说君王；或纵横捭阖，指点江山；或洋洋万言，著书立说；或传道授业，桃李天下。诸子横议，百家争鸣，创造了辉煌灿烂的中华先秦文明。
《史记》记载，齐宣王喜爱博学和能言善辩的士人，像驺衍、淳于髡、田骈、接予、慎到、环渊等一流的七十六人，都赐给府第，封为上大夫，让他们不处理政事而专门议论学术。稷下学宫，鼎盛之时，多达上千人。齐宣王曾经拜孟子为客卿，享受十万钟粟米的俸禄。孟子以亚圣之尊，成为诸子百家的学术领袖！
后来，齐宣王冷落孟子，孟子离开齐国，归隐家乡著书。齐国的稷下学宫，乃诸子百家风云际会之地，亚圣归隐，群龙无首，百家争鸣，谁主沉浮？恰在此时，荀子入齐，标志着孟子的时代告一段落，荀子的时代正悄然开始。
齐宣王晚年非常喜爱听竽。齐宣王自称，必须三百吹竽手，同时演奏，才能彰显齐国东方霸主的大国气象。后来，齐宣王驾薨之后，齐闵王继位。齐闵王喜欢听一个个吹竽独奏，于是南郭先生“滥竽充数”的典故，就被记录在荀子弟子韩非的《韩非子·内储说上》。
齐闵王对于“吹竽”的态度，也正是他对待稷下学宫的态度。天下贤士，汇聚稷下；百家争鸣，莫衷一是。特别是亚圣孟子归隐之后，士人们：口若悬河，滔滔不绝，自封宗师，唯我独尊。三百人的吹竽队伍，还有南郭先生；这上千人的稷下学宫，难道就没有“滥竽充数”的学者？
齐闵王决定召开稷下学宫“祭酒大会”，选出真正的学术领袖！
祭酒：在古代，每当祭祀宴飨时，就会推举年长且尊贵的人，举酒以祭于地，表达对先贤的尊敬。因为祭酒，往往由学识渊博的老者主持，在稷下学宫而言，祭酒正是“列大夫”之首、主持学宫的学术领袖。
稷下学宫，百年盛况，诸子百家，争夺祭酒。
名家：“名家曰：白马非马，一鸡三足！”（《公孙龙子》《庄子·天下》）
农家：“农家曰：民以食为天，古之贤君，乃与民同耕而食。”（《孟子·滕文公上》）
墨家：“墨家曰：兴天下之利，除天下之害。天下之人皆相爱。”（《墨子·兼爱》）
道家：“道家曰：上善若水，道法自然。治大国若烹小鲜。”（《道德经》）
法家：“法家曰：不论贵贱，不别亲疏，一断于法。”（《史记·太史公自序》）
各门各派，诸子百家，互相争论，场面混乱。
席间，只有荀子，一言不发。
齐闵王早就闻听荀子之美名，于是恭敬求教。
齐闵王问荀子：“百家争鸣，莫衷一是。寡人将听从谁的见解？”
荀子回答齐闵王：“百家之说，不顺礼义，君子不听。”（《荀子·儒效》）
齐闵王豁然开朗，恭请荀子登上稷下学宫的首席讲坛。
荀子登坛论道：“当今乱世，诸侯异政，百家异说，是非治乱，莫衷一是。大凡诸子，虽诚心创立学派，然而背离大道，使人误入歧途，以致乱国乱家。偏私自家之说，唯恐闻其诽谤；排斥别家之论，唯恐闻其赞美。心不在焉，自说自话。黑白在前，而目不见；雷鼓在侧，而耳不闻。终将蔽于一隅，而失正道。岂不哀哉？”（《荀子·解蔽》）
荀子一言，针砭百家时弊，卓然宗师风范。可谓：登高望远，如登泰山而小天下；拨云见日，如疏江河而入东海。
诸子百家，心悦诚服；稷下群贤，公推祭酒。
齐闵王大喜：“寡人愿拜荀子为祭酒，以解诸子之蔽，以正百家之说。”
稷下学宫，迎来了亚圣孟子之后，儒家的第三位圣人——后圣荀子。
荀子一生，曾经三为稷下祭酒，足见其在齐国历代君王心中，特别是诸子百家心中的独特地位。可以说，荀子以祭酒之名，解除诸子百家之蒙蔽（解蔽），使得中华学术思想理论更加接近于圣人之道。
荀子向齐闵王进献“礼义”与“王道”。齐闵王前期的齐国，蒸蒸日上。
齐闵王信任荀子，甚至亲身实践荀子的理论，娶了齐国第一丑女为王后。
齐国东郭有一位采桑女，因脖子上长了瘤子，被称之为宿瘤女，是齐国的第一丑女。一日，齐闵王出宫打猎，路过东郭，偶遇宿瘤女，勤劳采桑。
齐闵王叹息一声：“如此奇女，惜哉宿瘤！”（《列女传》）
宿瘤女：“为人子女，孝义为上，日暮养蚕，日出采桑。虽有宿瘤，于孝何伤？”
齐闵王喜爱宿瘤女的贤德，又纠结她的相貌，于是来到学宫请教荀子，一个人的相貌与心术，到底哪个更加重要？
荀子回答：“一个人心术善良、操守端正，虽相貌丑陋、身体残缺，仍不会妨碍他成为君子；但一个人心术不正、品行不端，即使相貌出众，躯体完好也不能掩盖他成为小人。所以，相形不如论心啊！”（《荀子·非相》）
齐闵王恍然大悟，迎娶了宿瘤女为王后。宿瘤女通晓礼仪，质朴勤俭，引导齐闵王，不要大兴土木，减少山珍海味，远离歌舞美酒，尊敬道德贤士。不久，齐国声威大震，天下诸侯，纷纷朝贺。
荀子来到稷下学宫，既是荀子的幸运，更是中华先秦文明史的幸运。荀子在稷下学宫兼容百家、总结创新自己的荀学理论，从而更上一层楼，成为中华先秦时代“百家争鸣”的集大成者！
