试探性反攻进行了两个月之后，乌克兰军方终于要开始发动主攻了，主攻方向在扎波罗热州奥列霍夫（库班）以南。乌克兰军队将专门为反攻而准备的部队投入战斗，希望在梅利托波尔方向，切断俄罗斯在亚速海北岸沿线的交通线。据西方分析人士认为，乌克兰军队前期通过佯攻巴赫穆特等军事要塞，以掩盖这次反攻行动真正的方向。

目前，乌军缺乏有效的空中掩护，同时还得突破俄军埋设的密集雷区。乌克兰军队在进攻时要面对俄军的地雷阵，还会遭到俄军猛烈的炮火打击。俄军发射的炮弹数量是乌克兰的3倍多，大量摧毁乌军的防空洞和作战人员。乌克兰军队第100国土防御旅营长说：“他们不断地攻击我们，寻找弱点，然后发起猛攻。有时他们连续几天不停地射击。”

第100国土防御旅一个160人编组的连，在俄军的炮火打击之下，只剩下8人了。据美国《军事观察》杂志发表的文章称，乌克兰试图突破俄军防线，导致乌军遭受巨大损失。大批未经训练的士兵投入到前线，导致乌军突击队员在战场上只能存活四个小时，足见乌克兰东部战场的残酷性。

英国《金融时报》称，雷区已经成为乌军的噩梦，乌军损失了大批士兵，以及北约援助的装备。俄军埋设超过 100 万枚地雷，这种大面积雷区战术是极其高效的，100万枚地雷可以阻挡乌克兰10个旅。

由于西方国家援助的豹2坦克等重型武器装备严重损失，乌军突击队被迫在俄罗斯炮火下打击下，步行穿越雷区，而俄军用无线电遥控引爆地雷杀伤乌军突击队。北约提供给乌军上百辆扫雷坦克和扫雷车，但绝大部分都被俄军的“柳叶刀”无人机摧毁了。