文| 来科点谱
编辑| 来科点谱
——【·前言·】——
在大众的认知里,癌症长久以来都被视作难以攻克的不治之症,哪怕是在医疗资源丰富、技术先进的发达国家,癌症也依然是困扰民众健康的一大难题。
得益于科学家们持之以恒、毫不松懈的深入探究,现阶段终于寻觅到一种前所未有的癌症治疗途径,从理论层面分析,此方法有着极大的可能性让癌症患者重获健康,达成治愈的效果。
但遗憾的是,该治疗方法的费用令人瞠目结舌,绝非普通家庭所能承受,那么,这究竟是怎样一种神奇却又昂贵的治疗方法?它究竟有着怎样的价值,又该用何种标准去评判、去估算呢?
癌症治疗新希望
癌症,就像一个难以摆脱的阴霾,影响着世界各地许多人的健康。
即使在医疗科技高度发达的今天,它依然是人类健康面临的重大挑战之一,尤其对于那些确诊即为晚期的患者而言,生命的倒计时残酷而迅速,从诊断到终点,或许只有几个月的短暂光阴。
像传统的治疗办法,虽说在临床上挺常见的,可实际治疗效果常常不太理想,而且会带来不少副作用,让患者承受不少痛苦,所以,医疗领域一直在寻找新的治疗法,希望能给病人带来希望。
就在这样一个希望与挑战并存的大环境之中,CAR-T 免疫疗法犹如一颗璀璨的新星闪耀登场,它作为癌症治疗领域具有革命性突破意义的新方法,给人类攻克癌症难题送来了新的希望之光。
CAR-T 细胞疗法,依照其名称所传达的信息,是先对 T 细胞实施改造工程,让它们拥有如战士般强大的战斗力去攻打癌细胞,其本质是依靠人体自身的免疫力量来应对肿瘤的威胁。
化疗与放疗这类治疗手段,在作用时缺乏精准性,会一股脑地对快速分裂的细胞发起攻击,就连我们体内那些正常的好细胞也难以幸免,如此一来,便极易导致各种身体不适状况的出现。
CAR-T 疗法就像是高科技的精准 “导弹” 系统,其厉害之处在于可以精准无误地辨别癌细胞,并发动针对性攻击,使得对健康组织的损害降到最低限度,为癌症治疗提供了更具靶向性的方案。
科研人员借助基因工程方面的技术手段,对提取出的 T 细胞展开改造行动,他们给这些 T 细胞配备上了一种独特的 “导航装置”,也就是被叫做嵌合抗原受体的东西,如此一来,T细胞就能更精准地找到目标。
这种受体就如同精准匹配的锁和钥匙,能够精准无误地识别癌细胞独特的标记,而那些经过改造的 CAR-T 细胞,会在实验室环境中不断地增殖壮大,到最后形成一支数量可观、专门对抗癌症的强大队伍。
最终环节,这些细胞会被回输到患者身体里,它们就像尽职的士兵在血液中游走,只要碰到携带特定抗原的癌细胞,就能马上将其辨认出来,并且立刻展开攻击行动,直至把癌细胞彻底清除掉。
像肺癌、肝癌以及乳腺癌这些都属于实体瘤,它们在如今的癌症病例里最为多见,而且要治疗好它们可不容易,算得上是癌症当中治疗起来相当棘手的几类,给患者和医生都带来很大挑战。
肿瘤内部的环境那可是相当复杂,而且还一直在变,癌细胞的种类也是五花八门,这么一来,CAR-T 细胞就很难钻进肿瘤的正中心地带,也就没办法达到人们原本期望它能达到的治疗效果了。
尽管如此,但一些研究成果表明,在医治像肺癌、肝癌这类实体瘤时,还是展现出了些许成效的,不过,CAR-T疗法在对抗实体瘤方面的效果还需要更多临床试验来确认。
CAR-T疗法成功案例
72 岁的戴阿姨,到了该享福的年纪,却被淋巴瘤缠上了,这恶疾像甩不掉的噩梦,化疗的罪受了,病还一直折磨着她。
在传统治疗无效的情况下,戴阿姨和家人将希望寄托在了CAR-T疗法上,这是一个充满勇气和希望的决定,因为这项技术在当时还很新,疗效和安全性都存在不确定性。
值得庆幸的是,CAR-T 细胞治疗给戴阿姨的病情带来了重大转机,她身体的不适症状明显减轻,病情得到有效控制并显著缓解,2022 年 5 月就出院了,还是深圳头一个 CAR-T 治好淋巴瘤的患者。
戴阿姨的这个例子,明明白白地告诉大家 CAR-T 疗法有着巨大的能量,就如同在黑暗中撕开了一道口子,给其他淋巴瘤患者送去了温暖与希望,让他们有了更多战胜病魔的勇气和信心。
跨越太平洋,在美国,一个名叫Emily的小女孩也经历了类似的奇迹,Emily五岁时,不幸被查出患有急性淋巴细胞白血病,病魔反复发作,而且对常用的化疗方法产生了抗药性。
看着女儿的病情,父母心急如焚,到处找医院、找医生,最终决定让女儿加入CAR-T细胞治疗技术的药物试验,这是一个充满风险的决定,但也是女儿最后的希望。
好在命运眷顾,CAR-T 疗法给 Emily 带来了意想不到的惊喜,她的癌症奇迹般地消失了,并且一直没有复发,12年后,Emily已经成为一名大学生,开始了崭新的人生。
CAR-T 的横空出世,给癌症治疗带来了具有革命性的重大突破,和传统化疗、放疗不同,它巧妙地利用患者自身的抵抗力来抗击癌细胞,具有精准、高效、持久等优势。
这种疗法有着极高的靶向精准度,那些经过基因工程改造的细胞仿佛拥有一双火眼金睛,只盯着癌细胞,对正常的健康细胞秋毫无犯,如此一来,在治疗过程中引发的副作用也就大幅降低了。
这种疗法有着惊人的杀伤力,那些细胞一旦进入体内,就会像被上了发条一样,不断地增殖壮大自己的队伍,同时持续释放强大的攻击力,最终汇聚成一支浩浩荡荡的 “抗癌劲旅”,有效地清除癌细胞。
归根结底,CAR-T 有着长久的治疗效果,Emily 的例子就是个有力的证明,它能让患者的身体状况保持良好很长一段时间,有希望完全摆脱疾病,给患者的生活带来源源不断的希望,让他们对未来充满期待。
高昂的价格与局限性
尽管CAR-T给癌症患者带来了新的生机,可它不菲的费用让很多人只能望药兴叹,目前,中国已有六款CAR-T细胞治疗产品获批上市,价格从99.9万元到129万元不等,堪称“天价”。
CAR-T那高得吓人的费用,成了它推广路上的一个巨大绊脚石,好多患者眼巴巴地瞅着这 “神药”,可因为钱的问题,只能无奈地叹气,根本用不起。
疗法的高昂价格并非随意定价,而是由其复杂的生产工艺和高度个性化的治疗方案决定的。
CAR-T特别个性化,得依据每个病人自身抵抗力的情况以及肿瘤的特点,专门为他们打造专属的细胞,这就好比给每位患者精心制作一把只适合他的 “抗癌宝剑”,独一无二,专门针对他的病情。
因为是给每个患者单独定制,就得做一堆复杂的基因检测,还有各种细胞工程方面的操作,这么麻烦,成本肯定低不了,而且CAR-T细胞的生产过程极其复杂,技术要求极高。
先是从病人身体里取出T细胞,接着对这些细胞进行基因方面的改造、体外培养它们、使其大量扩增、质检,再到最终回输到患者体内,每一个环节都充满了挑战,需要在严格的无菌环境和精密的仪器设备下进行。
这些高科技的设备和耗材,以及经验丰富的专业人员,都大大增加了CAR-T疗法的制造成本,CAR-T疗法的生产规模目前还比较小,尚未实现大规模的产业化生产。
生产的量少,那分摊到每个产品上的成本就高了,CAR-T 疗法价格贵,这就是其中一个关键因素。
CAR-T确实在血液肿瘤治疗方面成绩斐然,让人眼前一亮,而它可不是无所不能的,别把它当成啥病都能治好的 “神药”,它也有自己的短板和不足,有些情况它也没辙,这就是现实。
CAR-T 的使用范围比较窄,现在CAR-T 基本上就用在 B 细胞引发的血液肿瘤治疗上,要是其他类型的癌症,特别是实体瘤,用 CAR-T 来治的话,效果就不咋地,不太能达到预期。
实体瘤的环境可不简单,就像一团乱麻,CAR-T 细胞在里面很难顺畅地行动,根本没法好好地渗透到肿瘤深处,并且实体瘤细胞的异质性较高,CAR-T细胞难以有效识别和杀伤所有癌细胞。
CAR-T不是一劳永逸的,它有复发的可能,不是每个用了CAR-T的患者都能一直好下去,有些患者治完后过段时间癌细胞又回来了,病情就又反复了。
这复发的情况或许是因为癌细胞适应了T细胞,产生耐药性,也或许是T细胞在体内的功能衰退,活性下降,同时,CAR-T还存在引发较重副作用的风险。
CAR-T细胞治疗输回患者身体后,有可能引发细胞因子释放综合征或神经毒性等不适反应,CRS是一种严重的全身炎症反应,表现为高烧、低血压、呼吸困难等,严重时甚至危及生命。
昂贵的医疗开销,让不少病人在求生欲望与经济压力中纠结,对于那些经济条件有限的家庭来说,100多万元的治疗费用无疑是一个天文数字,即使倾家荡产也难以承担。
摆在他们面前的是个两难困境:要是不继续治了,心里肯定不甘,可要是接着治,就得背上沉重的债务,这可把患者愁坏了,家属们也压力山大,一边担心病情,一边为钱发愁。
医疗这边和社会上都得琢磨琢磨,咋做到让患者能好好活着,还能把治病带来的经济压力给减下来,这难题就像一团乱麻,得一点点捋清楚,找到那个平衡点,不然患者和家属都得一直被这问题困扰着。
CAR-T疗法的发展方向
CAR-T 疗法刚冒出头,在治癌这方面前景看着挺不错,可它也碰到了一堆难题,就说那高得离谱的治疗花费,简直就是个 “拦路虎”,把好多患者挡在了门外,让 CAR-T 疗法没办法大范围地推广开来。
在未来,为了让更多患者能用上CAR-T,就得靠技术往前发展,搞大规模的生产,比如去摸索一些成本低的细胞培养方式,简化生产流程,提高生产效率,从而降低生产成本。
除此之外,尝试搞出通用型 CAR-T 细胞也是个路子,这样就能降低对个性化定制的依赖,费用自然而然就降下来了,CAR-T疗法虽然在某些血液肿瘤的治疗中取得了显著疗效,但仍存在复发和副作用的风险。
往后的日子里,要对 CAR-T 细胞进行更深入的优化,提高它精准打击癌细胞的能力,让它的威力更强大,同时还要想办法减轻它给身体带来的不良影响,让患者能更安全地接受治疗。
例如,可以研发更精准的CAR分子,使其能够更有效地识别和杀伤癌细胞,同时减少对健康组织的损伤。
另外,我们也可以把CAR-T和化疗、放疗、靶向治疗这些办法搭在一起用,就像组队打怪一样,让它们互相配合,这样既能提升CAR-T把病治好的概率,又能减少病情再次发作的可能性,给患者更好的康复机会。
目前,CAR-T的适用范围主要局限于B细胞来源的血液肿瘤,未来,需要积极探索CAR-T在其他类型癌症,尤其是实体瘤中的应用。
比如说,可以努力研究出那种能顺利钻进实体瘤里头的T细胞,或者找到专门针对实体瘤特有抗原的 CAR 分子,这样做了,CAR-T 疗法对付实体瘤就能更有效,患者也能多些治愈的希望。
CAR-T 疗法的诞生,给癌症的医治点亮了一盏新灯,让原本被判了 “死刑”、毫无办法的患者,看到了活下去的一丝光亮,有了和病魔继续抗争的勇气。
不过,这项技术虽然好,但治疗成本高、可能会有副作用,而且适用面也不宽,还是有不少难题要解决呢。
以后 CAR-T 疗法要发展,得想法子在保证效果好、用着安全、大家又能用得起这三个方面找到一个最合适的点,这可是个关键问题,解决不好,CAR-T 疗法就很难有大的进步。
我们相信,随着科学技术的不断进步和医疗资源的不断优化,CAR-T疗法将会逐渐成熟和完善,最终成为一种安全、有效、可负担的癌症治疗手段,造福更多患者,让更多人能够战胜病魔,拥抱健康美好的生活。
在生命与金钱的抉择面前,我们期待着科技的进步能够最终打破这道藩篱,让希望的光芒照亮每一个患者的生命之路。
120 万,那可是一笔巨款,足以让很多人望而却步,但对于一个生命垂危、急切盼望着活下去的人来讲,它象征着生命得以延续的曙光,是挣脱病魔枷锁、再次拥有健康人生的希望之光。
大家都满心期待着那一天,“高额费用” 不再成为患者和生的希望之间的高墙,生命不再被分成三六九等,每个生命都能享受到同等的尊重与关怀,让温暖和希望照亮每一个角落。
参考资料
读创——120万一针!深圳首例商用CAR-T细胞治疗淋巴瘤患者顺利出院
羊城派——佛山首例!佛山禅医CAR-T细胞治疗肿瘤完全缓解患者出院