明朝宣德年间，南直隶苏州府有两位书生，一位叫彭耀祖，另一位是彭耀祖的表哥，叫马太勇。为了专心读书，他们特意在郊外租住了两间房，头悬梁、锥刺股，用功读书，只为考取功名。
古代读书人经常聚会，切磋诗文，彭耀祖和马太勇也常去参加。彭耀祖白白净净，性格文静，不善言辞。这天一帮读书人在赵公子家后院聚会，吟诗作对。他们看彭耀祖沉默不语，便有意捉弄他，说他像个姑娘，还给它起了个外号叫“彭娘子”。
彭耀祖面红耳赤，气得说不出话来，从此以后再也不参加文人的聚会，整天只是待在书房兼卧室，看书看累了便躺在床上休息，休息好了再接着起床看书写作。马太勇曾经劝过彭耀祖几次，说这些文人只是开玩笑，可是彭耀祖只喜欢一个人看书，马太勇最后便放弃了。
这天，马太勇父亲生病，马太勇急忙赶回家去看望父亲，只有彭耀祖一人留在房中看书。彭耀祖平时除了读圣贤书以外，也经常读些道家修行的书籍，盼望着有朝一日能够遇上神仙，跟着神仙修炼成不死之身。谁知，当天晚上，彭耀祖的梦想竟然变成了现实。
正在彭耀祖读书之时，他听见外面有人敲门。彭耀祖打开门一看，发现外面站着一位仙风道骨的仙人，眉清目秀，手执拂尘，一身道袍，连跟在他身后的道童都显得超凡脱俗。彭耀祖知道这是遇上仙人了，急忙让进屋内。果然，仙人开口说道：“我乃吕洞宾，见你虔心向道，特来度化你。”
听说对方是吕洞宾，彭耀祖大喜过望，纳头便拜。自称吕洞宾的人说：“你虽然有心修道，但没有名师指点，结果只能是枉费心机。如今，我可以先与你论道，教你道家学问。”彭耀祖站立一旁，认真聆听，不时点头称是。过了一会，吕洞宾让道童拿出精致的酒杯和果品，说：“此乃仙家之物，我拿出来与你分享，只愿你快速成长。”
彭耀祖跪地感谢，然后和吕洞宾一起享用美酒和果品，彭耀祖只感觉滋味清洌无比，比人间之物要美妙百倍千倍。更神奇的是，彭耀祖手里捧着的酒杯永不枯竭，喝完一杯后，酒杯里自动满上酒。他爱不释手，反复把玩，吕洞宾说：“这酒杯就放在你这里吧，你要好生保管。”
享用完美酒果品之后，彭耀祖果然感觉身轻体健，全身热乎乎的。此时，吕洞宾暗示彭耀祖，如果要想快速修炼，最好的办法是与仙人近距离接触，越近越好。彭耀祖脸色微红，但还是打扫床铺，当晚吕洞宾留宿在此。临近天亮时，吕洞宾起床，对彭耀祖说：“仙家不能轻易露面，我们的事情不要向别人说。我先去了！”说罢从窗户飞走，彭耀祖更觉得神奇。
此后，吕洞宾多次来找彭耀祖，直到马太勇回来。尽管家中有人照料父亲，但马太勇还是不放心，每隔几天就要回家看望父亲。每当马太勇回家的时候，吕洞宾就回来找彭耀祖，彭耀祖自认为得了仙家秘传，再加上他平时就内向，平常很少与人交流，因此没有人知道这件事。
过了几日，吕洞宾对彭耀祖说：“大事不好了，我们俩的事被何仙姑发现了，她扬言要揭发这件事，还要告到玉帝那里去！”彭耀祖也慌了，忙问吕洞宾应该怎么办。吕洞宾说：“目前唯一的办法就是请何仙姑来，我们好言相劝，兴许还有挽回的余地。”彭耀祖只好同意。
次日，吕洞宾果然带来一位仙女。仙女自称何仙姑，面带愠色，要找彭耀祖的麻烦。彭耀祖磕头认错，何仙姑见彭耀祖十分清秀，认错态度又好，怒气已经消了大半，最后吕洞宾也在一旁好言相劝，何仙姑才答应饶他们一次，但要看以后的表现。
吕洞宾趁机让道童端来菜肴和美酒，力劝何仙姑留下来一同饮用，何仙姑答应留下来。席间，吕洞宾和彭耀祖轮番劝酒，奉承话说了一大堆，何仙姑洋洋得意，醉态迷人，当晚也留宿在彭耀祖这里。此后，彭耀祖的卧室夜夜欢笑，每到第二天早晨，吕洞宾和何仙姑就从窗户飞走，不留下一丝痕迹，甚至连马太勇回来的时候，他们晚上也过来找彭耀祖。虽然只有一墙之隔，可马太勇竟然听不见隔壁的动静。
就这样过了两三个月，彭耀祖精神不济，白天无精打采，只想睡觉，到了晚上却精神抖擞。马太勇感觉不对劲，他问彭耀祖发生了什么事情，可是彭耀祖想起仙家的嘱咐，坚决不肯吐露半个字。马太勇一生气，拿过一面镜子，让彭耀祖自己照镜子。
彭耀祖很长时间没有照过镜子了，他接过镜子一看，被自己形容枯槁的样子吓了一跳。当晚，彭耀祖质问吕洞宾与何仙姑，为何自己现在如此憔悴。何仙姑生气地说：“凡人要想成仙，必须先经历憔悴的修炼阶段，方能脱胎换骨。”彭耀祖一听有道理，便继续近距离地接受他们的仙气。
马太勇见彭耀祖没有什么改变，便找到彭耀祖的父亲彭关山。彭关山近期一直忙于生意，没有来看儿子，得知消息后，他急忙赶了过来。看到儿子眼圈发黑，一脸憔悴，彭关山感到惊讶。在他的严厉训斥下，彭耀祖终于交代了事情的经过，但仍然坚持认为自己遇到的是神仙。
父亲彭关山马上搜查彭耀祖的书房兼卧室，果然找出来一个酒杯，可是这酒杯黑乎乎的，里面的也不是美酒，而是黑色的液体。此时，彭耀祖也吓坏了，这才相信自己遇到的并不是神仙，很有可能是妖精。彭关山当下带着儿子彭耀祖回了家，可是彭耀祖精神恍惚，嘴里一直喊着吕洞宾与何仙姑的名字。
彭关山知道孩子遇到麻烦了，于是准备去请道士来，恰好张道士赶来。张道士刚走到门口，便说：“好大的妖气！”张道士听完彭关山的叙述，然后走进里屋，看了看彭耀祖，大惊失色，对他说：“这是雌雄双妖联手害你啊！”彭耀祖有气无力，眼中含泪，知道自己被骗了，又羞又恼，幡然悔悟。
张道士对彭耀祖一家人说了实情：“这是两只龟精，一只为雄，一只为雌，雄的化为吕洞宾，雌的化为何仙姑，经常以修炼为名，合伙欺骗少男少女，吸取他们的阳气，至今已经害了不少人。如果不是发现及时，过几天彭耀祖也会丢掉性命！如今，我奉师父之命，特意下山捉妖，正巧走到这里。”张道士让彭关山准备黄纸、朱砂、蜡烛等物品，让他们晚上照顾好彭耀祖，并且一再叮嘱，不管院里发生什么事情，都不要出来，以免伤及无辜。
当晚，张道士先在黄纸上写字，写给真正的吕洞宾、何仙姑等神仙，然后烧化。接着又写了几道符篆，取出宝剑，在院子里舞动。没过多久，阴风飒飒，半空中飘来两股黑烟，黑烟中正是雌雄两只龟精。他们大声叫骂：“老道你多管闲事，我们今天就和你拼了！”接着院子里响起了兵器撞击的响声，动静很大。
忽然，从半空中划过几道闪电，霹雳声震耳欲聋，整个大地都在颤抖。后来张道士告诉众人，这是真正的神仙动怒，派了雷公电母劈了两只妖精。等到云消雾散后，地面上多了两只大龟壳，张道士让彭关山将两只龟壳捣碎后混合在一起，磨成粉末，让彭耀祖煎服三到五次，病情即可好转。彭家对张道士感激不尽。后来彭耀祖的病终于治好了，从此他再也不想旁门左道，而是专心读书，终于考取功名。
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本文根据冯梦龙《警世通言》相关篇章改编。故事当然是虚构的，然而里面的道理至今仍然适用。其一，讽刺了异想天开、妄图不劳而获的人。彭耀祖想要修炼得道，结果真来了“好心人”，名义上是帮助彭耀祖，结果却让彭耀祖遭了殃。现在也有这种骗子，表面上看起来是好心帮助别人，实际上是“明修栈道，暗度陈仓”，为自己谋取利益。比如有些诱赌的人，说是让你去挣大钱，其实是想把你往火坑里拽。
其二，告诫世人要胸怀正气，“正气存内，邪不可干”，如果彭耀祖心中有正气，面对诱惑能够坚守自我，还会有后来发生的那么多事情吗？肯定不会。正所谓“种瓜还得瓜，种豆还得豆。”能够克制自己、懂得自律的人，才能够收获幸福美满的人生。
