许多颈椎病患者，每天都被颈痛、手麻、头晕等问题所困扰，还严重影响睡眠，对健康造成极大的伤害。

其中一位患者，尝试了各种治疗方法，包括使用肌肉松弛剂、镇痛药、颈椎牵引等，甚至进行了手术，但都无法根治病情。最后，医生告诉她，颈椎老化（退行性改变）和过度使用手机是治疗的难点。这太让人感慨了，才40出头就颈椎老化了？而细想一下，身边的同龄人也都在玩手机，为什么只有自己有这样的问题？

还有一位患者，43岁，因为睡醒后感到颈部强紧、疼痛，头部还偏向一侧，于是去医院就诊。医生诊断为落枕，可能是睡觉时着凉，或者睡眠姿势不正确，或者颈椎有问题，建议他先做颈椎照片。照片结果显示颈椎轻度增生。通过打针服药，颈痛虽然很快消失，但总是反复发作。

这两例患者中，他们从未考虑过枕头对颈椎的影响，似乎认为枕头只是床上的附属品，只要能睡好觉就行。第一例患者使用的枕头开始时很平整，未使用时高度约为15厘米左右，而当他睡下后，高度约为8厘米左右。现在，经过十多年的使用，枕头已经严重变形，中间部分的高度降低至约4厘米左右，比开始时低了4厘米。

现代医学普遍认为，随着年龄的增长，颈椎的弯曲度会发生变化，因此枕头的高度应根据个人的颈椎状况进行调整。在某些情况下，当颈椎弯曲度减小或消失时，可能需要选择稍高一些的枕头来支撑颈部，保持颈部肌肉的平衡和舒适。而在其他情况下，如果颈椎出现反曲或侧弯等现象，可能需要选择稍低或具有特殊形状的枕头来纠正姿势，减轻对神经根或脊髓的压力。

然而，目前市面上的枕头大多是柔软的或者固定高度的，这些枕头并不适合长期使用，尤其是柔软的枕头。虽然睡在上面的瞬间感觉非常舒适，但这种舒适感并不适合长时间维持。一整夜6-8小时的睡眠，对健康可能产生不利影响。举个例子，当你工作累了，伸展一下腰肢和手臂，只需几秒钟就能感到非常解困和舒适。但是，如果长时间保持这种姿势，你还会觉得舒服吗？实际上，使用柔软的枕头对身体健康的影响就像温水煮青蛙，不知不觉中患上了颈椎病也不知道原因。

尽管市面上有各种类型的枕头，但它们大多可以归为两类，多变化的只是商家的营销策略，包括一些“颈椎治疗枕”，当然还是有些比较人性化的，叫记忆棉枕，由聚氨酯泡沫制成，能够根据个人的头颈形状自动塑形，提供较为舒适的贴合感。记忆棉枕在中高档酒店中较为常见。

事实上，硬的固定高度的比软的不固定高度的好。我们大家可能看过很多古装剧，里面的皇上或者皇后都枕着瓷枕头或者玉枕头睡觉，我们知道这两种材质的枕头应该是非常硬的，那么为什么古人要枕着这样的枕头睡觉呢，脖子不会觉得很痛吗，这样第二天起床不是会得落枕吗？

古时一般平民百姓，使用的更为单间，有的是一段木头，或普通的瓷枕，或者用藤条、竹条做的枕头。以前的硬枕，尤其是那些瓷枕，有的为玉石精巧打造而成，能产生凉气，里面是空的，最下面有孔可以通风，四周也透气，晚上枕着自然有凉爽感。对于古代经济、科技落后，没有像现在这样发达的科技改善生活条件，严冬酷暑还是很难熬的，尤其在炎热的夏季，如何缓解炎热是最重要的。同时中医也提倡侧睡，侧睡对脊柱随着年龄弯曲度变化影响不大。

现代软枕头使大部分头部和颈部受到大面积压迫，会导致血液循环不畅，可能会使血压升高，影响经脉运行，易患颈椎病。许多腰椎间盘突出的腰椎病患者可能是因为长期使用软床而导致的。虽然软床在开始时感觉较为舒适，但长时间使用对整条脊柱都不利，因此医生通常建议患有这类疾病的病人都不要再睡软床。

枕头的高度对颈椎病尤为重要。那么，枕头的高度应该设置为多少最为合适呢？西医有一个科学数据，即8-10厘米为宜。然而，按照这个高度购买枕头，你可能无法找到一个让你长期使用的枕头。即使你带着尺子，找到了这个高度，可能在开始使用时合适，但随着时间的推移，可能就不适合你的颈椎变化了，因此这个科学数据也不一定实用。

中医认为，枕头的高度应该根据自己的睡眠舒适度来调整，不要“太过”，也不能“不及”。这个标准并不是8-10的科学数据，也不是可以拿出来证实的数值。而是根据睡眠“舒适度”来调整，太高或太低都不舒适。这个舒适度是根据“个性化”为准则的，这个准则可以因人而异，也可以因不同年龄段而不同，也可以因不同时间而异，因此不会用一个固定的数据来决定。即无需要用一个可证实的、“科学”的数据来恒定。

所以中医认为，不要太过或不及，睡得舒适就行。高度要随着舒适度而调整。有人睡15厘米高的枕头，也有人睡5厘米高的枕头，甚至有人直接不睡枕头。只要睡得舒适，不太过和不及就行。这种选择枕头的方法，很多人都能做到。至于那些太硬或太软的枕头，中医认为是太过，也不舒适使用。

笔者认为，普通健康人可以选用油甘子叶做材料制作枕头，已经患有颈椎病的人可以使用蔓荆子做材料，有肝阳上亢型高血压的人可以使用草决明或野菊花做材料。高低根据个性化、不太过和不及，随时调整。其他慢性疾病也可以根据个性化从用料、高低选择有针对性的中草药做药枕。

上述两个病人的例子都是通过中医指导，正确使用了枕头，结合推拿按摩，再加上中药活血化瘀、舒筋活络、止痛等治疗，不适的问题才得到满意解决。

医学科普仅供参考，有关中药的使用，不构成任何建议、推荐或指引。如有需要，请寻求有经验的中医师辨证用药。