根据英国钴研究所(Cobalt Institute)的数据，钴是地球上第32种最常见的元素，这意味着它并不特别罕见。然而，只有少数几个国家的钴储量超过30万吨，刚果民主共和国以400万吨排在第一位，澳大利亚以150万吨排在第二位，印度尼西亚以60万吨排在第三位。事实上，刚果民主共和国的钴储量高于世界其他国家的总和。
由于钴只以化学结合的形式存在，所以必须从开采的矿石中分离出来。最常见的是，钴是作为铜或镍矿的副产品生产的。根据基准矿业（Benchmark Minerals）的数据，目前四分之三的钴产自铜原矿，25%产自镍原矿。该机构预测，到2030年，铜原矿的钴产量将下降到57%，而镍原矿的钴产量将上升到41%。
近年来，由于供应链困难以及许多锂离子电池阴极中金属的必要性，钴价格上涨，价格在2022年3月和4月达到峰值，每吨超过8万美元。然而，此后价格有所下降，截至2023年11月，价格在3.3万美元左右。电动汽车的发展导致钴供应增加，这意味着由于未来几年需求继续上升，供应过剩将导致短期价格压力。
根据美国地质调查局(USGS)的数据，过去两年世界钴产量显著增加。2022年，钴产量达到19万吨，比2021年的16.5万吨大幅增长，比2020年的14.2万吨增长更大。
以下是根据美国地质调查局的数据得出的2022年十大钴生产国。让我们进一步了解一下这些国家在钴生产方面的情况。
1. 刚果民主共和国矿山产量: 13万吨
刚果民主共和国(DRC)是迄今为止世界上最大的钴生产国，2022年产量约占全球产量的70%。一段时间以来，该国一直是钴金属的最大生产国，在可预见的未来，该国可能仍将对钴市场至关重要。然而，刚果民主共和国的钴矿开采与猖獗的侵犯人权和童工现象有关，部分原因是大量存在不受监管的手工采矿。
政府试图规范刚果民主共和国危险的手工采矿业。但是，由于成千上万的人依靠手工采矿来获得收入，完全消除它是不可能的。迄今为止的努力包括:成立了一家新的国有公司——钴业企业（Entreprise Générale du Cobalt)，收购和销售在刚果民主共和国开采的所有手工钴; 它成立于2020年，至今尚未起步。除此之外，负责任矿物倡议与全球电池联盟合作，为受管制的手工采矿部门起草了一个框架。刚果矿业部长去年正式批准了ASM钴标准，目前正在制定评估其在试点地区有效性的计划。
在刚果民主共和国的手工采矿领域之外，钴主要是作为铜矿的副产品生产的，包括由CMOC集团拥有的Tenke Fungurume矿; Metalkol RTR，由欧亚资源集团和KOV共同拥有;以及嘉能可(Glencore)旗下的Mutanda和Mashamba East矿。
2. 印尼矿山产量:10000吨
在2021年仅生产2700吨钴之后，印度尼西亚2022年以1万吨的产量飙升至第二位。这一快速变化是印度尼西亚电池金属供应链投资增加的结果，主要来自中国公司——它们在2019年印度尼西亚禁止镍矿出口后进入印度尼西亚。该国较高的钴产量本身来自四个新的高压酸浸(HPAL)设施，这些设施对矿石进行加工，在混合氢氧化物沉淀中生产镍和钴，然后可以出口。
作为现有印尼Morowali工业园区的一部分，前两个HPAL项目于2021年上线。这些设施是由中国青山控股集团、宁德时代和日本Hanwa公司的合资企业QMB新材料公司开发的。截至2023年底，另外两家公司也在该国运营——一家由青山控股集团和CMOC集团旗下的华粤集团运营，另一家由中国力勤资源和印尼Trimegah banun Persada旗下的Halmahera Persada legend运营。
更多的设施正在建设中，包括耗资26亿美元的Sonic Bay镍钴湿法冶金综合体，该综合体由Erame和化学品生产商巴斯夫合作开发。Sonic Bay将对来自Weda Bay镍矿的矿石进行加工，计划每年生产7500吨钴和6.7万吨镍。
根据英国钴研究所于2023年5月发布的一份市场报告，到2030年，印度尼西亚的钴产量有可能增加10倍。同样，Benchmark Mineral Intelligence的数据显示，印度尼西亚2030年的钴产量将占全球产量的20%，而2021年为1%，去年为5%。虽然市场一直在寻找刚果民主共和国钴矿的替代品，但印尼的镍业和这种快速生产都有自己的环境问题。
3.俄罗斯矿山产量:8900吨
在2021年下降之后，俄罗斯的钴产量在2022年有所增加，从8000吨增加到8900吨。虽然该国的钴储量为25万吨，但在产量方面仍远远落后于刚果民主共和国。俄罗斯大型矿业公司诺里尔斯克镍业(Norilsk Nickel)生产钴，是全球五大钴生产商之一。
由于对刚果(金)钴含量过高的担忧，一些汽车制造商一直在呼吁增加欧洲电动汽车电池的产量。人们曾希望这一举措能促进俄罗斯未来的钴产量——然而，在该国与乌克兰开战之际，这种可能是不可能的。截至2023年11月，欧盟对该国的制裁尚未影响到钴，但在2022年4月，美国对俄罗斯钴征收45%的关税，该关税将于2024年1月1日到期。
4. 澳大利亚矿山产量:5900吨
随着刚果民主共和国对矿商的挑战越来越大，投资者试图将他们的兴趣从非洲转移出去，澳大利亚是另一个受到更多关注的国家——这个岛国的钴储量为150万吨，位居世界第二。
就产量而言，澳大利亚在2022年出现了大幅增长，产量从2021年的5295吨增加了605吨。与该名单上的许多其他国家一样，澳大利亚生产的钴是铜和镍开采的副产品。该国的镍矿位于该国西部，主要在Kalgoorlie和Leonora地区附近。
此外，澳大利亚政府一直在派遣地质学家在矿山废料中寻找钴，昆士兰地质学家Anita Parbhakar-Fox测试了一个铜矿废料样本，该样本的钴含量为百万分之7000。澳大利亚公司Cobalt Blue Holdings的首席执行官对《金融时报》表示，这一发现将改变游戏规则，他估计澳大利亚矿山废料中可能有多达30万吨钴。
该国另一个重要的钴项目是布罗肯希尔项目，该项目将允许钴在现场生产，而不是作为镍的副产品提取。Broken Hill计划于2026年开始生产，预计在20年的矿山寿命内每年可生产约4000吨钴
5. 加拿大矿山产量:3900吨
2022年，加拿大是世界第五大钴生产国。基德溪(Kidd Creek)、萨德伯里(Sudbury)和拉格兰(Raglan)是该国主要的镍铜矿床，其副产品是钴。
至于该国钴生产的未来，该国正在推进许多项目，包括西北地区的Fortune Minerals公司 的NICO钴金铋铜项目和BC省的Giga Metal公司的Turnagain镍钴项目，该项目是该公司与三菱合资开发的。Giga Metals于2023年9月完成了Turnagain项目的初步可行性研究。
6. 菲律宾矿山产量:3800吨
菲律宾是世界第六大钴生产国。2022年，该国的钴产量略有上升，达到3800吨。这个亚洲国家也是世界最大的镍生产国之一。
菲律宾前总统罗德里戈·杜特尔特(Rodrigo Duterte)和前环境部长罗伊·西马图(Roy Cimatu)出于对环境问题的考虑，呼吁关闭该国所有矿山，菲律宾矿业的命运一度悬而未决。然而，杜特尔特似乎在2021年初改变了主意，为了增加收入，他取消了对新矿山许可证的禁令。
他的继任者、现任总统马科斯(Bongbong Marcos)已下令菲律宾环境和自然资源部对小型和大型矿山实施更严格的指导方针和安全协议。他希望让非法采矿企业遵守规定，这样他们就可以合法经营，并为员工提供更安全的条件。
7. 古巴矿山产量:3800吨
2022年，古巴钴产量小幅下降至3800吨，低于前一年的4000吨。
该国的Moa地区是加拿大雪瑞特国际公司和古巴通用镍公司合资经营镍钴业务的所在地。Moa采用露天采矿系统生产红土矿石，利用HPAL将红土矿石加工成含镍和钴的混合硫化物。古巴国有镍矿公司（Cubaniquel）是Che Guevara加工厂的唯一运营商。
8. 巴布亚新几内亚矿山产量:3000吨
巴布亚新几内亚已连续第五年跻身世界最大钴生产国名单。2022年，作为镍生产的副产品，这个位于澳大利亚沿海的小国生产了3000吨钴，与上一年的2953吨产量几乎持平。该国的主要钴生产商是马当附近的Ramu镍矿，这是私营公司MCC Ramu NiCo, Nickel 28 Capital和巴布亚新几内亚政府的合资企业。
8. 马达加斯加矿山产量:3000吨
为防止新冠肺炎疫情蔓延，马达加斯加于2020年暂停钴生产，导致该国当年的钴产量从2019年的3400吨降至850吨。然而，马达加斯加的钴采矿业在2021年出现反弹，当年产量为2800吨，并在2022年继续上升。
10. 摩洛哥矿山产量:2300吨
从2021年到2022年，摩洛哥的钴产量保持稳定，达到2300吨。其中大部分产量来自管理集团的Bou Azzer钴矿，该钴矿以单一产品生产金属。
2019年，主要汽车制造商宝马宣布将直接从澳大利亚和摩洛哥的矿山购买钴，以确保其电池原材料的供应是负责任的，之后来自摩洛哥矿山的钴受到了广泛关注。2022年年中，Managem与在摩洛哥设有工厂的雷诺(Renault)签署了一项协议，从2025年开始，每年向雷诺供应5000吨硫酸钴，为期7年。
作为汽车制造中心，摩洛哥也在发展自己的电动汽车产业。2023年6月，该国投资机构宣布，中国的电池制造商国轩高科（Gotion High-Tech）正在考虑投资高达63亿美元建设一家电动汽车电池厂。（2023年11月更新）
资料来源：Top 10 Cobalt Producers by Country (investingnews.com)
