【名园历史】
地处苏州古城东南隅阔家头巷的网师园，是苏州著名的私家园林。网师园的造园历史可追溯至南宋年间。南宋淳熙初年，工部侍郎史正志在这里建万卷堂，将其花圃命名为“渔隐”，并隐居在这里。以后，宅园数易其主。在清乾隆年间，光禄寺少卿宋宗元在万卷堂故址营造园林，作奉养母亲的地方。由于花园坐落于王思巷，宋氏取其谐音，托“渔隐”之意，名之为“网师小筑”。其后，网师园又数易其主，几经改建，曾易名园、遽园、苏邻小筑、逸园等。1940年，文物鉴赏家何亚农购得该园，进行了全面整修，悉从旧规，复“网师”旧名。1950年，何氏后人将网师园献给人民政府，在1958年经过整修后对游人开放。
【名园漫步】
网师园占地不足9亩之地，东宅西园，有序结合，是古代苏州世家宅园相连布局的典型。
营佳宅格局规划严整，由前庭广场、门厅、轿厅、正厅、内厅及后院下房组成。宅第大门居于园东南，门前跨巷设东西辕门与照壁，围合成庭广场。轿厅在门内，面阔三间，中间和门厅之间有廊相连，可遮风挡雨轿厅之后是正厅，名为“万卷堂”，是会客、宴请及举行婚丧嫁娶等重要仪式的场所。厅内悬有“万卷堂”匾额，布置有明式红木家具。厅前有“耀高翔”砖雕门楼，各种图案采用浮雕、深雕、空雕等工艺，精雕细刻面成，堪称砖雕艺术的精品。万卷堂之后是撷秀楼，是女主人接待女宾之用,一处假山耸立在撷秀楼北面，庭院花木扶疏，院北端建有梯云室，据说是园主人用膳的地方。在此不但可用膳，而且又可赏景，颇为惬意。
花园在住宅西面，宅、园不但界线分明，而且又处处相通。花园以水池为中心，环池叠筑黄石假山，高下参差，曲折多变，使池面有水广波延和源头不尽之意。池西北有石板曲桥，低矮贴水;东南引静桥微微拱露对应成景。园内建筑绕池而建，以造型秀丽、精致小巧见长，特别是池周的亭阁，有小、低、透的特点，内部的家具装饰精美而雅致。
从轿厅西侧小门而入园，西行十数步就可至水池南侧的小山丛桂轩轩面阔三间，四面置窗，三面设廊。轩南峰石起伏，桂树成丛，有庾信《枯树赋》中“小山则丛桂留人”的意境，轩由此得名。在轩中四望，东有山涧溪流，西有老枫遮阴，南有小山丛桂，北有假山屏立，让人有一种如人画境的感觉。由小山丛桂轩沿曲廊西行，可到蹈和馆。馆坐西向东，面闻三间，馆南有一处幽静的小院内建有琴室。琴室是一座半亭，北面靠墙。三面空敞，内置有木座古琴砖一方，传为是汉代珍品。
由蹈和馆沿走廊北行，过廊间的“樵风径”小门，眼前顿时豁然开朗只见池水荡漾、亭阁秀类，进入了花园的主景区。走廊位于水池西侧，沿花园西墙而建，在平直的20米之内处理成平面上有曲折、立面上有起伏的虎山走廊。走廊东连灌缦水阁，北经月来风到亭，西通殿春簃。在走弯184角的地方精心点置着有竹石小景，充分展现了网师园小巧精雅的艺术特色。
走廊正对网师园的景观中心彩霞池。水池面积仅400多平方米，可由于理水技巧高超，不显局促，反而给人一种坦荡开阔之感。池周配置假山建筑、花木，高低错落，进退有致，在水中形成层次分明的倒影。池底凿有深井，犹似泉眼，让池水和地下水相贯通，保持了池水的清纯净。池中游鱼成群，水面睡莲飘浮，充满生机。池的西北角和东南角分别延伸有水湾和溪涧，分别架有石板曲桥和小石拱桥，玲珑而别致，是江南园林中典型的小桥流水景观。
水池西南是濯缨水阁，西接走廊，是园主纳凉看戏的地方。阁东假山兀立，名为“云岗”，是园中主假山。假山体量不大，但山势峥嵘，挺拔峻峭。水池的西岸紧贴走廊建有月到风来亭，取韩愈“晚色将秋至，长风送月来”的诗意命名，清秋时节在亭中欣赏月光波影，别有一番佳趣。
看松读画轩在池北岸走廊北端，由于体量较大，故意离开池边，退居花坛之后，以避免产生紧迫之感。轩前花坛中古松虬曲苍劲，周围景色处处似画，在轩中看松读画，趣味无穷。看松读画轩东南临水，旁边建有“竹外一枝轩”。面阔三间，硬山顶，东西狭长，形似一叶扁舟。轩名取自苏东坡《和秦太虚梅花》中“江头千树春欲暗，竹外一枝斜更好”诗句，轩前梅树斜倚，正合诗意。
在水池东岸建有射鸭廊。“射鸭”是指旧时仕女玩的一种游戏，就是用藤圈投套池中的水禽。廊极短，仅有一间，北接竹外一枝轩，南连敞亭。敞亭以南是分隔花园和住宅区的高大山墙，墙面景观丰富，运用“粉墙作纸，竹石为绘”的手法，沿墙在池边叠砌山石，种植花木竹藤，便形成一幅美丽的长卷。以彩霞池作中心的主景区内，环池景观以象征手法，借清竹、碧水、秋月、寒松为主题，隐喻大自然的四季，创意十分巧妙。
在主景区西北有一处独立院落，庭院北部建有殿春簃，“簃”的意思是楼阁旁的小屋，多用作书斋名，此处是园主子女读书的书房。书房的北面有小天井，天井内峰石嶙峋，并植有竹、梅、天竺、芭蕉。从书房中透过红木窗框来欣赏天井景色，就像一幅幅国画。殿春簃庭院布局简洁，清幽而雅致，为苏州园林中小庭院的代表作。在美国纽约大都会艺术博物馆里有仿照殿春簃修建的明轩庭院，使很多外国人领略了我国古典园林的精妙在主景区东北、花园和住宅之间建有集虚斋和五峰书屋，是园主读书养心的地方。
网师园是以宅园完整、玲珑精雅、以少胜多、迂回有致闻名于世。园虽不足9亩，可布局合理、主题突出。各式建筑高低错落、疏密有致，中有回廊、小桥、石径相连，配以水池、假山、花木，形成变化又完整统一的景观。巧妙处理空间，使小园不显局促，反显宽绰。园内置景不多，可都是精品，赋、比、兴的手法融人造园之中，使园景充满韵味，文化、艺术内涵甚为深厚。网师园堪称是我国古典园林中以少胜多的典范。
