研究人员使用韦伯太空望远镜发现了有史以来最远的活跃超大质量黑洞。这个黑洞位于星系 CEERS 1019。CEERS 1019星系在宇宙大爆炸后约 5.7 亿年形成。在这项研究中，还发现另外两个比较小的黑洞，他们分别在大爆炸后大约10 亿年和 11 亿年产生 。除此之外，韦伯太空望远镜还观测到宇宙年龄在 4.7 亿至 6.75 亿年前的 11 个星系。这些发现是通过使用了韦伯太空望远镜的高分辨率近红外和中红外图像，以及光谱数据得到的。

韦伯太空望远镜发现了迄今为止最远的活跃超大质量黑洞，位于 CEERS 1019 星系中

研究人员长期以来一直相信，早期宇宙中可能存在较小质量的黑洞。探测CEERS 1019星系中黑洞的重要性不仅因为它的古老性，还因为在这个星系中发现的黑洞质量相对较低。它的质量约为 900 万太阳质量，这个相对较小的黑洞出现在宇宙时间线的早期，这引发了一些有趣的问题：它在宇宙诞生后，是如何迅速地形成的。这个黑洞质量明显小于其他望远镜探测到的，早期宇宙中的其他黑洞。这些其他黑洞的质量通常超过太阳的 10 亿倍。而CEERS 1019 中的黑洞更类似于我们银河系中心的黑洞，我们银河系中心的黑洞质量是太阳的 460 万倍。

研究小组通过研究光谱数据，判断出哪些光谱来自黑洞，哪些光谱来自其宿主星系。他们还能够通过黑洞吸收气体的速率来确定其星系的恒星形成速率。研究小组发现，这个星系以非常高的速度消耗气体，同时产生新的恒星。图像显示，CEERS 1019 在视觉上表现为三个明亮的团块，而不是单个圆盘。纽约罗切斯特理工学院天文学副教授 Jeyhan Kartaltepe 说。“星系合并可能在一定程度上加剧了该星系黑洞的活动，这也可能导致恒星形成的增加，这些发现标志着 CEERS 观测有了新的突破。

CEERS 调查范围广泛，有望探索到更多未知事物。缅因州沃特维尔科尔比学院的戴尔·科切夫斯基和他的团队很快在数据中发现了另一对小黑洞。第一个位于星系 CEERS 2782，由于没有尘埃遮挡韦伯太空望远镜的视野，因此它很容易识别，研究人员确定其在大爆炸后约 11 亿年产生。第二个黑洞位于星系 CEERS 746 中，在大爆炸后 10 亿年产生，存在时间稍早一些。科切夫斯基解释说：“中心黑洞是可见的，但尘埃的存在表明，它可能位于一个即将逃逸的恒星星系内。”

与 CEERS 1019 中的黑洞一样，另外两个新命名的黑洞（位于星系 CEERS 2782 和 CEERS 746 中）也是“轻量级”的。它们的质量大约只有太阳的1000万倍。