凯勒一家前往好友法兰克家里共渡感恩节夜晚，凯勒的女儿和法兰克女儿说要回去凯勒家找东西，两个小女生提早离去，却就此失踪，双方父母亲急如热锅上蚂蚁赶紧报警处理，负责侦办失踪案的罗基探员逮捕一名嫌疑犯：驾着休旅车的年轻男孩艾力斯，仅有10岁智商的艾力斯否认绑架两名女孩，加上警方在艾丽斯的休旅车内未找到任何相关证据，只好释放艾力斯返家；凯勒坚信艾力斯就是凶手，为拯救女儿性命心急的他私自绑架艾力斯，并将其囚禁在无人知晓的父亲老家中，凯勒找来法兰克帮忙，用尽各种酷刑只为逼问出女儿下落，究竟艾力斯是否为绑架案真凶或另有他人？凯勒不信任警方办案，动用私刑的行为是爱还是仇恨还是偏见？

《私法争锋》剧情峰回路转，不到最后一秒无法得知片中四散的证据各自代表什么意义；影片越进入尾声，越能清楚看到编剧亚伦·格兹考斯基精致的故事架构，将普通的绑架案、多年悬案与人和法律的对立关系和宗教信仰全部混在一起探讨，迸发出许多有趣观点。

《私法争锋》以一场猎鹿戏拉开序幕，除交代凯勒凡事靠自己的性格，也用以翻转后续的猎人与猎物关系，以为自己是猎人的凯勒，怎么都没想到他也可能成为猎物；这让我想到凯勒在自家地下室储备的大批粮食，随时为可能的灾难做万全准备，然而天有不测风云，人有旦夕祸福，越是自信越容易被突来的意外击垮。

《私法争锋》剧中的囚犯不单指肉体上遭到囚禁的人，也意指受害者与受害者家属内心被恐惧与仇恨给绑架的困境；《私法争锋》剧中出现许多迷宫图腾，迷宫是凶手给绑架孩子玩的游戏、迷宫也是导演丢给观众思索的道德问题，关于死刑的正当与暧昧性；迂回而难找到出口的迷宫，更是直指人与宗教信仰的关系，通往真理的道路并非笔直的康庄大道，而是九拐十八弯的小径，考验着教徒们的毅力，有人受了诱惑而走偏路，困在迷宫中却不自知，甚至自得其乐的拉着其他人一起沦丧、也有人对罪恶选择视而不见，姑息与漠视是否无罪？还有人在经历极大苦难后，慢慢拼组出事物的真相，面临着我要成为怎样的人的抉择，恶魔与天使仅一线之隔。

《私法争锋》将故事时空设在感恩节并非意外，旨在告诫主角，若用仇恨面对生活的苦难只会让人心陷入更深沉的黑暗中；倘若懂着原谅与感恩才能找到活路。

《私法争锋》有着扎实剧本，加拿大导演丹尼斯·维伦纽瓦将影片拍的稳当好看，气氛拿捏精准，很多场戏都让人替主角处境感到紧张与不安；《私法争锋》的技术面精致且突出；演员部分，休·杰克曼将一个突然面临自我信仰崩解而大感错愕与挫败、为了家庭也为了自己奋力跟恶魔搏斗的中年父亲形象给演的活灵活现；此外，饰演罗基探员的杰克·吉伦哈尔交出近年最迷人的表演成绩单，只要罗基探员出现在银幕上，观众内心都感到一份安全感，仿佛有他的存在再黑的黑暗都会被驱逐，再恐怖不堪的遗憾都能被弥补；休·杰克曼和杰克·吉伦哈尔可以是人的一体两面，是私刑与司法、理性与感性的彼此拉扯却又相互互补。

较为可惜的是另一位父亲角色法兰克，后半场被边缘化存在感变得极低，假如剧本可以多给法兰克一些篇幅，三个不同立场与想法的角色应该能拉出更激烈也更有意思的人性辩论来。