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我叫李长荣，今年63岁，家里上有年近90的老母亲，下有两个儿子。虽说日子过得不算富裕，但也算平稳。母亲身体一向硬朗，平时还能下地干些农活，隔壁邻居都说我妈是“老当益壮”。可天有不测风云，去年冬天，母亲突然病倒了。

那天早晨，天灰蒙蒙的，我刚从村头的小卖铺买了些油盐，刚进门，就听到堂屋里一阵急促的喊声：长荣，快来，妈不好了！是我老婆刘凤英的声音，带着几分慌乱。我心头一紧，手里的油壶差点掉在地上，赶紧跑进屋。

只见母亲躺在床上，脸色苍白，嘴唇发紫，气若游丝。她一手捂着胸口，一手抓着被角，眼神涣散，像是在忍受着巨大的痛苦。我心里“咯噔”一下，赶紧招呼凤英：“快去叫大夫！”凤英一听，撒腿就跑了出去。

我坐到床边，握住母亲的手，感觉她的手冰凉得像枯木一样。我心里发毛，心想，完了，是不是到了那一天了？母亲以前常说，人老了，得啥病都是天注定。

她总念叨：“大病由天，命该如此，别折腾，顺其自然就好。”可真到了这一步，我哪能放得下？

母亲艰难地喘着气，眼皮微微颤动，似乎想说什么。我凑近了些，听到她用沙哑的声音断断续续地说：“长荣，我……怕是熬不过去了……别花钱治了……”

我鼻子一酸，眼泪夺眶而出，哽咽着说：“妈，你别说这些，等着，大夫马上就到。”可心里却乱成了一团，我知道村里的大夫顶多开点药缓解一下，母亲这病看着凶险，怕是得去大医院才行。

不一会儿，村里的老中医王大夫来了，简单检查了一下，摇了摇头：“送医院吧，情况不太好，怕是心梗。”

我心里顿时像压了一块石头，手心全是冷汗。送医院，这一来一回得花多少钱？母亲年纪大了，身体撑不住，治了能起啥作用？

这些念头在我脑子里来回打转，可看到母亲痛苦的样子，我又下不去那个狠心。权衡再三，我还是决定送她去县里的大医院。

凤英找来了村里的老李头，开着他的三轮车，颠颠簸簸地把母亲送到了医院。一路上，风呼呼地钻进衣领里，冻得我浑身发抖，可心里的焦虑比这寒风更刺人。

到了医院，医生一通检查，果然是急性心梗。医生建议马上手术，可一听手术费，我的心又揪了起来——十几万！我家哪有那么多钱？

凤英在一旁低声道：“要不，咱先保守治疗吧，妈也不愿意多花钱。”

我看着病床上的母亲，她已经半昏迷，手术的事根本没法跟她商量。可我心里清楚，保守治疗只是拖延时间，治标不治本。

可要是真做手术，万一母亲挺不过去，这一大笔钱也就打了水漂。两难之间，我心里乱成一锅粥。

就在我犹豫不决的时候，大哥李长青赶到了。他在城里当了多年工人，见多识广，听了医生的话后，毫不犹豫地说：“做手术！

妈的命比什么都重要，钱没了可以再挣，妈没了可就回不来了！”大哥一锤定音，可我心里却觉得不踏实。

母亲常说命该如此，她要是清醒，肯定不会同意手术。可大哥说得也对，母亲的命比钱重要。就这么纠结着，我们签了手术同意书。

手术做得很顺利，母亲暂时脱离了危险。可接下来的治疗和护理费却像一只无底洞，没几天，我攒的那点积蓄就见了底。大哥也拿出了他多年攒下的积蓄，可再多的钱也经不住这样花。

母亲在医院住了两个多月，身体虽然恢复了一些，但精神却越来越差。她常常躺在床上，盯着天花板发呆，偶尔还自言自语：“我这不是拖累你们吗……”我听着心里五味杂陈，想着母亲以前总说的那句“大病由天”，此刻却显得那样虚无缥缈。

就在这时，我接到了村里二叔的电话：“长荣啊，你妈这病看着是没啥大事了，可你家那块老宅基地的事，村里要重新分配了，你得赶紧回来盯着点。”

我心里一惊，老宅基地是我们家的命根子，父亲去世后，母亲千叮万嘱让我好好看着那块地，说是将来留给我儿子结婚用的。可现在母亲还在医院里，我这头走不开，心急如焚。

大哥看出了我的难处，拍着我的肩膀说：“长荣，你先回去处理地的事，妈这边我守着。”我心里感激，可也有些不安，总觉得母亲的病还没好全，万一我走了出点啥事……

可事已至此，没办法，我只能匆匆赶回村里。回到村里，果然如二叔所说，村里要重新分配宅基地，连村长都说：“你不回来盯紧了，怕是那块好地就被别人给占了。”

我在村里忙了几天，总算把宅基地的事给定了下来。可就在我松了一口气的时候，突然接到了大哥的电话：“妈不行了，你快回来！”

这一句话像是一记重锤，砸得我脑袋嗡嗡作响。我顾不上其他，马上赶回了医院。到了病房，看见母亲躺在床上，脸色灰白，呼吸微弱，医生在一旁连连摇头。

大哥站在一旁，眼圈通红，低声道：“医生说……妈的身体撑不住了。”我心里一阵刺痛，眼泪止不住地往下流。

母亲似乎察觉到了我，她费力地睁开了眼睛，嘴唇微微动了动。我赶紧凑过去，听到她用极为微弱的声音说：“长荣……我这次……怕是……真要走了……”

我握紧母亲的手，泪如雨下：“妈，咱不走，咱能挺过去的……”

母亲却摇了摇头，眼角滑下一滴泪：“别再……折腾了……我走得安心……”

这一刻，我突然明白了，母亲口中常说的“大病由天”，不过是她对命运的无奈和恐惧。人到了生死关头，谁又能真的坦然面对呢？母亲走了，带着她的痛苦和不舍，也带走了我心中那份虚幻的信念。

母亲的葬礼办得简单而庄重，村里的人都说她是个福气大的人，能活到这把年纪。

可我知道，母亲最后的日子过得并不安详，那场手术给她带来了更多的痛苦，而我们这些做儿女的，也在这场生死考验中渐渐明白了一个道理——大病由天，只是虚妄之言，真正的生死挣扎，谁也逃不过。

母亲去世后，家里的日子渐渐恢复了平静，可我的心里却始终无法释怀。每每想起母亲最后的眼神和那句“别再折腾了”，我就觉得心里像压着一块大石头。

后来，我跟几个老友聊起这件事，他们也有类似的经历。张老二的母亲也是年近九十，得了肺病，儿女们为治病花了大半辈子的积蓄，最后老人还是没能熬过来。王大爷的母亲则是在病痛中撑了三年，最后也是不得善终。

人老了，怕的不是死，而是死之前的那段折磨。