公元前308年，秦武王三年，韩襄王四年，周赧王七年，赵武灵王十八年。这一年秋季，秦派大将甘茂率军攻打韩的西陲军事重镇宜阳，让本不富裕的韩国雪上加霜。而在这萧瑟的秋日里，周除了对秦攻宜阳的军事行为感觉到巨大的恐惧之外，可能还得到了一点点的精神慰藉，其背后的原因让人暖心。

此时的周与韩都是“祖上曾经阔过”，现今“一代不如一代”的典型。在战国时期，周室的范围仅仅局限七邑，差不多全都被韩国包围着，二者几为一体，有如今日意大利与梵蒂冈。这对难兄难弟西边有强秦，东边有赵魏，南边是楚国。这种情况在当年三家分晋时就奠定了下来。

韩国的位置，本就是兵家必争之地。三家分晋后，韩国对中原要冲郑国觊觎已久，通过逐步蚕食，它的都城由平阳迁到了以前的郑国要塞宜阳（也就是秦国要攻打的地方），在公元前375年，韩灭郑，又把国都迁到了新郑。

不过韩国没想到的是，当年春秋诸侯对郑国之地就存必争之心，而今演化成了战国诸雄对韩国的争斗之局。无论合纵连横，韩国都站在风口浪尖上紧握住日月旋转，自此再无宁日，可谓天理循环，报应不爽。

说回宜阳。宜阳这个地方交通便利，形势险要，东望洛阳，西靠崤山，北依秦岭，南临熊耳，战略地位极其重要。但其地处韩国边陲，与秦国较近，故此韩国把都城从这里迁走也是有道理的——否则说不定时时要防备着秦国直扑都城的凶险。如今秦攻宜阳，凶险来了。

鉴于唇亡齿寒的局面，周君和臣下赵累讨论起了宜阳之战的可能性。周君觉得，宜阳城方圆八里，驻扎着十万士兵，粮食储备丰富；同时韩的相国公仲手上还有二十万军队，楚国大将景翠又领兵逼近伏牛山前去救援，秦军必然无功而返；

而赵累则不这么想。他认为，甘茂寄居秦国，如果攻下宜阳立下大功，那就有了上位执政的机会；如果攻不下来，他就没办法在秦国立足了；秦武王是顶着群臣的反对执意攻打宜阳的，要是宜阳拿不下来，他肯定会觉得颜面无光。此二人面临着种种压力，所以宜阳必须破。

于是周君又慌了。赵累出了个主意，就是从楚国的将军景翠入手劝说。景翠身居高位，打了胜仗，爵位和官职也升无可升；但打了败仗，可就难逃死罪了。

“不如等秦军攻下宜阳，将军再进兵。此时秦军害怕你攻打他们的疲惫之师，肯定会献出珍宝；公仲觉得你是为了救韩才进攻秦军的，也会送上礼物”——这才是甲方乙方两边都能吃到好处。至于宜阳破不破，Who cares？

果如赵累所料，秦攻下宜阳后，景翠才出兵。秦国马上献出了煮枣城，韩国也送上了珍贵的器物。景翠拿到了双方的好处，因此很感谢东周。

宜阳虽然被破，但赵累劝说景翠静待双方两败俱伤后，再出来收拾残局，逼得秦军暂时退步，总算保全了周，还顺手坑了一把韩。可是宜阳之战后，引发了一系列的蝴蝶效应，六国之颓势不可阻挡，以后仅剩回光返照，他猜中了这开头，却没猜中这结局。

自从秦拔宜阳后，周室遂成为“天下之市朝”。不是被借道，就是被打仗的诸侯国强制征兵征粮，名为诸侯共主，实已成为附庸，其财政也逐渐濒于破产，颜面无存，苟延残喘；

韩最早参与三晋联合对外扩张，后与魏、齐等国合纵攻秦失败；在秦攻宜阳这一年，与秦会盟，却没挡住秦军进攻的步伐；它又转向齐国，与魏、齐一同攻打背叛合纵的楚国；没过多久，又和魏一起投向秦国，配合秦攻打楚国……韩就在合纵连横间反复横跳，被强国所胁，为形势所迫，让人当刀子使，却得不到什么利益，终于导致国力无可避免的衰落；

秦攻宜阳的前一年（前309年），齐宣王曾策动齐楚联合、结好韩国对抗秦国，但楚国贪图小利而按兵不动，坐看秦破宜阳，自此丧失了声誉；几年之后（前305年），在厚禄和结亲的利诱下，楚国背弃了齐国再次与秦国联盟，引得齐韩魏三家伐楚……若说与秦最为纠缠不清却让人白白看笑话的，那楚国当仁不让；

在秦军不惜代价攻克宜阳后，加上早几年攻克的魏国焦、曲沃两个要地，函谷关尽入秦国之手，秦彻底摆脱了崤函古道的限制，灭六国之大势已成。于守，韩、魏二国已难称威胁；于攻，东可出兵中原，一窥周室，威慑齐国；南可兵临汝水，胁迫楚国。宜阳成为了南征楚国的先头基地，此后破楚已势如破竹。

在秦伐宜阳前，秦武王曾经对甘茂说：我想要战车在三川之地畅行无阻，一窥周王室，这样就算死了也没遗憾了。

但宜阳已破，天下在望之际，秦武王举鼎而亡——他也猜中了这开头，却没猜中这结局。