乘坐飞机从成都到上海，飞行时长大约是两个半小时；但从上海飞回成都的飞行时长，却要3个小时。
明明是同样一条航线，为什么往返的时间却不一样呢？
如果你以为这跟地球的自转有关，那你就错了。因为从物理角度来说，飞机和地球处于同一惯性系中，虽然地球是相对于太阳自转的，但相对于飞机来说，地球是没有自转的。
而之所以会出现往返时间不同的现象，最直接的因素就是风。虽然都说飞机在进入平流层以后，就感觉不到风向了。但其实仍然有强风存在，尤其是在南北纬35-65°之间，更是存在着强烈的西风带。飞机在这一空域里飞行，不可避免会受到西风带的影响。这就导致飞机在向东飞的时候是顺风，向西飞的时候就是逆风。
与此同时，风和空气都是在运动的，所以在顺风飞行时，飞机的实际速度就是空速加风速；逆风的时候则恰恰相反。自然而然的，在相同的距离下飞行，就会有不同的时长了。简单来说就是，假如飞机在飞行时遇到了顺风，飞行时间会缩短；反之，如果遇到了逆风，则就会延长飞行时长。
例如，北京往返伦敦的航班，顺风时的飞行时间，比逆风时短了一个多小时。再比如北京往返乌鲁木齐的航班，返程也要比去程快45分钟左右。
回到我们开头说的成都往返上海，由于我国处在中纬度地区，风向通常是自西向东的。所以，从我国西南部地区的成都，往返东部的上海，飞行时间自然就会有差别了。尤其是在冬季的时候，时差会更明显，因为风速是冬春大夏秋小。
其实除了风这个因素外，飞机飞行的航路也会影响飞行时长。这就好比我们在马路上遇到了单行道，往返的路程不一样，时长自然也就不一样了。在天上飞行的飞机也是同样的道理，每条航路都会受到沿途空中管制中心的限制。
简单理解一下，比如说你去的时候，这条航路上就只有你一架飞机。但是回来的时候，这条航路上有多架飞机，那么管制中心就会权衡这些飞机的飞行航路，自然就没有你一架飞机飞的自在了。
除此之外，假如在飞行中遇到了雷雨、浓积云等特殊天气，就要绕道避开飞行。如此一来，飞行时长也就有所不同了。
最后，还想跟大家科普一下，为什么飞行时不能说“一路顺风”呢？
其实这是因为飞机在起降时，都是需要在逆风下进行的。首先在起飞时，逆风空气经过机翼表面的速度差会增大，从而帮助飞机形成更大的升力，使飞机能够更快离开地面，提高起飞效率。
其次在降落时，逆风可以产生向下的力，帮助飞机迅速减速并缩短着陆后的滑行距离，从而降低冲出跑道的风险。不过在巡航阶段，顺风就会更有利了。因为就像上面说的，它可以缩短飞行时长节省燃油。
