据路透社2024年3月12日报道，印度空军一架LCA光辉战斗机周二在西部拉贾斯坦邦斋沙默尔附近坠毁，这是该飞机2001年首飞以来首次发生此类事件。印度空军证实该机在拉贾斯坦邦斋沙默尔空域进行训练时发生事故，飞行员弹射逃生，没有造成其他人员伤亡。印度空军已经成立调查法庭以查明事故原因。LCA大的安全记录成功保持了23年，已经是印度装备的战斗机中最强的了！

在网上流传的视频能够看到飞行员弹射开伞和飞机坠毁的画面，飞机的起落架已经放下，表明坠机可能发生在起飞或试图紧急着陆期间。视频中没有可见的烟雾或发动机噪音，失事原因可能是弹射的控制反应迟钝、没有燃油、电气故障或发动机熄火导致断电。该机机翼下还挂着副油箱，那就不会是燃油不足的问题，最大的可能性还是发动机。飞行员使用马丁贝克lN16G座椅成功弹射，其实就是MK16LG，这也是马丁贝克座椅的第7719次成功弹射。这次事故也是印度正在军演期间，莫迪还在观摩的档口，可以说是领导面前上眼药。

本次坠毁的光辉战斗机生产序列号SP-20，机号LA-5020，这架飞机于2021年3月首飞，属于印度空军第18飞弹中队，该机达到了完全作战能力（FOC）标准。这架LA-5020还是个明星飞机，2021年10月8日，在印度加济阿巴德Hindon空军基地举行的第89届空军日上，第18中队的中队长Gp Capt Manish Tolani驾驶LA-5020进行了飞行表演，这架飞机也参加过2021年11月14日召开的迪拜航展，当时一共派了3架LCA。第18飞弹中队是2020年5月27日建立的第二个光辉中队，第一个则是2020年4月1日重建的第45飞刀中队，都驻扎在印度泰米尔纳德邦的苏鲁尔空军基地。每个中队计划配备20架光辉战机，包括16架单座和4架双座战斗教练型，不同的是18中队主要装备FOC状态的飞机，而45中队装备IOC 状态的飞机。

LCA光辉战斗机可是印度空军30年磨一剑的产物，并且至今还在继续磨。这玩意1983年就提出计划，结果第一架LCA演示机于2001年1月首飞，第二架LCA演示机于2002年6月首飞。生产型飞机于2007年4月首飞，随后是2009年11月“光辉”教练机改型的首飞。初始作战能力（IOC）测试于2010年12月完成，认证于2011年1月获得批准。2014年10月，首架批量生产的飞机成功完成首飞，并于2015年1月交付给印度空军。光辉海军型原型机于2012年4月完成首飞。HAL于2016年7月向印度空军（IAF）交付了首批两架光辉MK1战斗机正式服役。而印度空军订购了40架光辉战机，其中前20架将根据IOC标准建造，后20架为FOC。截至2019年12月，光辉战斗机进行了4599架次试飞，速度1.4马赫。2020年3月17日，第一架完全作战能力（FOC）配置的编号为LA-5021的LCA从HAL的班加罗尔机场首飞，该机在2020年5月进入印度空军服役。据印度媒体报道，光辉战斗机目前飞行已经超过了1万架次，不过这么多年才1万架次也实在是有点少。

前20架IOC（初始作战能力）标准的光辉战斗机，作战能力是很不全面的，特别是只能打近距的R-73这点让印度空军很不爽，FOC标准的光辉战斗机换了航电和飞控软件，配备了以色列埃尔塔公司与研发的EL/M-2032机械扫描脉冲多普勒雷达，还安装了空中加油探杆、德比超视距（BVR）空空导弹系统等。但我是真没见过探杆放在风挡前面的。虽然号称是FOC，但这款飞机印度人依然不满意，因此后来83架要的全是光辉MK1A，换了EL/ M-2052有源相控阵雷达和推力更大的F404-GE-IN20涡扇发动机，放宽静稳定性，改进飞控系统，增大可用迎角，机动过载范围达到-3.5/+8G。而这型号先用序列号SP-25，机号为LA-5025的MK1改造过来用于试飞。也就是说光辉MK1根本不行。

光辉战斗机目前仍面临着一堆问题，可靠性较差，大量光辉飞机长时间无法用于训练和操作，影响了印度空军的战备状态。该飞机的尺寸相对较小，导致航程和有效载荷能力受到限制，挂弹更少，在先进武器和系统集成方面落后，F404发动机反复出现过热和熄火，缺乏完整的电子对抗系统，机身本身存在结构缺陷强度不足，对进口部件依赖，反复出现的延误和超支导致单价提升，HAL更是生产速度极慢，到现在还没交付到40架。就这样的飞机在印度制造的大前提下也只能捏着鼻子要，好歹安全性要比老旧的米格-21强得多。所以这架飞机飞机摔了也不会影响LCA 服役的步伐，只不过让印度空军心里再添点堵罢了！