洪武二十五年（公元1392年）四月，在明太祖朱元璋生命的倒数第六个年头，太子朱标英年早逝，白发人送黑发人，年老的朱元璋是悲痛不已。

来不及过多伤心，一个大难题便是摆在朱元璋面前，那便是培养多年的嫡长子朱标病逝，谁来当接班人，继承这个偌大的明帝国呢？

这个答案很快出来，在不到半年以后，同年九月，朱元璋立朱标之子朱允炆为皇太孙。

后来的历史证明，朱元璋晚年选择继承人方面是犯了两个错误：一是看错了孙子朱允炆，他没那么大的能力，没有坐稳江山。二是信错了四子燕王朱棣，他野心太大了，借着侄子朱允炆登基以后急匆匆的霸道削藩是趁势而起，最终历经四年便是将侄子朱允炆赶下皇位，自己来当皇帝。

那么晚年的朱元璋为何如此做呢，是老糊涂了，还是另有玄机呢，今天宋安之来说说。

一、选朱允炆，而非朱棣，爱太子朱标是个重要原因，还有一个更重要原因。

朱元璋之所以选择朱允炆，有个重要原因在于爱嫡长子朱标，所以选择朱标的儿子朱允炆继承皇位。

当然还有一个关键原因，那便是不选择朱标的儿子，就要从自己其他儿子之中选择，但是按照嫡长子继承制度来说，他只能按照顺序选择自己次子秦王朱樉，但很明显他对这个次子是一万个不愿意。

秦王朱樉是一个有勇无谋或者说荒唐的人，他的过失很多，经常被父亲朱元璋收拾。在洪武二十八年，因为对身边人残暴无比，更是被人下毒害死，死后朱元璋给予他“愍”字谥号，还下令削减其葬礼规模，由此可见对这个儿子是多么失望透顶乃至是厌恶。

三子晋王朱棡倒是不错，很有作为，虽然《明史》记载“二十三年，同晋王讨乃儿不花。晋王怯不敢进”。但很可能是朱棣造反成功以后，模仿自己的前辈唐太宗李世民篡改史书时，故意抹黑与自己不和的三哥晋王。

真实的晋王朱棡是“修目美髯，顾盼有威，多智数”，可以说要颜值有颜值，要智慧有智慧。而且他死于洪武三十一年，比朱元璋早死几个月，如果他活到燕王朱棣起靖难之时，朱棣都不一定成功，或者说只要他坚决支持削藩，朱棣都不一定敢反。

至于四子燕王朱棣更不用说了，很是优秀。历史证明这位是个狠人，是一位雄才大略之主，将明朝的疆域推至巅峰，开创了永乐盛世。

在这种情况下，朱元璋如果跳过次子秦王，选择三子晋王或者四子燕王，即使他们可以坐稳皇位，但乱了继承顺序，会埋下皇室会持续不断动荡的巨大隐患。这点可以参考唐太宗李世民，通过玄武门之变夺得皇位，给后世子孙做了一个示范，只要想得到皇位就可以不择手段，所以近有儿子李承乾发动兵变反对他，远有唐玄宗李隆基也是通过政变得以登上大宝。

所以可以这样说，朱元璋虽然没有选四子燕王朱棣，选了孙子朱允炆，没有避免了靖难之役，但是却避免了之后更大的动荡。

等到朱棣登基为帝以后，一方面是隐性削藩，剥夺藩王兵权和参政权，只留下经济特权，使其掀不起什么风浪。一方面是严格执行嫡长子继承制度，所以后世再没有出现藩王造反成功，小宗反客为主的事情。

而且朱元璋之所以这样做，还有一个重要原因，那便是开国皇帝传位给孙子，是有成例可依。

元朝的开国皇帝元世祖忽必烈，在太子真金早逝以后，最终选择真金太子第三子铁穆耳继位，是为元成宗，并且是坐稳了皇位，没有被其他藩王推翻。

再加上朱允炆是一位孝子，在父亲朱标病重期间是昼夜不离地伺候，守孝时还因过度伤心而消瘦，这点打动了朱元璋，因此对他说道：“而诚纯孝，顾不念我乎”。

他为人又宽厚，朱元璋也希望继自己“重典治国”以后，有着一位仁君来继续自己的事业，来实行宽仁治国，这样松弛有度方为长久之道。想着培养他一番，日后定有一番作为，可惜的是培养失败，或者没有看出朱允炆没有当皇帝的能耐。

所以明太祖朱元璋明明有26个儿子，在太子朱标于洪武二十五年英年早逝以后，除去其他早逝和早夭的4个儿子，还有1个没有出生的二十六子，综合各种原因，是跨过其他20个儿子，隔代选择了朱允炆这位皇太孙。

二、朱元璋留下的大好局势，中央朝廷拥有碾压朱棣的绝对实力，奈何朱允炆太差劲了。

朱元璋晚年犯的最大的错误，就是看错了孙子朱允炆。早在朱元璋时代，朱允炆就主动提过藩王问题，害怕供卫中央朝廷的藩王力量，会反过来威胁皇权，对朱元璋说得头头是道，对藩王要以德争其心，以礼法约束，无效的话就削封地，再改封其他地方，再不知悔改，只能举兵讨伐。

朱元璋是深以为然，觉得自己孙子朱允炆是个能人，有帝王风范，认为没有再比这个方法更好的方法了。

朱允炆的表现成功忽悠了自己的爷爷朱元璋，加上朱棣虽然是明初拥有实权的九大塞王之一，但面对中央朝廷依旧是不值一提。不然也不会面对朱允炆的削藩，竟然要靠装疯卖傻来争取时间，到了不得不动手的时候才反抗，可以说中央朝廷对于塞王拥有碾压性的优势，所以朱元璋很放心朱允炆。

这也是他不害怕孙子压不住叔叔的重要原因，以这点来看，他也并非老糊涂了，只是孙子在继位前和继位后的表现差别太大，可谓天壤之别。

朱元璋死后，朱允炆刚刚继位就开始急匆匆削藩，短短几个月之内是连削五王。没有先难后易不说，反而是如同废藩、杀藩一般，都是废为庶人或流放偏远之地或禁锢于南京，甚至逼得湘王朱柏自焚以死明志，可见朱允炆也并非什么善人。

朱允炆这种霸道极端的削藩方式，可以说将整个藩王集团都推到自己的对立面，这样一来对燕王朱棣来说可是大好事，也是后来朱棣可以出其不意的在宁王朱权处“借”到兵的关键原因。

而且更要命的是，朱允炆这位文人皇帝，对于文臣的重用也是显而易见，虽说一般王朝历经开国初期以后，王朝为了集权，到了后面会进行程度不一的重文轻武，但朱允炆如此重用文臣，也是军功集团所不愿见到的。

这又凸显出燕王朱棣的优势，朱棣参与过洪武后期的北伐，是战绩辉煌，所以朱元璋给予他“节制沿边士马”特权，在北方军队中朱棣的威望还是很高的。

可以说明太祖朱元璋留下了大好局面，虽然藩王是一把双刃剑，既可以供卫中央朝廷，又可以威胁中央朝廷，但是面对庞大的国家机器，并没有多少威胁力，除非联合起来，但很明显做不到。

但朱允炆继位以后，通过一系列神操作，将藩王集团和军功集团推向对立面，甚至隐隐有支持朱棣的倾向，使得朱棣拥有面对中央朝廷的一搏之力。

朱棣起兵以后，身为当时的诸王之长，又打着清君侧的旗号，所以他起靖难之役4年是胜多败少，那些被俘虏的南军（中央朝廷军队）将领，也多是转而投向他一方。

不过朱允炆怎么说也是朱元璋钦定的继承人，拥有巨大政治优势，虽然重用李景隆这个很有可能是高级卧底的运输大队长是屡战屡败，但朱棣起兵4年，却仅仅只是据有三府之地，最后还是南下突袭采取斩首行动，直下南京才一锤定音。

而南京之所以很快攻破，还是因为李景隆与谷王朱橞开金川门投降，迎入了燕军，这二人可以说代表军功集团和藩王集团对朱棣的态度。

最后来说，建文帝朱允炆是打烂了一手好牌，使得叔叔燕王朱棣逆袭成功，在明初上演了一出叔侄自相残杀的惨剧，这也可以说是明太祖朱元璋的晚年败笔之一，选择了善于伪装，实则心狠手辣却水平很烂的朱允炆，还好的是四子朱棣雄才大略，虽有篡位逆取不光彩之事，但也使得明朝百尺竿头更进一步，快速达到了巅峰。

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