虽然人们都期待着“可控核聚变”能够尽早实现，但是“核”曾为人类带来的阴影一直挥散不去。比如曾经发生过的切尔诺贝利核事故，直到今天，当时造成的污染依旧影响着附近的环境和生态。

切尔诺贝利核事故遗址

如今的切尔诺贝利表面上看着“岁月静好”，但是其内部形似象脚的熔毁炉芯，却显得不是那么安分。

那么，这个神秘的“象脚”到底有多恐怖？为什么它时隔多年还会复燃呢？

令人心惊的“象脚”

首先我们先一起来回顾一下这个发生于上世纪末期的惨案，故事是从1986年凌晨的巨大火光开始的。

当时位于那一时期苏联乌克兰加盟共和国基辅市北郊130多公里外的切尔诺贝利核电站发生了爆炸，附近生活的许多人都听到了巨大的轰鸣声。

切尔诺贝利核电站爆炸时的画面

这并不是一场普通的爆炸，因为是核电站内反应堆失控导致的。根据事故调查结果来看，当时工作人员违反了相关制度，使冷却系统失效，而堆芯的温度就变得越来越高，最终发生了大爆炸。

由于中子流引起了燃料核分裂，最终大量的放射物质都跟着爆炸外泄，反应堆燃起的火焰甚至达到了30多米，让不少人都印象深刻。

正在燃烧的核电站四号机组

当时住在核电站附近的人们并未意识到这个火焰虽然不能将远处的自己烧死，但却是真正的死神，因为放射性物质随着爆炸完全被释放了出来，这种看不见的东西正在杀死附近的围观者。

因为这场爆炸相当于同时投放了500颗“小男孩”，喷出了将近190吨放射性物质和8吨放射性燃料，致使几百万人都遭受到了辐射的侵袭。

当时去救火的消防队更是在不知情的情况下直面了核辐射，此外还有核电站内的工作人员、其他抵达现场的营救人员都被恐怖的辐射影响了，就连附近的居民也一样。

切尔诺贝利事故核辐射范围示意图

为此，当时政府紧急疏散了生活在附近的人，并且将附近的区域全都设定成了禁区。

被遗弃的普里皮亚特村庄

哪怕距离事故发生已经过去了48年之久，核事故遗留下来的许多问题依旧没有完全得到解决，比如废弃的核材料和残骸，都需要研究人员定时检测。

所以如今仍然有少量的工作人员和科学家在切尔诺贝利附近活动，他们正在努力地抚平这段历史带来的影响，并且还要谨防“融毁炉芯”死而复生。

如今的四号核反应堆控制室

咱们在上文中提到由于冷却系统失效，导致堆芯温度升高，最终发生爆炸。

而这场爆炸当中产生的恐怖高温也使得堆芯都被融毁，大家可以将其的形态当成“岩浆”，总之这个堆芯在熔化之后不断地腐蚀着地面，最终凝固的造型就像是大象的脚，因此人们也将其称为“象脚”。

象脚位置示意图

如果说当时随着爆炸散播出来的辐射物质已经很强了的话，那么这个形似象脚的融毁炉芯就更像是“万恶之源”，它周围的辐射量直到今天依旧十分恐怖。

根据资料来看，爆炸发生半年之后，曾有人前往象脚附近进行辐射测量，发现那时象脚附近的辐射值都高达一万多伦琴，这是什么概念呢？

根据人体可以承受的极限来看，7000到10000伦琴就相当于全身辐射了，可以置人于死地。而此处一万多伦琴的数值，就像是隐形的阎王，仅仅三分钟内就可以将人杀死。

放射性辐射对人体的危害示意图

即便你察觉到了不对劲儿，及时离开了现场，但是核辐射对你体内细胞的伤害已经形成，接下来它会慢慢剥掉你的皮肤，使你陷入无尽的痛苦当中，直至死亡。

毫无意外，这个融毁的炉芯是当时非常恐怖的存在，但好在当时有一群极具奉献精神的煤炭工人，冒着生命危险和高温在炉芯的底部挖通了一个隧道，并且在炉芯不断下渗的位置下方修了冷却层。

事故清理人员的纪念碑

在这种情况下，本来一直在“吞噬”地面的高温炉芯还是渐渐冷却凝固了。但是冷却并不代表辐射消失，只能说辐射没有以前那么强烈了而已。

总之辐射随着时间的流逝慢慢下降，相较于从前的一万多，现在的几千或许看着已经相当不错了，但是依旧会对人体造成不可挽回的伤害。

所以上世纪末期，辐射专家阿图尔·科涅夫的到访并且为炉芯拍下了照片，从照片可以看出，他在拍摄时皮肤似乎就已经出现了被灼红的迹象。

正在拍摄照片的阿图尔·科涅夫

人们除了关注这位摄影师的安危以外，照片上象脚的诡异情况也让十分警惕，因为象脚看起来像是仍在燃烧。不过这之后阿图尔曾专门辟谣，这是因为拍摄光线造成的。

但是并不否认象脚可能会复燃，因为它附近的高温昭示着其内部的燃烧依旧没有停止，并且人们用来封锁象脚所建造的核石棺在经历了雨水的侵蚀之后，也不再那么牢固了。在这种情况下，象脚确实有着复燃的可能。

覆盖在四号反应堆上的石棺

事实证明，在雨水的影响下，这个熔毁炉芯的情况确实不妙。所以当时政府立即派出了工作人员，在原有的基础上又修建了加厚的保护措施，可是在修建的前期和修建的过程中，依旧有水从缝隙中进入了象脚所处的位置。

由于在地下，又不通风，就导致这里非常的潮湿。

而潮湿对于象脚的复燃十分有利，所以根据2021年的监测数据来看，这个房间内的中子浓度明显升高。

工作人员在检查核电站区域内的辐射水平

科学家认为，如果说它继续升高达到了某个限值，使得整个象脚完全复燃也不是没有可能，届时，核辐射的阴影将再度笼罩这片土地。

实际上，当我们从相关的纪录片以及经历了该事故的人们的发言就能看出，切尔诺贝利带来的阴云从未消失，这并不是“短痛”，而是深入骨髓的长痛。

切尔诺贝利核电站附近的“幽灵城”

首先就是切尔诺贝利核事故带来的污染并未消失，虽然随着时间辐射的情况不像最初那么严重了，但是辐射依旧影响着被封锁区域生物的生存，对此总有人声称在这里见到了变异的生物。

而且除了核污染严重的区域被封锁，一些有污染但较轻的地方都有人生活了。虽然这里的辐射剂量不会在短期之内置人于死地，但是长期暴露在辐射之下，患癌的几率明显更高。

在污染区内生活的居民

当然穷苦的人民也没有办法做出选择，因此许多人未到年老就已被癌症折磨。

此外，人们的心理压力也非常大，根据米哈伊尔·列舍特尼科夫在《战争心理学：从局部战争到核战争》中的描述来看，这些在和平时期遭受如此恐怖灾难的幸存者，其实心理上是不健康的，相较于其他人他们显得十分消极。

不愿离开家园的村民

最后就是仍旧在蠢蠢欲动的熔毁炉芯，假如它在未来真的全面复燃，那么在核电站附近的轻污染地区肯定会再度受到影响。不仅如此，封锁区域内生活的动物们也会受到影响，那时，灾难将卷土重来。