米其林近日宣布，在其位于印度南部泰米尔纳德邦Tiruvallur地区（邻近钦奈）的轮胎厂启动了一项乘用车轮胎的新项目。该项目涉及投资56.4亿印度卢比，折合约4.78亿人民币，旨在对现有工厂进行升级并扩充乘用车轮胎的生产能力。

此次扩张计划是由印度市场对高端轮胎需求的持续增长所驱动，特别是在SUV车型在印度市场上日益受到欢迎的背景下。新项目将在米其林钦奈现有工厂的基础上进行扩建，该工厂自2014年起便开始运营，主要生产供应印度及全球市场的卡客车子午线轮胎。

米其林在印度全国已经雇佣了2800名员工。米其林非洲、印度和中东地区的总裁Gaganjot Singh指出：“这次投资标志着我们在印度的战略发展迈入了一个新阶段。我们将建立印度首个乘用车轮胎制造厂，预计将为当地创造200个新的就业岗位。”

泰米尔纳德邦工业部长TRB Rajaa在社交媒体上透露，升级后的工厂将采纳工业5.0原则和前沿的可持续性技术，有望成为米其林全球范围内的模范工厂之一。米其林计划通过整合人工智能、机器人技术和自动化系统，提升生产效率。

目前，米其林钦奈工厂每年产量约为49000吨TBR轮胎。新项目的投入使得米其林在印度的总投资额达到了340亿卢比。公司目标是在快速发展的高端汽车市场中占据有利地位，尤其是针对SUV等大型车辆轮胎的需求。

新工厂预计将在2025年第三季度开始生产，主要生产包括21英寸及更大尺寸的高端汽车轮胎，旨在满足印度市场的替换轮胎需求，并寻求与原始设备制造商（OEM）建立合作关系。

尽管米其林在印度的市场布局晚于其竞争对手固特异和普利司通，但此次新项目的启动无疑体现了米其林对印度乘用车轮胎市场巨大发展潜力的坚定信心。