美国第一大河是密西西比河，这条河的长度有6021公里，是世界第四长河，仅次于长江。密西西比河总体上自北向南流淌，整个流域面积有322万平方千米，占美国的41%，可以说美国东部和西部的两大山脉之间几乎都属于密西西比河流域。

密西西比河流域范围

密西西比河流域形状像伊朗+阿富汗

如图所示，密西西比河流域范围有点像伊朗+阿富汗，这河流西半边的支流比半边多，而且更长，这样就形成了庞大的不对称树枝状水系。这么大的密西西比河流域还是世界三大黑土地区域之一，有北美洲最肥沃的耕地，这条件简直太好了。

密西西比河

密西西比河

密西西比河的下游蜿蜒曲折，支流逐渐减少，形成了像麻袋口一样的地形。再往下就到了密西西比河的河口，这里分为3条汊道，长度在30公里左右。由于密西西比河的泥沙多，所以在河口处淤积形成了2.6万平方千米的鸟足状三角洲，这跟其它江河的三角洲不太一样，为啥没有形成正常的三角洲呢？

密西西比河三角洲

三角洲形状像鸟足

鸟足状三角洲

因为密西西比河的河口属于弱潮河口，这附近的潮汐作用很弱，河流作用占据主导地位，而且河流含沙量大，所以会在河口段出现汊道，形成了鸟足形状的三角洲。在这三支鸟足状的三角洲地带，由于每年都有大量冲积物在此淤积，因此三角洲的面积会不断扩大，每年都能向墨西哥湾延伸几十米，这样形状的三角洲还真是不多见。

新奥尔良位置图

在世界各地，一般大江大河的三角洲地带都会有大港口，美国的密西西比河三角洲也是如此，这里有美国第一大海港——新奥尔良港，就在密西西比河三角洲上。而且新奥尔良港既是海港也是河港，轮船可以沿着河道通航到内陆腹地。不过由于密西西比河泥沙太多，影响了内河航运的通航等级，这跟美国北部的五大湖航运没法比。

总体来说密西西比河还是挺独特的，尤其是河口处的鸟足状三角洲，这是大自然的鬼斧神工造就的，真是世界之大无奇不有啊。