LCA战机是印度打着"自主研发"的旗号，联合外国技术公司共同开发的一款二代半战机，其性能与歼10，F-16这样的三代机相比，相差非常巨大。另外，该战机是印度本土企业组装生产，所以很多人对该战机的品控抱以质疑的态度，加上印度空军和印度海军极少飞行这款战机，所以尚未有坠毁记录的LCA战机还是得到了人送外号"空中棺材"的头衔。

在现如今三代机开始普及，四代机小范围列装主要国家的情况下，LCA这一二代半战机在性能上并不强。法国军企当时在得到LCA战机气动布局的设计授权后，以现成的幻影战机为模板，稍作改装就搪塞了印度。很多人说LCA战机身上有幻影战机的影子，根源也就在于这一点。

在航电，武器和敌我识别，电子战性能等诸多方面，LCA战机也是尽可能地使用国外现货产品，但由于雷达系统是印度本土企业的作品，所以很难兼容国外先进技术弹药，致使LCA战机的升级空间并不大，相应的作战能力也有极大的限制。普遍认为，LCA战机最多能够打赢像米格21UPG"野牛"之类的二代半战机，如果碰上正规三代机的话，就毫无优势可言。

另外，LCA战机最致命的缺陷就是它的最大起飞重量太小，只有13.5吨。在满载的情况下，它要么实现最大1700千米的航程，执行空优截击任务，要么就携带3.5吨弹药执行突击任务。印度方面给出的数据是，LCA战机能够携带4.5吨内油。实际上，这个数据是不符合常识的，如果最大起飞重量仅为13.5吨的LCA真能够携带4.5吨内油的话，那么它的航程最少能够超过2800千米。

当然，即便是不强，LCA战机也依然能有自己傲人的成就，那就是它的订单非常多。第一批次，印度政府硬要求印度空军采购40架。第二批次，印度政府再次要求空军追加采购83架。第一批次型号为Mk-1，第二批次则为改进型Mk-1A。同时获得新订单的，还包括了56架C-295双发涡桨运输机，该运输机也是印度"国产"，性能也同样十分糟糕。

对于印度空军来说，选择本国国产的武器装备是非常强人所难的行为，因为它的性能实在太差，而武器的售价又非常高。以LCA Mk-1A为例，单机报价已经超过了8000万美元，虽然比法国达索公司的阵风战机要便宜不少，但是却比其它战机要贵很多。一般的，按照市面上一架F-16战机4000多万美元的均价来计算，一架LCA足够买2架F-16战机或者买1架F-15EX重型战机了。而当这些LCA战机到货之后，印度空军该如何使用又成了一个问题。如果加大飞行强度，坠毁率必然直线上升，这无疑是在打"印度制造"的脸。