历史上的夷陵之战，如果用一句话来描述的话，那就是：刘备把军队驻扎在了树林里，然后陆逊趁机放了一把大火，借着火势消灭了刘备麾下大量的主力军队。
当年赤壁的一把火，烧掉了曹操统一天下的梦想。而如今夷陵的一把大火，则是烧光了刘备三造大汉的志向。
不过，和很多人的固有印象不一样。历史上的夷陵之战，其实并不是迅速结束的，而是前后持续了超过一年的时间。
如果要细说这场战争的话，最初，我们要从公元221年的年中说起。
公元221年，在关羽被杀一年多以后，刘备调集了数万蜀汉精锐，对东吴发起了决战。不过，在此之前，蜀汉政权在荆州方向的地盘，几乎已经全部丢失了。此时吴蜀两大集团的边境线，已经转移到了巫山一线。
另外，因为四川地区的地形比较特殊，周围都是高山，严重缺乏通往外界的通道。再加上之前刘备的养子刘封，镇守上庸三郡不利，导致上庸三郡丢失。如此一来，刘备想要和东吴进行决战，唯一的通道，就只能是沿着长江顺流而下，在长江两岸进行作战。
于是，开战之后，刘备就以吴班、冯习、张南等人为将领，先率领三万人作为先头部队，率先杀入三峡地区。
在《三国演义》当中，这几个名字之前基本上都没怎么出现过，所以大家也不太熟悉。这其中，吴班算是蜀汉的外戚，他的同族姐妹吴氏，原本是刘璋的嫂子，但已经寡居多年。刘备入蜀之后，吴氏就嫁给了刘备，并且在刘备称帝之后，成了蜀汉的正牌皇后。
冯习则是南郡人，应该是在刘备刚刚夺取荆州的时候，投靠了刘备。史书上对他的记载，其实也不多。张南的记载则是更少，我们只知道，他当年曾经追随刘备入蜀。除此之外，就没有任何记载了。
之所以会由几个记载极少的将领，担任重要的先锋大将，主要是因为当时蜀汉集团的几位重要将领，在此之前都已经去世了。
在之前的不到两年里，关羽败走麦城，张飞被麾下将领刺杀。黄忠因病去世，马超则是同样病重。赵云此时则是被刘备放在了后方，镇守自己的后路。魏延被刘备留在了汉中，防备曹魏集团在汉中方向的进攻。
至于诸葛亮，在刘备活着的时候，一直属于一个文官，并没有展现出太强的军事才能。所以，刘备这次也没让诸葛亮上场，开战之后，诸葛亮一直留在成都，替刘备镇守老巢。
但这样一来，刘备麾下能用的将领，就少之又少了。所以最后，刘备只能让这几个之前没啥名气的将领，出来做先锋大将。至于刘备自己，则是坐镇中军，负责在后方调配。
不过，开战之后，这几个在史书上名气不大的将领，却表现的异常优秀。很快，他们就带领军队，攻取了三峡地区，并且拿下了秭归，将战线一路向荆州方向推进。
而与此同时，刘备又派遣自己麾下的另一位重要将领黄权，带兵向北移动，防备曹魏集团突然进攻。另外，刘备又派人前往武陵郡，说服了当地的部族首领沙摩柯，带领自己的部族起兵响应刘备。
所以，在夷陵之战开战之初，尽管蜀汉这边领兵的几个将领，名气都不太大。但从整体来看，蜀汉集团其实是占据了一定优势的！
那么，当时的东吴方面，情况又是怎样的呢？
早在刘备出兵之前，东吴方面，其实就曾经多次派遣使者，前往蜀汉求和。但是面对东吴的求和，刘备却直接拒绝了。而等到刘备出兵之后，眼见双方的战争不可避免，孙权就一边派陆逊主持前线的战事，一边向曹丕称臣，打算联曹抗蜀。
只不过，当时曹魏方面，并没有接受这个组队申请，而是选择的观望。所以接下来，才出现了吴蜀两国单挑的情况。
面对来势汹汹的刘备，当时在前线主持东吴军事的陆逊，力排众议，决定暂避锋芒。当时前线大部分的东吴将领，都想要和刘备迅速进行决战。但陆续却认为，此时蜀汉的军队士气正盛，再加上顺着长江而下，在地形上有优势。此时进行决战，对东吴并没有什么好处。
所以接下来，陆逊就一路带兵后撤，撤退到了虢亭至夷道这一线，随即开始坚守不出。
从地图上来看，虢亭位于长江北岸，夷道则是位于长江南岸，两地隔江相望，正好卡住了刘备顺江而下的通道。
至于虢亭上游，则是夷陵地区，此地以山地为主，而且道路极为崎岖。
就这样，陆逊虽然向下游撤了上百里，但却将山地让给了刘备。
而接下来，当蜀汉的前线军队，通过夷陵地区，顺江而下抵达虢亭一带之后，却遇到了坚守不出的东吴军队。面对东吴的坚守，短时间内，蜀汉的军队强攻不下来，只能进行对峙。
在这种情况下，原本守在后方的刘备，心急如焚。而且，前线的几个将领，也无法主持这种对峙的局面。于是后来，刘备只能亲自来到虢亭前线，亲自统领前线军队作战。
这就为接下来蜀汉集团的惨败，埋下了第一个雷。
如果此时张飞、马超、黄忠等人还在，刘备完全可以一直坐镇后方，将前线交给这些大将指挥。如果是这样的布置，就算接下来陆逊进行反攻，蜀汉也不会败的那么惨。
但在无人可用的情况下，刘备只能自己带兵，亲自到前线进行指挥。
而接下来，刘备到了前线之后，面对坚守不出的陆续，依然打不下来。此后，刘备又分出了一部分军队，前往长江南岸，进攻长江南岸的夷道。如果能拿下夷道，就算打不下虢亭，也能打通长江南岸的通道，继续顺流而下。
但让刘备没想到的是，守夷道的孙桓，同样是一个非常擅长防守的将领。这个孙桓，同样在夷道地区坚守不出。再加上东吴早已在这里囤积了大量的粮草，短时间内，刘备还是拿不下来。
这样一来，刘备的大军，就彻底被卡死在了虢亭至夷道这一线，再也无法继续顺江而下了。
从刘备出兵，到刘备率军抵达虢亭，这期间大概持续了几个月的时间。刘备是在公元221年七月出兵，到了这一年年底，才攻略到虢亭一线。虽然看似是拿下了不少地盘，但他拿下的那些地盘，大多都是山地，没有大型的城市和屯粮地。
所以，刘备也无法从打下的这些地盘当中，获得任何粮草补给。他只能从大后方的奉节地区，不断运粮草过来。而从奉节到虢亭，这中间则是有着近七百里的路程！
尽管在这中间，有长江顺流而下，让刘备可以用船只运粮。但别忘了，在这一路的水路当中，正好有一个三峡！在三峡大坝建造完成之前，三峡地区向来都以险峻著称。在这一带用船大规模运粮，很容易出现事故。最好的方式，还是走两岸的山路运粮，最为安全。
这种特点，无疑就大大提高了刘备的运粮成本。
其次，长江两岸特殊的山地地形，也让刘备非常头疼。
因为在虢亭上游的夷陵地区，并没有什么城池，一路上都是山地。所以，刘备的数万大军，根本就没地方驻扎。于是最后，刘备只能选择分兵多处，沿着长江摆了一个一字长蛇阵，分兵联营。
对于刘备联营的这个做法，后世很多人曾经评价，是非常不明智的选择。
但实际上，在当时的局面当中，刘备也没有更好的办法了。
刘备倒是想集中兵力，痛痛快快和陆逊来一场决战。但问题是，陆逊的坚守不出，以及夷陵的特殊地形，根本就没给他这个机会。如果刘备选择屯兵一处，在长江两岸根本就摆不下这么多人！
而接下来，前线的战事，并没有随着刘备的到来，而取得任何进展。在刘备抵达前线后，很快，陆逊又坚守了近半年的时间。转眼之间，就已经到了公元222年的夏天。
到了这个时候，刘备已经在前线对峙了超过半年的时间。如此长的时间里，刘备要跨越数百里的山路和三峡地区，将粮食运输到前线，养活数万大军，这已经严重消耗了蜀汉集团的粮草补给。入夏之后，蜀军的补给就已经开始出现了危机。
而几乎与此同时，入夏之后，气温的上升，也让刘备非常头疼。
夏天的夷陵地区，气候非常炎热。这一点，只有亲身到过那里的人，才可能会理解。
如果只是气温的影响，蜀军或许还能够克服。但在当时那个年代，气温过高，往往就意味着瘟疫随时会爆发。
所以最后，为了避暑，刘备不得不下令，让两岸沿线驻扎的军队，进入夷陵山地的树林里驻扎，借助林荫避暑。
这就给了陆逊反击的机会。
那一天，在蜀军已经因为长时间的对峙，失去了耐心之后，陆逊突然指挥军队开始反击。而且，在反击的时候，陆逊还让所有吴军士兵，都随身携带易燃的茅草，趁着夜色突袭蜀军前线军营。
就这样，前线的蜀军，顿时乱作一团。
如果只是这样，刘备的联营之策，反倒是会发挥奇效。因为陆逊的火攻之策再厉害，也只能烧到前面的营寨，不可能干扰到后面的军营。
可问题是，陆逊从来就没想过，光靠一把火就彻底击败刘备。他的作战计划，远不止于此。
在这把大火烧开之后，另一位东吴将领朱然，迅速带领五千精锐，突破了蜀军先锋的阻拦，一路逆长江而上，直插涿乡。
这一下，蜀军彻底没救了。
此时对于蜀军而言，前面是陆逊烧起的大火，后面是朱然的五千精锐。身旁一侧是长江，另一侧是夷陵的山岭和森林。因为那一把大火，夷陵的很多树林，也被点燃了，根本就过不去。
所以，此时的蜀军，几乎就处于绝地了。
面对这种处境，刘备拼死一战，收拢残部退出了夷陵山路区域，退到了夷陵西北的马鞍山，企图依靠马鞍山的地理优势固守，等待援兵。但此时的陆逊，哪里还会给刘备这个机会。很快，杀过来的陆逊，就指挥军队保卫了马鞍山，同时从多个方向发动总攻。
就这样，刘备败了。
而且，因为地形问题，绝大多数的军队，都没能从夷陵战场上逃回来，直接被陆逊就地歼灭。
在这场战争的尾声，还是蜀汉将领傅肜，带着仅剩的一些本部人马断后，拼死一战，这才为刘备争取到了逃走的时间。傅肜本人最后直接战死，刘备则是一路翻山越岭，躲避吴军的追杀，最后这才侥幸逃回了永安，也就是白帝城。
这一战之后，吴军显然大获全胜。不过，因为白帝城地形险要，之前刘备又留了两万军队。再加上当时赵云迅速带着援兵，从后方过来增援，让东吴无法攻破。而与此同时，北方的曹丕又趁势带兵南下，迫使陆逊不得不带兵回援。
于是最后，蜀汉集团终于守住了白帝城，没有让东吴趁势突进到益州腹地。
这就是历史上的‘夷陵之战’。
所以，历史上的夷陵之战，胜负的关键点，确实是陆逊放得那把大火。但那把大火，其实只是引发刘备全军崩盘的开始。
如果在这一战当中，刘备麾下的几个牛人都活着，让刘备不至于亲自来前线作战。亦或者蜀汉的国力足够强，能长时间向前线运输补给。这场战争最后的结局，蜀汉其实未必会输。就算输了，其实也未必会输的这么惨。
但可惜的是，这一战之后，蜀汉集团国力大损，刘备更是随后病逝。这就直接导致未来一直到灭亡，蜀汉集团都再也没能恢复到巅峰状态。
