韦昌辉，本名韦志正，昌辉是参加金田起义后改的名字。“韦” 是典型的壮族姓氏，可清代史料却说韦昌辉是客家人，其祖上明初从广东番禺（今广州）迁徙至广西，后辗转落籍桂平。昌辉之父叫韦元玠，史料记载他“家资累万”，富甲一方，算得上是桂平紫金山麓金田一带的“土豪”。

据桂平地方志记载，金田村彼时有600多人口，其中姓谢的最多，有300左右，其次是黄姓，韦姓族人仅有百余人，且是“来人” ，即客家人、外来户，因此常受人多势众的当地土著谢氏、黄氏两大姓排斥、欺压。

韦家虽然“年收租谷数百担”，家境比较富裕，但因是客籍而遭当地大姓排挤，社会地位较低下，几代人连个秀才都未出过。韦昌辉自幼读书，“颇知文义”，他爹韦元玠为争口气，就花钱为长子昌辉捐了个国子监生，在大门前悬挂“登仕郎”（也有文献记载上书“成名进士”四个大字）匾额，炫耀乡里。韦元玠、韦昌辉的高调引发本乡蓝姓 秀才的嫉恨， 他带一帮酸秀才去报官，唆使官府将昌辉拘捕，罪名是“文凭造假 ”，违反科制，私挂“进士”牌匾。韦昌辉被关押数日，后其父纳银300两方才将其赎出， 自此因积怨郁愤不已，常思报仇。

彼时是清道光29年，即公元1849年，广东花县人洪秀全、冯云山已经在桂平金田一带发展了数千拜上帝会众，闹得有声有色了。据说冯云山刚进紫金山区传教，就已结识韦元玠、韦昌辉父子了。金田村是桂平县城进紫金山麓的必经之地，冯云山和韦氏父子同是客家人，有天然亲近感，他和韦昌辉都算读书人，能聊到一起，所以很早认识、交往，并不奇怪。

韦昌辉本来捐了个监生，却在家门上挂了个“进士”匾额，须知监生和进士差好几个档位，这罪名可不算轻了，韦昌辉被抓进去吃了好几天苦头，韦家有钱无势，强龙斗不过地头蛇，最终忍气吞声交了300两罚款了事。

拜上帝会大约就在这个时候向韦家伸出了热情的双手。骨干萧朝贵几番拜访韦昌辉父子，对于憋着一口气出不了的韦昌辉来说，萧朝贵伸出的“橄榄枝”无异于雪中送炭，当时拜上帝会众已经遍及桂平城乡，是一股毋庸小觑的力量，更是一棵足以倚靠的大树。

萧朝贵频频来访，殷勤备至，韦氏父子感动之余，不仅举族加入拜上帝会，还卖田卖屋， 将全部家产捐给洪秀全，是所谓“毁家纾难”。

道光29年8月，萧朝贵、杨秀清安排洪秀全住进金田村韦家老宅。8月23日，萧朝贵装神弄鬼，假借耶稣下凡附体口传其“圣谕 ”，韦昌辉被确定为上帝耶和华第六子，并与洪、冯、萧、杨等结为异姓兄弟。

韦昌辉不仅献出家产，还提供场地打造兵器，准备起义。1851年1月11日，洪秀全率众在金田村誓师起义，韦昌辉任右军主将，没几天改任后护又副军师。12月，在著名的永安建制时被封北王、六千岁。 韦是太平天国的开国功臣，首义六王（天、东、西、南、北、翼）中的五号领导人物。

金田村的韦家举族参加太平军，据说本村即附近的韦氏子弟“千余人”随太平军沿大湟江东下，后北上征战，从此再无一人得以返乡。

据记载，这些随太平军北上的韦氏子弟大多未能重返故乡。韦昌辉的弟弟韦志先（乳名亚孙）、韦志能（乳名韦十一）还未走出桂平就于1851年8月28日战死在紫金山险要风门坳；韦昌辉的叔父韦元珖则在1852年4月6日的永安突围战中在苏古冲被清军乌兰泰部打死；1854年11月24日，韦志能之子韦以德在湖北半壁山之战中阵亡； 韦昌辉的另一个族侄韦德琳则于1854年战死于安徽太平府 。韦家“子弟兵”中最能打的国宗韦俊（昌辉弟）、侄韦以琳等在天京事变后因迫于杨辅清、陈玉成等同袍的歧视、排挤乃至攻击，被迫率部投降湘军，关于他的结局有两种说法：一是太平天国灭亡后被曾氏兄弟所杀；二是曾国藩裁撤湘军后他辞官归隐，后来定居安徽芜湖乡村 。

韦家这种家境较好、本应该成为清廷统治基础的地主阶层，缘何铤而走险成为太平天国的中坚？

史载，鸦片战争后，清廷割地赔款，财政严重匮乏，加上鸦片贸易导致巨量白银外流，使白银奇缺，导致用银子结算的田赋和苛捐杂税水涨船高，使韦昌辉家族这类典型的“耕读之家”饱受冲击。韦氏家族是广西南部俗称的“来人”，意思是从外省迁入的客家人，备受当地土著大姓世族的排挤、欺压，地方政府又与这些土豪沆瀣一气，因循颟顸，栽赃构陷，韦氏申诉无门，无处辩冤，最终逼得他们不得不走“非常途径” 以自保。

韦昌辉原本热衷科举，虽然功名不顺，但也花钱买了个监生，有行走衙门的敲门砖。但他被地方豪绅、当地官府一步步逼上绝路，最终只能向洪秀全、冯云山的上帝寻求公道。

由此可见，尽管太平天国所走的道路引发诸多质疑乃至非议，但其爆发的根源却在于清廷的腐朽和地方经济的崩溃，加上广西东南部日益激烈的“土客之争”，即使没有洪秀全炮制出来的“拜上帝会”，“官逼民反”也是必然之结果——之前两广多如牛毛、此起彼伏的天地会武装、家族武装抗暴、红兵起义，就是明显的例证......

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