文 / 冯晓晖

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说明：本篇首发于《九江日报 · 长江周刊》2024年8月25日，总第998期。

概述：

1921年8月27日，白鹿洞书院藏书被焚。

《民国日报》1921 年 10 月 13 日

评述：

据《九江史志·大事记》记载：民国十年（1921）8 月 27 日，白鹿洞书院被人纵火，房屋建筑及收藏书卷全部被焚殆尽。藏书达 100 余万卷，价值百万元以上。经侦查，此案系省教育厅第三科科长王经畲、星子县图书馆馆长梁亦谦、馆员胡享所为。王经畲上年夏奉命东渡日本考察教育，私将藏书售于日本人，得赃款 20 万元。回国后将私卖书卷秘密运走之后，乃纵火灭迹。

这场发生在民国初年的白鹿洞书院藏书被焚案（亦称白鹿洞焚书案），曾在国内引起轩然大波。享有“海内第一书院”之誉，号称中国古代四大书院之首的白鹿洞书院，在当年的国人，尤其是文人的心中有着崇高的地位。《民国日报》、《申报》、《时事新报》等国内各大报纸将此事发酵出来，声称这是官吏盗取、毁灭传统文化典型案例，堪称中华文明史上的一大浩劫。部分报刊甚至进行了长达十个月的连续报道。曾经造访过庐山的康有为等老牌文人捶胸顿足，江西民众更是义愤填膺，大家都强烈要求揭开背后的黑幕，严惩那些无耻的蠹虫。

《時事新報》1921年10月13日

然而，这场轰动全国的文化浩劫，最终却不了了之，没有一个所谓的“罪犯”被绳之以法，上百万卷的古书却又不知所终，这是为什么？

首先说说事件的背景。白鹿洞书院的中早期历史不在本篇中讲述，我们直接将时间线拉到清末。1905 年科举废止，包括白鹿洞书院在内的所有传统书院都已无存在的意义。宣统元年（1909），白鹿洞书院停办，这座被称为中华文明发祥地的最具标志性的文化形象烂成了一地木屑竹渣，田地、校舍、书籍被多家瓜分，其中书院的藏书由星子县（今庐山市）保管。江西省在这里开办了高等农林学校，办学也是时断时续。

千年书院几近荒废，令很多文化、教育人士深感痛心，他们多方呼吁，希望恢复国学教育与研究。1912年，白鹿洞公立图书馆成立，成为江西省最早的现代意义的学术图书馆，但它的藏书很少，只有600余册。

《江西省文化艺术志·大事记》

1917 年，鲁迅先生好友许寿裳任江西首任教育厅长，他大力推广公共教育，建设博物馆和图书馆，1921 年初，白鹿洞书院图书馆成立。然而在 1921 年 8 月 27 日夜里，却出现了一场诡异的火灾，将馆藏书籍焚毁无余。

据称，白鹿洞书院有藏书百万余册，价值百万余元，其中更有朱熹、陆九渊等人亲笔朱点的宋版书，堪称无价之宝。据报载，这些书籍都存放在书院爱莲池中的风月亭内，四面环水，仅有一桥通入，却未曾想到在半夜失火。而且经检视发现，火灾现场纸灰甚少，从灰痕分析，并无宋、明时期古书的残迹。

1911 年，白鹿洞书院 图源：派谷

显而易见，在火灾发生前，图书馆里并没有多少书籍，珍贵的古籍早已不存。可想而知，这是起典型的监守自盗、贼喊捉贼的人为纵火案。在白鹿洞书院的书籍被运往星子县后，古籍就已经被大量盗走，因为成立了图书馆不得不清点书籍，于是相关人员合谋演出了这场失火案。

经调查，纵火案系江西省教育厅第三科科长王经畲、星子县图书馆馆长梁亦谦、馆员胡亨所为。王经畲在1920年夏天奉命到日本考察教育，私将藏书售与日本人，得大洋二十万元。回国后，即将此大批书籍秘密运出，然后伙同梁、胡，纵火焚烧白鹿洞藏书楼，以图灭迹。

如此泯灭文化、卖国图财之事，引起了全省人民的愤慨，震动全国。各界人士开会、请愿，康有为等知名人士，以及江西旅沪、旅京人士也发出声音要求北京政府查办此案。为此，国民政府教育部在当年 11 月 8 日颁发第 324 号训令，要求“选派干员密查失慎原因及藏书下落，务获真相，以凭追究”。全国各大报纸也连篇累牍地报道了此案。

然而，嫌疑人王经畲则言词抗议，声称所有报道都是对他的诬蔑，并提请省长交法庭办理。数月后，省教育厅长李金藻因此事“于除夕夜引咎辞职，径自北返”。不久，被拘押的“馆丁”（工友）又被星子县县长释放。

此事经报刊传播，又引起一场波澜，甚至有人提出要将此事提交各国，申请国际仲裁。又是然而，之后的案件审理竟毫无进展。更令人跌破眼镜的是，案件发生后仅一年多，主案犯王经畲竟然被任命为江西省公立图书馆（江西省图书馆前身）的第一任院长！

《江西省文化艺术志 · 大事记》

请一只蠹虫、窃贼担任江西第一家大型公共图书馆的馆长？这也太不可思议了，由此可见，民国的政治是多么黑暗！时至今日，几乎所有介绍白鹿洞历史的文章，都会提到那场一百多年前的大火，“海内第一书院”惨遭焚毁，无数珍贵的古籍或或化为灰烬，或被贪腐无耻的官僚卖给了日本鬼子，中华民族的千年文化之根惨遭浩劫，真是令人扼腕叹息！

熟悉笔者写作风格的读者应该知道，用这种义愤填膺的语气加感叹号写文史故事，而不是文史研究文章，其实就是在给你挖坑。

其实，从前面的介绍中，细心且熟悉九江传统文化的读者就会发现问题：

1. 1912 年成立的公立白鹿院图书馆，位于白鹿洞书院内。1921 年成立的白鹿洞书院图书馆在什么地方？两者是不是一家？

2. 据称，这些书籍都存放在书院爱莲池中的风月亭内。爱莲池是为了纪念周敦颐而修建的，它应该在哪里？白鹿洞书院中有爱莲池么？

《民国日报》1921 年 10 月 25 日

我们来看看《民国日报》是怎么说的：“查白鹿洞书籍，在前清开课时，即运至院内，课毕仍归府（南康府）署保存，改革后保存县（星子县）署，迄今并无损失。嗣于九年（1920 年）八月间，王经畲改办图书馆，馆设于爱莲池二贤祠楼上。”

报纸上说得很清楚，藏书在星子县城内爱莲池的二贤祠，失火的白鹿洞书院图书馆并不在白鹿洞书院中，其实是星子县图书馆。1921 年那天晚上，是距离书院 10 公里开外的星子县县城中心的爱莲池有旁建筑失火，烧毁了存放在这里的原白鹿洞书院的书籍。

爱莲池和观莲阁 图源：腾讯网

上图是现在的庐山市南康镇的爱莲池和观莲阁，观莲阁在池子正中，不是百年前报纸上说的风月亭。假设这间经过现代重修（实际已扩大）的阁子就是当年的图书馆，那就是二楼存书被一把火烧掉了。请问这里能放百万册书籍么？

其实它也不是，请看下图。这张老照片里爱莲池中间是风月亭，背后那排青砖瓦房才是二贤祠。二贤祠是为了纪念在星子当过父母官的周敦颐和朱熹而修建的，在上世纪九十年代被拆除。

早年的爱莲池 供图：陈再阳

搞清楚了起火的地点，来看下一个问题：是否有珍贵的书籍被盗取或焚毁？

不会有的。切不可以千年书院之名来推测其藏书的积累。白鹿洞书院历经数次衰败、兵燹，据研究考证，明代白鹿洞书院已经衰落，其藏书数量、品质也未见得有特出之处，多为普通的十三经、正史和理学著作，后人所传说的朱熹等大儒的批注、校对的书籍，早已飘零。清代由于满族统治阶级的限制，中国的书院文化走向末路，虽然白鹿洞书院因其特殊的地位，受到特殊的眷顾与赏赐，但其藏书也都是些时下的文集和标准的经史刻本。

清末这里也没什么名师、大儒，它沦为了一座普普通通的规模不大的县府官学，培养学生是为了参加科举考试，能有什么值钱的书？报纸上说得很清楚，每年开学将书籍运到书院，假期运回城里保管。白鹿洞书院距离星子县城 10 公里，每年来回运上百万册书籍，可能么？

1912 年，服务于农林学校的白鹿洞公立图书馆成立，有藏书 670 部，这才是它可能的书籍数量。你觉得这些书都是古本、孤本，还是《五届科举三届模拟》？或者是《林业技术手册》《水稻育种技术》？

或许有读者说，珍贵的书籍仍有可能存在，保存在县署里，没有被来回运送。写文章要讲证据，笔者从九江学院的滑红彬老师那里要来了一份同治九年（1870）白鹿洞书院藏书的统计。滑老师编撰了《庐山藏书史》，是这方面的权威。

供图：滑红彬

这份书单真让人汗颜，破烂残（缺）的书册只有五百二十七本，全都是零零散散的，《五届科举三届模拟》没哪一科是全的，随便一家书香门第的私藏都比它强得多，这才是衰落后的白鹿洞书院的真实写照，是清末书院教育落后的明证。这堆破书若是卖给日本人，收的钱还不够运费。

这也就是为何，失火后的图书馆里并没有多少纸灰，且并无古书的残迹，因为就没什么书。其实稍想想就会明白，民国的江西就算是再腐败，也不至于将一位有盗书嫌疑的人委任为第一任省图书馆馆长。

以上是笔者对白鹿洞书院藏书被焚案的解析。那些报载故事都是想当然，这些想当然的罪行而激起了民愤，吵吵嚷嚷之后也只能不了了之，毕竟判刑是要讲证据的。无论那几个当事人有没有私心，会不会揣几本好书带回家，但为这批书，真不值得干出放火烧房子的蠢事。失火焚书，极大的可能是偶然事件。

老故事就是这样，以为是件很大的事儿，查来查去就没什么了。好像是件小事，挖着挖着，搞不好就是只大瓜。无论是大是小，真实而不夸张是基本的研究态度，正本清源才是我们搞历史研究的目的。

最后说一句，白鹿洞书院藏书被焚案与现在很多网络热点事件是一个套路：一件未必有多大的事儿，经过记者想当然的报道而被扭曲，激起的涛涛民意，后来又翻转，于是大家便悻悻然地不了了之。

一百多年前的社会新闻是这样，现在还是这样。

后记：

最早撰写这篇故事的时候，我相信了网络上大把文章，这些文章有《人民日报》等报刊和本地官方史志的背书，你不信不行。

然而总有觉得哪里不对。文章写完后，半夜惊醒，意识到问题所在：失火在爱莲池，爱莲池是纪念周敦颐的，但周敦颐与白鹿洞书院并无关联，所有书院、学宫、孔庙必建泮池，却不会有爱莲池。再找到星子作家景玉川老师的一篇文章，并仔细阅读百年前报道本事件的报纸后才发现，原来那么多文章都在以讹传讹。

又是一篇翻案文章，或许会让某些喜欢精彩故事的人觉得不快，但叙述历史应该有明确的态度。“博学之。审问之。谨思之。明辨之。笃行之”。这是白鹿洞书院的学规，现已成为无数学校的校规，咱们读书人不该忘的。