新赛季中超联赛揭幕战将会在4月20日晚打响，在赛前的新闻发布会，广州恒大主教练卡纳瓦罗还是携带着已经出任助理教练一职的郑智出席，这也直接宣布现年40岁的郑智将会在中超揭幕战首发，郑智也将刷新个人中超历史记录。

郑智是中超联赛最为年长的本土球员，也是目前中超联赛唯一一位年龄在40岁以上的豪门俱乐部队长。在广州恒大的官网，郑智的官方照依旧是出现在了教练组的一栏，郑智不仅是广州恒大一线队的队长还是广州恒大的助理教练，郑智的位置依旧是非常之重要。

在国脚后腰徐新加盟山东泰山后，广州恒大的后腰线更是进一步削弱，再加上巴西国脚保利尼奥已经确定缺席中超联赛第一阶段赛事，广州恒大的后腰线基本上已经是被掏空，卡纳瓦罗不得不把球队的后腰线重任放到40岁的郑智身上。

郑智虽然已经是40岁高龄，但是从个人经验和能力方面来看，广州恒大的其他年轻球员还是无法与郑智相媲美，郑智继续作为广州恒大的主力队长出战2021赛季，一方面是郑智个人能力的体现，另一方面也是把暴露了广州恒大后腰线后继无人的软肋。

广州恒大的后腰线还剩线廖力生、张修维、何超、黄博文、郑智以及刚被提拔上来的00后球员，从大名单可以看出广州恒大在后腰线的断层已经是非常之严重。郑智、黄博文是功勋老国脚，但是这两位球员的年龄已经不再年轻，廖力生、张修维、何超又无法凭借着硬实力接班，卡纳瓦罗也只能再度把郑智放在主力阵容，这也是一个无奈之举。