岁月如流，40多年转瞬即逝。1980年那个寒冷的冬天，我出生于赣南山区的一个贫瘠小村庄。对于我们这些农村孩子来说，当兵是改变命运的唯一希望。我和两个同乡王强、李明怀揣着对未来的憧憬，在父母含泪的目送中，穿上了深绿色的军装，踏上了南下的列车。

那是一个风雪交加的冬夜，火车穿梭在崇山峻岭间，我们三个18岁的少年挤在硬座上，彼此依偎取暖。王强家在公社，父亲是供销社主任；李明家在乡里，哥哥是生产队长。而我，不过是一个连土地都没有保障的农家子弟。我们对未来的想象，就像车窗外飞驰而过的雪景，瑰丽又虚幻。

初到部队，我们被分到第八基建工程连。连队当时正在完成一个国家重点工程项目。教导员是个严厉的老兵，整天教导我们："当兵不仅仅是穿军装，更要有为国家建设服务的精神！"

我们每天早出晚归，不是在工地上搬运建筑材料，就是在工程图纸前学习。那时的工地极其简陋：没有现代化机械，全靠人力和最基本的工具。水泥、钢筋、木材需要我们一点一点搬运，一块块砌筑。烈日下，我们的后背总是湿漉漉的，衣服上落满了灰尘和汗水。

王强是我们中最聪明的，他对建筑设计图纸特别感兴趣。李明则是干活的把式，力气活没人能比得上他。而我，则总是扮演着连接两人的角色，在他们吵架时调解，在困难时给彼此鼓劲。

1982年9月，部队接到了一个神秘的调令：开赴广州，执行一项特殊的基建任务。当时，没有人知道具体是什么任务，只知道这是一次重大的历史机遇。从赣南到广州，我们坐了整整三天两夜的绿皮火车。火车颠簸得厉害，我们三个人挤在一起，身上的军装早已皱巴巴的，却丝毫不减我们的兴奋与期待。

初到广州，映入眼帘的景象与我们想象判若两样。城市的边缘，到处是荒凉的空地，杂草丛生，零星的土房子像被遗忘在时间夹缝里。我们的驻地选在城市边缘一处荒无人烟的山脚下，周围只有零星的桉树和荒草。

第一天晚上，我们就在简易的帐篷里过夜。帐篷用竹子和油布搭建，四周漏风，蚊虫肆虐。炊事班甚至不得不用山泉水煮饭，水里还漂浮着小虫子。李明开玩笑说："这哪里是来当兵，分明是来开荒！"

帐篷搭在荒草间，潮湿闷热，仿佛随时会被大自然吞没。雨季来临，暴雨肆虐，帐篷内外水声一片，鞋子、被褥随时可能被冲走。夜晚，青蛙、蛇经常光顾我们的营地，有时还会钻进我们的鞋子和被窝。

然而，我们并没有被这些艰苦的环境击垮。相反，我们愈发团结，用最简单的工具，一点一点改变着眼前的环境。白天，我们在烈日下搬运石头，平整土地；晚上，我们挤在简陋的帐篷里，畅聊未来的梦想。

1983年9月，那道改变命运的命令悄然而至。部队整建制改编为广州市建筑公司，两万多名军人就此告别军装，成为普通工人。这个消息在战友中引起轩然大波，仿佛晴天霹雳，瞬间击碎了我们对未来的所有想象。

当时的氛围极其复杂。有些战友兴奋，觉得可以留在广州这个快速发展的城市；有些战友则感到迷茫，不知道未来的路该怎么走。王强的父亲在县里当干部，轻而易举地为他安排了工作。李明的哥哥是乡长，更是早早接他回了老家。

而我，不过是一个普通农村孩子，家里没有任何关系，只能留在这个陌生的城市。父亲的来信很朴实："当工人就当工人吧，总比回来种地强。"这简单的一句话，成了我留下的最大支持。

送别战友的那一刻，我的眼泪不受控制地掉落。火车站台上，王强和李明意气风发，胸有成竹，而我站在原地，对未来充满未知与迷茫，内心如同被潮水吞没。

然而，命运总是眷顾执着和勇敢的人。1984年5月，一个意想不到的机会如同阳光突然穿透阴云。公安局招募新警力，我和几个同事被推荐参与遴选。经过严格的培训，我最终进入基层派出所，开启了完全不同的人生篇章。

多年后回首，当初被迫留下的选择，看似是无奈，实则是命运馈赠的珍贵礼物。2003年，我已是派出所副所长时，偶然回老家探亲，遇到了王强和李明。得知他们的境遇后，我内心五味杂陈：王强因为下岗，李明在街道办做些后勤工作，而我已经在广州公安系统站稳了脚跟。

2021年，我从正处级岗位退休，内心充满感恩。生命的奇妙之处，就在于那些看似偶然的选择，往往蕴含着深深的必然。谁能想到，当年那个被迫留在广州的懵懂少年，最终会在这座城市扎根、成长，并为城市的发展贡献自己的力量？

塞翁失马，焉知非福！这八个字，道尽了我四十年的人生际遇。那些看似无奈的选择，那些曾经的迷茫与彷徨，最终都成为生命中最宝贵的财富。回望来时路，我庆幸自己当初没有轻言放弃，没有被命运的一次次考验击垮。

岁月不居，时节如流。致敬我们逝去的青春，致敬那些在改革大潮中拼搏的普通人！