古今中外，复仇都是最能激发情绪的主题之一，日本也不例外。在日本古代历史上发生过三个知名很高的复仇事件，被后世并称为“日本古代三大复仇事件”。本鬼要用三篇文章简单介绍一下“日本古代三大复仇事件”，今天说说名气最大的“赤穗浪人复仇事件”，一家之言而已。

元禄十四年(1701年）三月，江户幕府命令幕府高家吉良义央和赤穗藩主浅野长矩接待天皇的使者。然而在接待仪式的最后一天，浅野长矩与吉良义央发生冲突，在将军御所拔刀砍伤了吉良义央。当时的幕府将军德川纲吉得知后勃然大怒，下令幕府重臣严格审讯浅野长矩。

在幕府的审讯中，浅野长矩表示自己砍伤吉良义央是因为与其有宿怨，没有犯上作乱之心；吉良义央坚决表示自己与浅野长矩没有宿怨，浅野长矩就是犯上作乱。幕臣将调查结果上报德川纲吉。而德川纲吉的最终裁决是：浅野长矩切腹，赤穗藩被改易；吉良义央回家隐居。

改易就是没收领地，是江户幕府对各藩最重的惩罚。不少幕臣和大名当时劝谏德川纲吉：浅野长矩应该真的没有犯上作乱之心，切腹即可，改易未免太过；况且根据“喧哗两成败”的法令，吉良义央也应该受到类似的处罚，只是隐居有些不公。但德川纲吉拒绝改变最终裁决。

当幕府接受赤穗藩的官吏抵达后，赤穗藩首席家老大石内藏助良雄主动开城迎接，没有任何抵抗。赤穗藩被改易后，以大石内藏助为首的三百多名赤穗藩士沦为浪人。此后一年多，大石内藏助一边与前同僚保持联络，准备复仇；一边联络奔走，试图让江户幕府恢复赤穗藩。

元禄十五年（1703年），江户幕府命令浅野长矩的弟弟浅野长广回归浅野宗家广岛藩，这标志着赤穗藩重建的最后希望消失。当年十二月，大石内藏助进入江户城并召集原赤穗藩士（赤穗浪人）江户城集结，向吉良义央发起复仇。出于各种原因，最后只有四十七人参加。

十二月十四日（1月31日）夜，以大石内藏助为首的四十七个赤穗浪人兵分两路，突袭了吉良义央的宅邸。因为事发突然和幕府高家不善武事，所以吉良义央的家臣和守邸武士几乎是一触即溃，十四人被杀，二十三人负伤。吉良义央本人最终被赤穗浪人抓获，砍下了首级。

完成复仇的赤穗浪人将吉良义央的首级供奉在泉岳寺的浅野长矩墓前，随后向幕府大目付（负责监察的官职）自首。大目付仙石久尚将四十六名（一人在复仇成功后逃跑）赤穗浪人交给细川纲利、松平定直、毛利纲元、水野忠之四名藩主暂时看管，自己则上报德川纲吉。

赤穗浪人袭杀吉良义央自然是犯罪。但赤穗浪人为主复仇既符合日本民间情绪，又符合幕府宣传的“忠”。再加上德川纲吉的统治当时非议很多，因此日本社会舆论几乎是一边倒地同情和支持赤穗浪人，就连幕府重臣仙石久尚、町奉行松前嘉广、勘定奉行荻原重秀都是如此。

德川纲吉也想赦免赤穗浪人，但那等于承认自己之前对浅野长矩的裁决不公。据说德川纲吉想请天皇之子公辨法亲王出面为赤穗浪人求情，好让自己下台阶，结果被拒绝。吉良义央的亲属（主要是米泽藩主上杉纲宪）和支持改易赤穗藩的柳泽吉保一党也主张严惩赤穗浪人。

经过一番考量，德川纲吉下令四十六名赤穗浪人集体切腹，十五岁以上的后代全部被流放。与此同时，吉良家也被改易，家督吉良义周被流放。四十六名赤穗浪人死后与主君浅野长矩一起埋葬在泉岳寺。德川纲吉死后，继位的六代将军德川家宣赦免了赤穗浪人的所有后代。

以上就是“赤穗浪人复仇事件”的大体过程。然而在各种改编作品的影响下，“赤穗浪人复仇事件”的名气此后越来越大，是“日本古代三大复仇事件”中名气最大的。直到上世纪七八十年代，很多日本男演员在走红前后都要参演一部“忠臣藏”题材的影视剧。