在北宋初期，书法仍然受到唐代的影响，继承了唐代楷书和行书的传统。同时，也逐渐形成了自己的特点。北宋的书法家们注重笔画的骨力、结构的严谨和线条的流畅，强调字形的规整和笔法的精细。

而到了南宋时期，随着社会经济的繁荣和文化的繁盛，书法艺术呈现出更加多样化和个性化的特点。在南宋，书法家开始尝试更加自由、豪放的艺术风格，注重表现个人情感和创造力。苏轼、黄庭坚、米芾等书法家以其独特的艺术风格和创新精神，对宋代书法产生了深远的影响。

此外，南宋时期还出现了“宋四家”的概念，指的是苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄。他们各自有着独特的书法风格和贡献，代表了宋代书法的高峰。这一时期，书法的风格多样，既有奔放豪放的行草，也有严谨雅致的楷书，展现出了宋代书法发展的丰富性和多样性。

总的来说，宋代书法的发展经历了从唐代传统的延续到南宋创新的过程。书法家们在传统基础上进行创新，注重个性和情感的表达，使得宋代书法在整个中国书法史上占据了重要的地位。宋代书法的成就对后世书法的发展产生了深远的影响，也为后世的书法家提供了宝贵的艺术遗产和学习借鉴的对象。

第一部分：苏轼的地位与影响

苏轼是宋代文坛的瑰宝，同时也是一位杰出的书法家。他的书法风格兼收并蓄，受到了前人的影响，独具一格。苏轼的书法擅长于行草，他以自由奔放、豪放不羁的笔墨表现出了自己的个性和情感。他的作品以气韵生动、豪放洒脱而著称，对后世书法家有着深远的影响。

第二部分：黄庭坚的地位与影响

黄庭坚是宋代书法家中的巨擘，他的书法风格独特，充满了力度和节奏感。黄庭坚擅长于隶书和行书，他的字迹刚劲有力、骨韵凝练，具有很高的艺术价值。他注重笔法的积极性和节奏的变化，形成了独特的书法风格，对后世书法家产生了广泛的影响。

第三部分：米芾的地位与影响

米芾是宋代书法界的颠覆者，他在书法艺术上提倡写意与个性的追求。他主张笔墨自由、泼墨写意，追求灵动、疏放的笔触。米芾的书法作品充满了创新与个性，突破了传统的约束，被视为宋代书法的一股清新之风。他的书法观念对后世书法家产生了重要的启示和影响。

第四部分：蔡襄的地位与影响

蔡襄是宋代书法家中的后起之秀，他的书法风格纤细秀丽，婉约雅致。蔡襄擅长于楷书和隶书，他的字迹工整清秀，线条流畅，给人以和谐美感。蔡襄在书法上注重笔墨的严谨和结构的准确，追求了极致的技巧和美感。他的作品深受后世书法家的推崇，对于明清时期的书法发展起到了重要的引领作用。

结论：

宋四家苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄各自在书法界有着独特的地位和影响。苏轼以其行草的奔放和豪放成为后世书法的重要榜样，黄庭坚的隶书和行书展现了力度与节奏的完美结合，米芾的写意与个性追求颠覆了传统观念，而蔡襄的楷书则展现了纤细秀丽和婉约雅致的美感。每一位书法家都有独特的艺术特点和风格，对后世书法的发展产生了重要的影响。

然而，对于宋四家的排名仍然是一个主观的问题，没有定论。每位书法家都有其独特的艺术风格和贡献，不容忽视。重要的是，我们应该欣赏每位书法家的才华和创造力，并从他们的作品中汲取艺术的灵感和启示，为书法艺术的传承和发展做出贡献。宋四家的书法成就将永远成为书法史上的瑰宝，值得我们深入研究和探索。