美国空军第一架预生产的B-21突袭者隐形轰炸机目前正在进行滑行测试，在帕姆代尔的42号工厂周围移动，依靠自己的动力。这是该飞机最新的发展里程碑，因为它离首飞越来越近，可能在今年年底前实现首飞。

“我可以确认B-21正在进行地面滑行活动。严格的测试是B-21飞行测试计划的关键一步，”一位空军发言人今天证实。“广泛的测试评估系统、组件和功能。该测试使我们能够降低风险，优化设计并提高操作效率。”

在此之前，B-21的制造商诺斯罗普·格鲁曼公司宣布在9月份进行了首次发动机地面测试。这是继今年早些时候突袭者的系统首次启动之后发生的事情。

所有这些测试都在诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔空军42号工厂内的设施中进行。另外还有5架b -21也处于不同的生产阶段。这六架预生产型飞机预计将构成加利福尼亚州爱德华兹空军基地测试部队的核心。

B-21的下一个重要里程碑似乎是该机型的首次飞行，由于包括COVID-19大流行在内的各种问题，其时间表多年来多次推迟。美国空军现在的目标是在今年年底前让“突袭者”飞上天空。

美国空军部长弗兰克·肯德尔在9月份表示:“我们仍然对今年的首飞抱有希望。”

按计划，首批b -21轰炸机将在2020年代中期开始服役。在可预见的未来，“突袭者”将成为美国核威慑三位一体的关键组成部分。它还将能够进行常规打击，并将发挥许多其他作用。

B-21也只是一个更大的，仍然高度机密的远程打击(LRS)系统家族的一部分，同时，LRS - fo包括隐形的远程对峙(LRSO)核巡航导弹，目前正在进行非常积极的飞行测试。