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文|张润晨

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中国种茶，千年的历史了，早在唐宋时期，茶叶就已经是中国人生活中必不可少的一部分。你说，喝茶的习惯，传了多少代？别说是我们，英国人爱茶那可是出了名的。从王宫贵族到平头百姓，个个都是喝茶的行家里手。

可奇怪的是，中国这么大个种茶的国家，现如今却不如一个英国的立顿。这事儿听着都别扭。不是咱中国茶不香，而是100多年前，我们就被人给超了，今天咱们就来聊聊，这到底是怎么回事儿。

茶叶这个东西，在中国，那可不是随随便便的一片叶子。这小小的一片叶子承载的可是几千年的文明！

最早能追溯到神农时代，老神农爷爷那时候尝百草，不小心吃了毒，得亏茶叶救了他。慢慢地，茶就成了咱们日常生活中的饮品了。要说茶叶的种类，那可是数不胜数，绿茶、红茶、乌龙、普洱，哪种不是名满天下？

唐朝那会儿，茶叶更是风靡全国，连诗圣杜甫都说，“寒夜客来茶当酒”，连客人来了都能用茶当酒招待！宋朝的时候，喝茶的讲究就更多了，点茶、煎茶、泡茶，各种仪式感简直就像一场盛宴。你说，咱们这几千年积累的茶文化，哪一样不是咱老祖宗的智慧结晶？

茶叶不仅在中国人心中有着举足轻重的地位，在外国，那也是抢手货。尤其是英国，17世纪的英国贵族就开始迷上了中国的红茶。英国王后凯瑟琳结婚的时候，嫁妆里带了整整一箱中国茶，这一下，茶叶在英国可是从贵族圈子里“火”到老百姓的杯子里了。

英国人喝茶，那可不是闹着玩的，从伦敦到乡村，茶馆遍地开花，茶叶成了英国人日常生活中不可或缺的东西。可别以为当时的茶叶就是英国自产的，实际上那时候的英国茶，百分之百都是从中国进口的。光是东印度公司运回英国的茶叶数量，每年都能成倍增长。

到18世纪末，光茶叶一项，中英贸易中的白银就能堆成小山，英国人急了，得想个办法来打破这种局面。于是他们打起了主意，要自己种茶，这时候问题就来了，英国这地儿哪种得了茶？

于是，英国人就想到了印度。印度那边本土有茶树，可是种出来的茶，味道比中国的差远了。怎么办？英国人决定直接来中国“偷”技术。这时候就得提到一个人了，罗伯特·福琼，英国派他来中国干嘛？不是旅行，不是来学文化，而是来“偷茶”。

这人看着文质彬彬，实际上干的可都是间谍的活儿。他来了好几趟，剃了个光头，穿上了中国的衣服，装作中国人，跑到茶园里偷技术。说得好听是“植物猎人”，实际上就是个“茶叶大盗”。

福琼把中国的茶籽、茶苗都偷运回印度，还带走了好几位中国的茶农，把咱们几千年积累的种茶、制茶技术带到了印度。你说这可真是偷了祖宗的饭碗啊！福琼带回印度的茶树种得是风生水起，没几年，印度的大吉岭、阿萨姆等地的茶园就发展起来了。

最可气的是，福琼还破解了一个秘密：英国人一直以为红茶和绿茶是两种不同的树种，可福琼发现，它们其实是同一棵树上长出来的，只不过是加工方法不同罢了！这一下，英国的茶叶生产速度快得吓人。

那时候的印度茶叶产业可不是中国这样的传统手工模式。英国人把茶叶种植搞得跟工业生产似的，什么机械制茶、标准化流程，一个个都往里搬。中国这边呢？还在守着老祖宗的那一套，手工炒茶，讲究是讲究，可产量上不去，市场竞争力自然就差了。

到19世纪末，印度的茶叶产量大幅增加，英国从印度进口的茶叶逐年上升，1892年，印度出口的茶叶已经超过了1亿磅，而中国的茶叶市场份额逐渐萎缩。中国那时候的茶农还在依靠几百年前的制茶技艺，靠人力炒茶，哪能拼得过英国人机械化的制茶流程？

英国人不仅仅是种茶，他们还会做生意。人家一边在印度种茶，一边在全球各地推广“印度茶”的品牌形象。

英国的立顿公司就是这时候崛起的，靠着标准化的产品和大规模的生产，立顿迅速成为全球知名的茶叶品牌。到20世纪初，立顿已经是世界茶叶市场的巨头，而中国的茶叶还在困守国内市场。

英国立顿的成功，不仅仅在于他们会种茶、会制茶，更重要的是他们懂得如何打造品牌。你看看立顿，黄绿相间的包装全世界都认得，买立顿茶叶，不仅仅是买茶，更是买个国际品牌的信任。而中国的茶呢？

大大小小的茶企数以万计，可就是没有一个能在国际市场上叫得响的名字。现在中国有7万家茶企，听着挺多吧，可问题是这些茶企大多都是小打小闹，缺乏统一的标准和规范。每个地方的茶叶都有自己的特色，可是这些特色却没能形成强大的品牌效应。

立顿的包装、口味、产量全都高度统一，不管你在哪个国家买到的立顿，味道都是一样的。这就给消费者吃了颗定心丸，你买的就是标准化的好茶。

反观中国的茶叶市场，虽然茶叶品质不差，但市场推广做得不够。更重要的是，我们缺乏立顿这样一个全球性的品牌。

这也就导致了一个非常尴尬的局面：明明茶叶是咱中国的老祖宗传下来的，种茶、喝茶的历史长达千年，但现代市场上，立顿却比咱中国茶企更有话语权。

这么看来，问题到底出在哪儿？其实不难看出，中国茶叶行业固守传统模式，在现代市场的全球竞争中，明显不敌那些走品牌化、标准化路线的企业。立顿的成功不仅仅是工业革命的产物，更是现代商业运作的结果。

它的品牌、管理、全球化销售网络，都是中国茶企所缺乏的。不过，话说回来，中国茶叶市场的未来并不是全无希望。近年来，随着中国茶文化的复兴和茶叶消费的多元化，一些品牌已经开始在国际市场上崭露头角。

我们有几千年的茶文化做底蕴，也有世界上最好的茶叶资源。只要我们能够像立顿那样，在标准化、品牌化上狠下功夫，相信中国茶叶的“王冠”终有一天会回到我们的手中。

回头再看，100年前的那场“茶叶战争”，我们输在了技术和品牌上。然而，历史并没有终结，茶叶市场依然是一片广阔的天地。未来，7万家中国茶企，只要能找准路子，也许有一天，我们会看到中国茶重新屹立于世界茶叶之巅的那一天。

参考资料：

旧中国为何丢失茶业王冠——读《茶叶大盗》 赵青新