很早很早以前，赵庄镇上有姐弟俩，姐姐赵氏，小名香玉，尚未成家。弟弟叫赵东晴，刚过十岁。赵家原先经营一家绣坊，生意兴隆，家境富裕。不幸的是，一场大火夺去了父母的生命，只剩下姐弟俩相依为命。

姐姐香玉从小就喜欢针织，在父母的绣坊里学习了不少本事。安葬完父母以后，姐姐为了养活弟弟，开了一个小绣坊，绣坊里只有几个人，香玉带着她们一起干活，做好成品以后，她再拿出去卖。

弟弟正是淘气的年龄，可是经历过家庭变故后，变得成熟起来。弟弟本想在家帮助姐姐干活，姐姐却想让他好好读书，将来参加科考，光耀门楣。弟弟答应了姐姐，继续在学堂用功读书，但只要有空闲的时间，弟弟还是会跑到绣坊帮助姐姐。

香玉绣出来的东西很精致，针法娴熟，有时候是在衣服上绣，起装饰作用，有时候是绣在绢布上，用来欣赏。她既在镇上接生意，也会跑到县城去卖绣品。按理说，在古代姑娘不适合在外面抛头露面，况且还是个未出嫁的大姑娘，可是香玉为了多赚钱，也顾不上这些了。

这天一大早，香玉和弟弟吃完早饭，对弟弟说：“东晴，姐姐今天去县城卖绣品，如果回来晚了，你就自己热饭吃，锅里还有饭。”弟弟赵东晴答应一声，叮嘱姐姐路上小心，便去学堂了，姐姐则去了县城。

这天的生意不是太顺利，香玉卖了一整天才卖完，等她往回赶路的时候已经是傍晚了，正是“乱鸦空际黑，落日竹间红”，香玉心里有点慌，急忙往家走。谁想越着急越出乱子，刚才还能看见落日，一片晴好，转眼之间乌云密布，眼看着就要下雨。

幸好前面不远处有个破庙，香玉一路小跑，终于在下雨之前进了庙。看着外面的雨，香玉愁容满面，却又无可奈何。环顾破庙，香玉发现地上有一些柴火，于是掏出火镰，点着柴火，坐在火堆边发了一会呆。看着雨没有停下来的迹象，香玉掏出干粮啃了起来，一边吃一边担心弟弟在家有没有好好吃饭。

吃完干粮，香玉站在破庙门口往外看了看，发现雨越下越大。香玉叹了一口气，看来今晚只能先在破庙里留宿了。幸好破庙还有两扇破门，虽然关不严实，但香玉还是搬来一块石头，从里面顶住了门。她往火堆里加了一点柴火，坐在火堆前，想起了自己的父母，忍不住泪流满面。香玉实在是太累了，哭着哭着就睡着了。

梦里，香玉看见了父母，父母张开怀抱，香玉高兴地跑了过去，却发现父母满脸泪痕。忽然吹来一阵狂风，把门都吹开了，香玉打了一个冷战，从梦中惊醒。此时火堆已经快要燃尽了，香玉这才发现外面已经是晴天了，但黑夜让她更加害怕。她起身想要关门，却发现从外面走进来一个黑乎乎的人影。

香玉尖叫一声，眼看着黑影一步步向她走过来，香玉吓得缩成一团。此时，香玉的衣角被剩余的火堆点着了，火势逐渐变大，可是燃烧得并不是很充分，因为香玉的衣服质量并不是太好，所以空气中弥漫着一股子呛人的烟味。黑影也停住了脚步，被呛得连声咳嗽。

香玉发现黑影似乎害怕烟味，干脆把衣服整个脱下来放到火堆里。此时，烟味越来越大，整个破屋子里都是烟味，熏得黑影原地转圈，多次碰到墙壁上。香玉虽然也被呛得咳嗽，可是看到黑影更怕烟味，便把衣服一件一件地往火里扔。最终，黑影凄厉地尖叫一声，倒在了门口，香玉也吓得瘫倒在地。

正在这时，门外又传来脚步声，香玉花容失色，心想这下要完了，却听到是弟弟赵东晴的声音。

原来，弟弟见姐姐一直没有回来，十分担心。尽管弟弟年龄不大，也害怕黑，但是他更害怕姐姐出意外。于是，他举着火把，一路找来，在破庙里发现了姐姐。赵东晴看见姐姐把衣服都烧了，便把自己的衣服脱下来，让姐姐穿上。

他们走出庙门的时候，借着火把的灯光，发现庙门口竟然躺着一只大蚊子。难道，刚才那个黑影，是只蚊子精？赵东晴踢了踢它，发现它早就没气了。姐弟俩知道了，原来蚊子害怕烟熏，还把这个发现告诉了身边的人，从那以后，人们便采用烟熏的办法驱赶蚊子。