1977年，32岁女知青返城无望，嫁给一位农民。新婚夜，她对丈夫说：“你对我好，我决定扎根农村。”谁知，18年后她狠心抛下3个孩子喝药自杀，并悔恨道：嫁给他，是我这辈子的错！

1968年，毛主席发出“广阔天地，大有作为”的号召，上山下乡运动达到高潮，成千上万的知识青年投身农村，接受贫下中农再教育。

彼时，女知青刘琦已在红柳圪旦村呆了三年了，正在田间地头劳作的她，通过大喇叭再次听到党中央的号召，十分激动：投身在这样一场轰轰烈烈的运动中，是多么荣幸啊！

回想刚来红柳圪旦村时，吃的是烂白菜、窝窝头，每天还要干繁重的体力活，这让娇生惯养的刘琦很不适应，每天累得倒头就睡。

为此，她哭过、闹过、想过逃离。但好在红柳圪旦村的村民是好的，在他们的照顾下，刘琦渐渐适应了农村生活，与乡亲们打成了一片……

1976年，就在刘琦认为这样的日子会一直过下去的时候，那段特殊的历史时期宣告终结，紧接着“上山下乡”运动也宣告结束，大批知青开始返城。

得知这一消息，刘琦又惊又喜，虽然她习惯了农村生活，但那个无数次出现在梦境中的家乡，才是她真正魂牵梦绕的地方。于是，刘琦每天都在等组织找她谈话。

一天，忙完农活的刘琦终于被村大队叫走，想到可以回家，她一路狂奔到大队，结果队长交给她的一封信，却给她当头一棒。信的大致意思是：刘琦父亲的成分是资本家，按照政策，暂缓刘琦返城。

刘琦拿着信失魂落魄的走在村里，走着走着只觉得眼前一黑，就什么都不知道了……等她醒来时，发现自己躺在农村青年刘三海家里。

刘三海是红柳圪旦村出名的“俊后生”，他身材高大，模样十分俊朗。刘琦刚来红柳圪旦村时，刘三海就被她深深吸引了，只是出于自卑心理，一直不敢向刘琦表白。

那天刘琦晕倒在路上，刘三海恰巧路过，看到刘琦手中的信件，他明白了一切，将刘琦背回了家。刘琦醒后下意识摸了摸身上的衣服，定了定神，看清是刘三海救了她，这才放下心来。

在刘琦眼里，刘三海是个靠谱的人，自己插队这十几年来，刘三海没少照顾自己，而她也对刘三海有好感……

就这样，正值心情低谷的刘琦找到了一个可以倾诉的对象，刘三海也抓住机会与刘琦接近起来，两颗年轻炽热地心最终靠在了一起，他们相恋了。

1977年，刘琦返城之事彻底无望，于是她主动找到刘三海说：“三海哥，我不回去了，你愿意娶我么？”

刘三海先是一愣，随后将刘琦揽入怀中说道：“愿意，我一定会对你好的！”

两人的婚礼十分简单，刘三海家里很穷，只是简单请了几个身边的亲朋好友吃了顿饭，但刘琦的心却是炽热的，她终于不再是一个人，她终于有个家了！

然而，刘琦不知道的是，这次婚姻却将她推向了万劫不复的深渊。

最开始，刘三海和刘琦生活得十分甜蜜，村里人也认为这是郎才女貌，天造地设的一对。不久，刘琦怀孕了。九个多月后，刘琦顺利诞下一个女婴。

可是，当了父亲的刘三海却没有十分高兴，反而哭丧个脸。在刘琦的追问下，刘三海说：“要是个男孩就好了！”

刘琦这才知道，自己的丈夫是一个十分封建且重男轻女的人。自此，刘三海对刘琦的态度来了个一百八十度大转弯。

1978年，广大农村地区开始实行家庭联产承包责任制，而刘三海对此却不屑一顾，在他看来“吃大锅饭”是最好的，干多干少一个样，如今自己单干，每天起早贪黑，太累。

刘琦想不明白，那个阳光开朗，一身劲的刘三海为什么变成了如今好吃懒做的样子。

刘琦每天天不亮就起床，照顾孩子、做饭、下地，回来之后累得骨头如同散了架一般，还要做晚饭。听到刘琦回来，刘三海才从被窝里爬出来，继续对其冷言相向。

让刘琦坚持下去的动力是孩子，而真正压垮她的也是孩子。刘琦的第二孩子，还是一个女孩，当时国家已经开始实行计划生育，按照规定刘琦已经不能再生。

这让刘三海彻底爆发了，在他看来，刘琦是“绝了刘家后”的坏女人。刘三海从冷言相向升级成家庭暴力，对刘琦动辄打骂。

除此之外，刘三海还染上了酗酒、赌博等恶习，每天醉醺醺地回家后，就打骂刘琦。家里的土地好不容易流转出去后，刘三海转手就把钱拿出去赌博。

后来，刘三海出去喝酒时，捡回来一个男婴。刘三海对他比两个亲生女儿都亲，刘琦对此无能为力，只能在无数个深夜紧紧抱住两个女儿……

1995年春节前的一天，红柳圪旦村家家户户都在忙年，而刘三海家中却没有一点年味儿，只听到刘琦凄厉的惨叫和孩子们的哭声。

几小时后，打累了的刘三海晃晃悠悠出了门，找地喝酒去了。遍体鳞伤、万念俱灰地刘琦打开一瓶农药，一口气灌了下去，结束了自己悲惨的一生。

在破旧地木桌上，刘琦留了一张纸条，写着：嫁给刘三海，是我这辈子最大的错……颤抖的笔迹，歪歪扭扭的字体，可见刘琦在弥留之际多么的痛苦。

刘琦的一生是时代之殇，后来的我们不应过多评判她的选择，而是要看那个时代人们的叹息与无奈。同时，刘琦的故事也警醒我们，身处逆境，应当断则断，想办法走出去，而不是以惨重代价结尾，那样一切就太迟了。