吴起和白起同为我国古代历史上的兵家代表人物，那么两者相比，谁强谁弱呢？我们先来简单了解一下吴起和白起的早年生平和各自指挥过的军事战役。

吴起出生到成名更早于白起，是春秋末，战国初期人物，为中原中心区域卫国人，而且还是出生于一个极其富有的家庭。不过吴起家中虽有万金家财，但却没有什么政治权力和声名，而吴起又想在这方面有所建树。

为此吴起不惜耗费重金，各处奔走寻求门路，只为求得一官半职，侍奉于一国之君。但到头来家财耗尽一场空，吴起连个小官吏也没有求得，这也让他遭到了街坊乡人的讥讽。

这一刻，本就一肚子气的吴起再也无法忍受周围不断听到的耻笑声，最终一口气连杀三十余个诽谤过他的乡人，而此举也让吴起再也无法留在卫国，这也是他一生成名的开始。

吴起逃离卫国前曾立下誓言：“日后不成卿相，誓死不归故国！”，随后告别母亲，急匆匆逃离卫国。后前往鲁国拜孔子高徒曾子的次子曾申为师，学习儒术。

但由于吴起在母亲去世后没有回故国家乡奔丧守孝，违背了儒家忠孝信条，为此被老师曾申嫌弃，并与他断绝了师生关系。而吴起也从此弃儒，开始改学兵家。

之后由于齐国攻打鲁国，改学兵派的吴起为此得到了任用，被鲁国君主任命为主将，最终吴起率军大败齐军，一战成名。但由于有人向鲁君进谗言等种种原因，吴起遭到怀疑而被疏远。

后经人听闻魏文侯贤明，吴起便投奔了魏国，而魏文侯的重臣李悝也大力称赞吴起的军事才能，于是吴起被任命做了魏军主将。恰逢此时魏国正在图谋秦国的河西之地，吴起上任便有了用武之地。

没用多久，吴起便率兵尽数攻占了河西之地，并担任西河郡守。同时吴起开始改革魏国兵制，创立了职业军队精锐武卒。之后又多次击败欲收复河西失地的秦军，其中最为著名的战役当属“阴晋之战”。

吴起以五万新军武卒军队来回数次击穿秦国五十万大军组成的军阵，大败秦军。但魏武侯即位后，有人进谗言，结果吴起又被怀疑疏远，不得以又南下投奔了楚国。

此时吴起已经声名鹊起，楚王直接任命他为国相，主持变法改革。在吴起依法办事，令出必行的大力改革下，楚国很快便强盛起来。在军事上向南平定了百越，向北吞并陈、蔡两国，又击退三晋之兵，向西北讨伐秦国。

但吴起变法损害了楚国贵族的利益，在楚悼王去世后，吴起最终被一众联合起来的贵族射杀。

吴起死后不到百年，我们熟知的武安君白起在秦国“第一县”，贵族布衣之乡，骑士聚集之所的郿县降生，因为郿县是“孟西白”三大部族的聚集地，也是秦国最大的兵源地，而白起也自幼就接触到军事。

后因善于用兵，加上秦国实力日益增强，兼并战争不断开启，白起顺应时势，侍奉于秦昭襄王。此后白起率领秦军不断东征西讨，而他指挥过的著名战役有：伊阙之战，这也是白起的成名之战，以少胜多，尽斩二十四万魏韩联军。

鄢郢之战，白起率军深入楚国腹地，攻破楚都，迫使楚国迁都，攻占包括巫郡在内的整个江南地区；华阳之战，长途奔袭，攻其不备，斩魏军十三万，乘胜追击，又溺两万赵军于黄河。

长平之战，诱敌深入，分割包围，切断后路，全歼四十多万赵国军民。共计亡于武安君白起手中的六国将士不下于百万之众。

从实战指挥方面来看，白起要强于吴起一筹。首先根据史料《吴子》记载，吴起虽然一生未尝一败，但他创立武卒军队与诸侯大战七十六场并不是全胜，其中有十二次是不分胜负。

而白起为秦国征战三十多年，一生指挥参与过的战役也有七十多场，但全胜无一败绩，只有大胜或小胜之分，从这一点来看，白起的实战指挥才能要高于吴起。

其次是秦、魏阴晋之战水分很大。虽然魏军只有五万，但全都是百里挑一，训练有素，全副武装的精锐武卒。而秦军即便有五十万之众，但大多都是农民百姓，而且严重缺乏武装，主力秦军人数只有数万，而且无法与魏国训练有素的精锐武卒相提并论。

秦国的五十万大军基本只能算作是“乌合之众”，这样以平民组成的军队又如何能抵得过魏国的职业武卒呢！如果白起率领这样的武卒，同样也能获得大胜。

最后则是时代不同。吴起所处时代正值战国初期，各国之中只有魏国率先变法，国力要强于各国很多，而且魏国还有战力强大的魏武卒，因此魏国在军事方面获胜比较容易，即便没有吴起指挥，魏军也不容易失败。

之后吴起投奔楚国，又在楚国进行了变法，此时战国七雄之中只有魏国和楚国进行了变法，因而两国富国强兵，加上吴起本身就有极高的军事才能，率领楚军击败他曾经训练打造的魏武卒也不足为奇。

但白起所处时代已经到了战国中期，战国七雄基本都已进行变法或改革，各国军队战力比起战国初期提升了很多，根本不在一个层次，而白起依然可以率领秦军战无不胜，攻无不克，斩各国百万之众士兵便是白起军事才能最有力的证明。

不过吴起不仅在军事上有很高的造诣，同样也通晓法家和儒家思想，为此在内政、改革变法方面同样有极高的成就，魏国能成为战国初期的中原霸主，很大一部分原因就是吴起给魏国打造训练出一支训练有素，战力强大的武卒军队。

之后吴起在楚国进行变法改革，又使衰弱的楚国强盛一时，而这还只是吴起变法没有完成成功的结果。而吴起留下的军事著作《吴子》（《吴起兵法》）也在我国古代古代军事典籍中占有重要地位。

总结来说，实战指挥方面，白起更胜吴起一筹。但吴起同样在内政、军事改革方面有很高的成就，而这点是白起无法做到的。若论孰强孰弱，两位兵家代表人物各有所长。

文/历史紫陌阁

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