“机智号”与地球失去联络。

降落在火星表面的“机智号”。这张照片是由“毅力号”火星车于2023年8月2日拍摄的。NASA / JPL-Caltech

据悉，1月18日美国宇航局（NASA）的“机智号（Ingenuity）”火星无人直升机在其第72次飞行即将结束时，与它的母体“毅力号（Perseverance）”火星车以及地球失去了联络。

NASA表示，“机智号”在其下降的过程中，与“毅力号”的通讯在落地前提前终止。而在此之前其发送回“毅力号”的数据表明，它已经按计划成功爬升到了距离火星表面12米的空中。

“机智号”重1.8千克，是一台利用旋翼获得升力的航空器。它是2021年2月随同“毅力号”火星车抵达火星的。

“毅力号”的主要任务是探测着陆区——直径45千米的“杰泽罗（Jezero）”陨坑古河口内是否有过生命，并采集样本加以封装，供未来的火星探测器带回地球。

而“机智号”作为人类第一架能够在另外一个行星大气层中飞行的航空器，主要负责对自身的设计进行检验，并为“毅力号”的科考任务提供侦察服务。

“机智号”原计划只进行5次验证飞行，但由于表现良好，它一直飞了72次之多，总共飞行了17.7千米，滞空时间合计128分钟。

目前技术人员正在对数据进行分析，并希望能够找到与“机智号”恢复通讯的办法。

一直以来，都是“机智号”为“毅力号”提供侦察服务；而这一次，技术人员正考虑让“毅力号”帮助寻找“机智号”的下落。

由于“机智号”最后一次飞行的路线不在“毅力号”目前的视线范围内，技术人员可能会让“毅力号”驶向事发地点一探究竟。

1月19日“毅力号”（右）和“机智号”（左）分别所在的位置。NASA / JPL-Caltech

参考NASA loses contact with Ingenuity Mars helicopterhttps://www.space.com/nasa-loses-contact-ingenuity-mars-helicopter