苏州西北街西接人民路，东连齐门路和临顿路，西北街以前天后宫桥以东原名北街，桥以西原名天后宫大街，90岁以上的老苏州统称北街上，文革年间改名北寺塔路，因为东面连接东北街，1980年开始定名西北街。 上世纪七十年代西北街东侧北面靠桥有一家豆制品店，每天早上都有人排队，南面有一家点心店早上也是排队买大饼油条，油条二分半一根，大饼三分一块。有一个星期豆制品店门口早上突然没人排队了，传闻里面有一个男职工多次把自己的小便混入制作豆腐，后来被判了重刑。 点心店旁靠河边有一家拉丝厂，倒闭后的场地造了平江区工商银行办公大楼，点心店的马路斜对面是苏州四大绸厂之一的新苏丝织厂，新苏丝织厂西侧还有一家大厂光明丝织厂，光明厂厂区最西北侧有苏州保存完好的民国洋房群，光明厂的东侧公管弄里还有老工厂二纺机，七十年代西北街到了晚上八点以后是很冷清的，奇特的是到了晚上十点却突然热闹了起来，上千名以上的中晚班交接班女职工骑自行车进出厂门口，整个西北街都是难以忘怀的自行车车流，更奇特的是每天晚上十点钟，在光明厂和新苏厂门口永远停着几十辆自行车，他们是来接送厂妹的男朋友，或者是女职工家里不放心老婆盯关跟的老公。 四十多年过去了，接送女友的自行车队已经永远定格在苏州阿婆们的记忆中，可是今天吆喝游客的三轮车队依然像钉子户一样定格在西北街（他们争抢火车站下来经过北寺塔想去拙政园狮子林的游客），现在西北街新开了几家咖啡店和连锁网红面店，还有多家饭店，老的原住民住户几乎看不到了，画家张宜生的故居也不清楚在哪里了。地铁四号线和六号线在西北街两头开了站点出口，今天西北街终于成为苏州繁忙的街区了。 光明厂倒闭后南侧厂区变成了证券交易大楼，新苏丝织厂厂区位置变成了竹之苑小区商品房，当年开盘的时候在人民路做户外广告二千几百元一个平方恍若隔世，新苏厂门口新建房子二楼一度变为吃点心的茶馆和舞厅，一楼后来变成苏州残联服务中心和老干部书画活动室，现在好像变成社区服务用房了。 光明厂和新苏厂之间有老的檀香扇厂，一九七九年起就是少数旅游局定点接待欧美游客的地方，里面有一个仿古亭子建设得很奇妙，一面看是庭院里的亭子，另一面确是室内长廊的连接房间，直到今天这里周边有好几家苏扇精品店仍然成为旅苏游客首选的伴手礼之一。 光明厂的东侧历史上还有一家中学叫三十八中（三十九中在齐门），历史上叫过白塔中学和朝阳中学，早期在里面读书的学生成绩不太拿得出手，后来好像并给第三中学了，场地变成职教中心。 光明丝织厂马路对面曾经有一家国营水果店，上世纪七十年代里面有一个青年男营业员长得很帅，光明厂里有一个单身的小阿姨每天下班后会到水果店坐几个小时陪帅哥说话，一陪就是很多年，成为西北街的街景之一。 光明厂西侧有一条弄堂叫海狮弄，七十年代末八十年代初里面居住了几个青年人经常一起外出打群架，他们一度成就了海狮弄成为西北街北塔海狮弄劲旅，海狮龙出口边上有一座当年算新建小楼叫塔外楼，是桃花坞大街一个最早做水产发财的张老板造的，塔外楼一度开过点心店，大概在一九八五年张老板几次叫老城去塔外楼吃汤团，意思不要排队不要付钱张请客，老城一次也没去过。 西北街重点要介绍一下苏州古城内的最高标志性建筑北寺塔，以前买门票归园林局管，后来归佛教协会管理，里面东北角藏着一个寺中园梅园，梅园的二组黄石假山很大气，是苏州古城区难得堆砌成功的黄石假山作品，梅园种了许多竹林和梅花，走一圈可以体验城市山林的味道。 上世纪七十年代因为要修缮北寺塔塔楼需要高档木材原料，负责人找到苏州木材公司王经理请求帮忙，王经理让维修队木作老师傅到木材仓库挑选原料，满意而归，工程质量一流。负责人冒险把北寺塔塔顶一棵野生的小树桩挖下来送给王经理表示感谢，二十年后老城得到这个信息后很想一睹风采，在朋友沈总的引领下来到王经理金门家中的院子里参观这棵极品树桩，发现已经死了，原因是王经理的孙子小便在树桩盆景的盆里，王经理在这棵树桩盆景死亡的一个月前已经过世了。 望着这棵在西北街北寺塔顶生长了数百年的树桩残体老城感到唏嘘不已！ （留言讨论苏州市井故事）