在贾柳楼四十六友结拜之后，秦琼随同靠山王杨林前往长安，而燕山少保罗成与唐国公女婿柴绍则返回故里。此时，徐茂公精心策划了一场反山东的行动，旨在解救被关押在济南大牢的程咬金与尤俊达。对于徐茂公的这一计谋，十三省绿林领袖单雄信并未过多置喙，一来他信任这位由自己供养且排行第三的道士兄长，二来他本就不擅长此类谋略之事。

试想，若秦琼主导此次反山东行动，他是否会选择在救出程咬金与尤俊达后，引领兄弟们撤往北平呢？答案或许是否定的，因为徐茂公绝不会如此安排——北平王罗艺对徐茂公并无太多了解，更遑论给予其支持。

其实，徐茂公以瓦岗寨为根据地的计划本身就充满了诸多风险与不确定性。从山东济南到瓦岗寨，直线距离便达三百五十公里之遥，且瓦岗寨地处中原腹地，紧邻大隋统治的核心区域。在《隋唐演义》所描绘的时代背景中，尚未迎来隋末乱世，起义军尚未风起云涌，大隋仍牢牢掌控着一切。因此，他们即便能顺利逃出济南，也可能在前往瓦岗寨的途中便遭到隋军的围歼。更何况，瓦岗寨距离大隋都城长安更近，这无疑是直面大隋锋芒，无异于飞蛾扑火。

当秦琼从长安逃出并与义军会合时，他们若选择北上投奔罗艺，无疑是一个明智之举。然而，历史的车轮并未按照这样的轨迹前行，程咬金以走马取金堤、三斧定瓦岗的英勇表现，成为了大德天子混世魔王，而秦琼则担任兵马大元帅，徐茂公则出任军师。

秦琼之所以未能成为瓦岗寨的皇帝，背后有着诸多个人选择与考量。在占据瓦岗寨之初，他们或许也曾召开过秘密会议。作为老大的魏征是文人出身，更适合担任宰相一职；老二秦琼则并无称帝之心；老三徐茂公虽有此意，但也需考虑自身条件是否允许。而瓦岗寨的众英雄内心也并不希望单雄信这位臭名昭著的土匪头子成为皇帝。他们的生存策略是利用大隋内部的矛盾，将大隋高层卷入其中。若让单雄信称帝，不仅瓦岗寨内部的非土匪出身的兄弟会不服，就连李唐、北平王、昌平王以及裴元庆等贵族也不会与瓦岗寨合作。因此，程咬金的上位实际上是为了阻止单雄信称帝。

对于徐茂公而言，秦琼若成为瓦岗寨的皇帝也并非他所愿见到的。他扶持程咬金，可以轻易地让程咬金主动退位；他支持李密，则可以在瓦岗寨中进退自如，随时鼓动瓦岗解散。但若皇帝是秦琼，这位文武兼备的将领自然不会成为徐茂公的傀儡。秦琼会重用罗成、罗松、程咬金、金甲、童环等人，而徐茂公则可能会被边缘化。

然而，即便秦琼做了皇帝，他拥有了姑父罗艺的十万精兵、姨父昌平王邱瑞的资源以及李唐的策应，还有罗成这样的大将，说不定成为雄立不倒的隋唐霸主。历史的走向总是充满了偶然与必然，而秦琼的选择与命运也早已在历史的长河中留下了深刻的印记。

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