永乐元年（1403年）四月，明成祖朱棣突然收到胞弟周王朱橚（音sù）的请立皇太子奏表。燕世子朱高炽是嫡长子，一早就被封为世子，按照礼制是最合适的太子人选，奈何不太为父皇所喜。高阳王朱高煦在靖难之役中随军出征，经常充当前锋，多次救父王于危难之中，朱棣认为他很像自己，曾暗示“勉之！世子多疾。”故明成祖称帝后态度摇摆不定，以至于东宫之位长期空悬，朱高炽和朱高煦兄弟俩更是斗的不可开交。朝臣不敢轻易下场，身处嫌疑之地的藩王们更是三缄其口，唯独周王敢上表请立世子为皇太子。

朱高炽三兄弟剧照

伴君如伴虎，建议立储且指定人选，向来是个高风险的活计，一个不好就会惹来皇帝滔天的怒火。身份敏感的朱橚却敢直言不讳的上表，关键是明成祖虽然没同意他的奏请，却回信耐心的给予了解释。

“庚戌，周王橚上表请立皇太子，上赐书答之曰：‘储贰之达，所以定国本，系人心，其任甚不轻也。间文武群臣表请至再，皆未听纳。今贤弟复以为言，贤弟所以为国家经远之虑至矣。顾长子虽有仁厚之资，而智识未充，行业未广。方咨求贤达与之偕处，冀以亟养其德性，增益其学问。使日就月将，底于有成，而后正名未为晚也。’”（《明太宗实录》）

那么在胞兄当政的永乐朝时期，周王朱橚又会享受什么待遇呢？

朱橚是明太祖朱元璋的嫡五子，一生与云南颇为有缘，洪武年间因为私自跑到凤阳被发配云南。建文帝上台后厉行削藩，他又成为第一个倒台的藩王，被废为庶人后发配云南蒙化（今云南大理州巍山彝族回族自治县）。

建文四年（1402年）六月十七日，朱棣携大胜之势在奉天殿称帝，同日恢复朱橚的周王爵位。八月初八，朱橚诸子都被册封为郡王，这是朱老四登基后第一次大封宗室。

而在七月初九，朱橚生日当天，明成祖赐予其大量礼物给他庆生，计有“冠一，通天犀带一，彩币三十疋，金香炉合各一，玉观音、金铜佛各一，钞八千锭，马四匹，羊十羊□空，酒百瓶”。此后每逢其生日，四哥都会赐予礼物，《明太宗实录》能查到的记载计有永乐元年、二年、三年、四年和六年。平日里，对这位硕果仅存的胞弟也多有赏赐。

周国的藩地开封紧邻黄河，深受河患之苦，历史上黄河多次在此决口，冲毁开封城，故有“开封地下城叠城”之说，据考证开封市龙亭一带地下叠摞着6座城池。明代黄河水患愈发严重，这可能也是老朱放弃开封为都的一个重要原因。建文年间，开封城就经历过一次水淹全城，河南布政司参议杜骥，按察司佥事吴彝、石常，都指挥佥事刘圭等人躲入空无一人的周王府避难，因此于洪武三十五年（1402年）十一月，遭到清算，被发配兴州屯戍。

开封铁塔

在开封生活了近二十年的朱橚，自然也深知黄河对自己的致命威胁。故复爵后不久，借着四哥优待自己的机会，提出更改封地，选定的目标为河南的另一个古都——洛阳。明成祖不作二想就给予同意，命河南方面着手在洛阳新建周王府。

“（洪武三十五年十月）戊寅……改建周王府于洛阳。盖王以汴梁城为河水所圯，奏乞徙洛阳。上许之，命都督马溥、工部侍郎刘仲廉相度规画。”（《明太宗实录》）

京城虽好，却非吾家。洛阳的王府一时半会也无法完工，因此废弃数年的开封周王府在修葺一新后又迎来了它的主人。永乐元年（1403年）正月，朱橚父子重新之国开封。明成祖生怕弟弟就藩之后没钱花，特地让户部从河南存储粮中调拨二万石给他，还强调“不在常禄之数”，也即属于额外给予。

一个地方住久了，自然会有感情。永乐三年（1405年）六月，朱橚眼见开封段黄河大堤得到加固，水患就此缓解，也就不想再挪窝了。遂以“免劳民力”为由，奏请罢洛阳之役，转而对开封王府进行修缮。获得明成祖嘉许。至于洛阳的王府，应当是交由其后之国的伊王朱㰘（音yí）使用。

老朱在世时规定亲王岁禄一万石，但这个额度是虚的，洪武末年好些塞王的岁禄只有五百石，永乐年间就藩的唐王朱桱（音jìng）、郢王朱栋和伊王朱㰘，岁禄甚至仅有三百石。就在其他亲王苦于生计之时，朱橚的岁禄却被提升到一万五千石，这妥妥的是亲弟弟才有的待遇。

明成祖剧照

老父亲强势回归，当年陷害老爹的逆子自然没好果子吃。对于汝南王朱有爋（音xūn或xùn）这个卖爹求荣的混球，朱橚恨不得杀了他。奈何四哥此时帝位未稳，自然不可能做出诛杀侄子这等事来授人以柄，故只是选择将其发配云南大理居住，连爵位的没有废除。不过让他去父兄曾经待过的地方思过，多少也算是为朱橚出了一口气。

朱有爋在云南一待就是二十年，一直得不到父亲的原谅。直到永乐二十年（1422年）闰十二月，因其生母去世，在四伯的说和下才得以重返开封。

“乙卯，敕周曰：‘汝南王母殁，子妇咸应守丧。其及宫人在大理者，即令人取回。’”（《明太宗实录》）

透过上述内容，一个宠弟狂魔形象跃然于纸上。可朱橚在永乐朝的日子真的很好过吗？并不见得。

明成祖对朱橚这个胞弟的容忍度虽然比对其他兄弟侄子要高，但也不是毫无前提的，底线便是乖乖地当一个闲散亲王，配合朝廷削藩。

所以我们可以看到，当朱橚主动拍四哥的马屁时，朱老四就非常开心，甚至会大肆宣扬。比如永乐二年（1404年）九月，朱橚进京朝觐，特意献上瑞兽“驺虞”。驺虞是古代典籍中记录的仁兽，很可能是雪豹或白化王猎豹。周王此举自然是在四哥马屁，夸他是个仁君。

明成祖很是吃弟弟的这一套，表面上谦虚的声称“朕方夙夜斯惧”，转身却派人作画，命蹇义、姚广孝各赋颂进行记述，随即将画作收藏于内库之中传于后世。

“（万历四年九月）庚午，上御文华殿讲读，以成祖时驺虞图示辅臣。初，周王得驺虞于神后山以献。成祖令绘为图，先臣蹇义、姚广孝及翰林坊监诸臣各赋颂歌赞，以纪述之，联为卷轴凡十余本，藏之内库。至是南京守臣以进，上命出观，因以其一留内阁。”（《明神宗实录》）

或为驺虞的雪豹

可当时周王手握河南三护卫，对河南都司也具有相当的影响力，所以监视必然少不了，猜忌也少不了，敲打同样少不了，削藩更是会跟进。永乐四年（1406年）对“皂君山民变”的处置就是其中之一。

永乐七年（1409年）五月初二，身在北京的明成祖突然秘密传谕给负责监国的太子朱高炽，言称伊王朱㰘之国途径开封，与五哥相见之时，发现周王“出语忿恨，心不可测”，要求朱高炽对此严加戒备，以防不测。同时去信表扬一向无法无天的朱㰘知错能改。若他真的对朱橚毫无戒心，何须如此做。

永乐八年（1410年）十月，明成祖又接到和南方面的密报，周王在王府中修了一座大殿，用来祭祀太祖高皇帝。以现代的眼光来看，作为儿子的朱橚在自己家里祭奠老爹有何不可？然而古代属于宗法制社会，老朱作为开国皇帝，只有身为大宗的主脉可以祭祀，小宗无独立祭祀权。所以小五子你什么意思？来自皇帝的“亲切问候”立马杀到。

“乙卯，上闻周王橚于国中作殿奉祀太祖高皇帝，赐之书曰：‘《礼》支子不祭，王国庙祀则肇于始封之王。若太祖高皇帝之祀，朝廷自有宗庙，王今祀于国中过矣。孔子曰：祭之以礼。若不得为而为之，不可为孝。王其审礼而行，毋贻物议。’”（《明太宗实录》）

明成祖针对周王的行动在永乐十八年（1420年）达到顶峰。这年十月，朱橚突然接到四哥的旨意要他明年二月赴京进行情况说明。原因吗，是因为周藩所属的河南中护卫军丁俺三等人向朝廷检举揭发自家王爷要造反。

次年二月，朱橚抵达北京，朱老四向其出示了丁三等人的举报信，周王殿下自承死罪，表示认罚。当年四月，在北京逗留足足三个月的朱橚才得以离京。次月，正式上疏请求裁撤河南三护卫。朱老四得讯，立马派妹夫驸马都尉、广平侯袁容前去接受，除留下少数随侍人员外，其余人马全被调往北京，河南三护卫就此烟消云散。

周王府大致位置

有人认为朱橚谋反确有其事，但阿越看来，不如说是在破罐子破摔。理由很简单，他一个对军事毫无兴趣，反而对医药植物倾心的主，面对江山稳固的四哥哪来的谋反底气。至于说破罐子破摔也是基于当时的大势，永乐朝削藩依然是政治纲领，七弟齐王朱榑、大侄子晋王朱济熺、十九弟谷王朱橞，因为削藩先后被以谋反的罪名废为庶人，宁王、代王、肃王、辽王、岷王等纷纷遭遇削藩，好些人虽然没被废，可日子并不好过。所以既然你说我要谋反，那就有吧，你要我的护卫军，那就拿去吧。反正作为你唯一的亲弟弟，为了脸面，只要我乖乖交出护卫，肯定不会再把我怎么样了。

另一个明证是，就在永乐十八年十二月，本来只是个大头兵的俺三，因为举报周王谋反有功，连跳十几级，成为正四品锦衣卫指挥佥事，还被赐名赵诚，可谓是一飞冲天。

“戊申，擢河南中护卫军丁俺三为锦衣卫指挥佥事，赐姓名赵诚。以其告周王橚不轨得实也。”（《明太宗实录》）

自此以后直到明成祖驾崩，周藩和朝廷之间相安无事，毕竟朱橚本就是一只小狸花，这回爪牙尽去，自不会再有任何威胁。

老朱虽然出身不高，但相当明白知识的重要性，自己攻读不辍的同时，对儿孙的教育也极其重视。至正二十年（1360年）聘请宋濂等名儒为师，给6岁的嫡长子朱标开蒙，授其经学。明朝成立后，在宫中特设大本堂，延请名儒轮班为太子和诸王讲课，并从国子监中挑选才俊青年伴读。朱橚的专任老师为一代大儒王僎。

正是在老朱的言传身教下，明代宗室抛开人品不说，有才华的为数众多，朱橚便是其中之一。他好文学，能词赋，与大多数明宗室一样在文艺方面颇有建树，不过他的天赋主要点在了医学和植物性方面，是一位享誉中外的古代科学家。

朱橚画像

元末明初，旱灾、瘟疫频发，战乱不断，民不聊生。被人们戏称“开局一个碗”的老朱起兵之前饱受饥荒之苦，称帝之后依然念念不忘当年所受的苦楚，直言不讳的拿这些教育子嗣。幼年时期聆听父亲教诲的朱橚，深受影响，养成了“知民之饥寒”、“察民之勤苦”的品质。他认为医药可以救死扶伤，延年益寿，因此早在青年时期就酷爱医药。

俗话说“兴趣是最好的老师”，因为热爱，朱橚致力于医药学习。而作为藩王，他也有充足的财力、物力投入研究，为踏上医学家、科学家之路奠定了坚实的基础。“达则兼济天下”，在学习、研究的同时，他还利用藩王尊贵的身份，延请名医组织编撰中医典籍。

“予当弱冠之年，每念医药可以救夭伤之命，可以延老疾之生，尝令集《保生余录》、《普济》等方。”（《袖珍方·序》）

两卷本方书《保生余录》，应当是朱橚组织编撰的第一本中医方剂书。书成之后之后的巨大成就感，让他一发不可收拾，组织王府良医李恒等人，开始着手更庞大的方剂学著作编著工作，它便是《袖珍方》。

《袖珍方》又名《袖珍方大全》、《周府袖珍方》，取“袖者易于出入，便于中笥；珍者方之妙选，医之至宝”之意。

第一次流放云南之时，朱橚行程万里，亲历人间疾苦。于是周王殿下将所有精力都放在了《袖珍方》这部医学巨著之上，故而才会对当地的风土人情一问三不知，惹得老父亲龙颜大怒。

在朱橚的努力下，《袖珍方》于洪武二十四年（1391年）成书，此时他应当还在云南。《袖珍方》全书四卷，分风、寒、暑、湿、伤寒、疟、痢、呕吐、泄泻、霍乱、秘结、咳嗽等81门，共汇集3077方，多为历代医家效验方，每方皆注明出处，有部分则为周府自制。

这部著作“因疾授方，对方以授药”，条方类别，详切明备，便于应用。仅明代就被翻刻十余次，可见中医界对其的重视程度。

《普济方》内容

《袖珍方》问世后，朱橚并未止步不前。结束第一次云南之旅后，他又组织刘醇、滕硕、李恒、瞿佑等名家作为骨干，召集技法高明的画工和其他方面的辅助人员，历经十余年，一部号称“采摭繁富，编次详析，自古经方更无赅备于是者”（《四库全书提要》）的旷世巨著《普济方》终于在永乐四年（1406年）问世。

《普济方》篇幅多达168卷，涵盖方脉总论、运气、脏腑、身形、诸疾、妇入、婴儿、针灸、本草共100余门，计1960论，2175类，61739个药方，239图。所述病症均有论有方，保存了大量早已散佚的明代以前文献，为后世学者提供了丰富的研究资料。

如此篇幅的巨著，以古代的条件难以大量印刷时期广为流传，最终往往成为古籍残本，乃至消失于历史长河之中。可朱橚却别出心裁的表示《普济方》有兴趣的医者，均可免费借阅传抄，于是乎在民间的自发行动下，《普济方》得到了很好的传承，这也正是朱橚的最难能可贵之处。

明末医学大家李时珍编撰的《本草纲目》中，大量援引了《普济方》的药方。清代编撰《四库全书》时，《普济方》整书被收录其中，并评价：“是书于一证之下备列诸方，使学者依类推求，于异同出入之间得以窥见古人之用意，因而折衷参伍，不至为成法所拘。”

朱橚最为彪炳史册的一部著作，当属植物学巨著：《救荒本草》。诚如书名所言，朱橚编撰此书的目的是为救荒防饥，也就教百姓哪些植物是可以食用的，以便他们能借此度过荒年。为此他曾遍访老农，辨认野生草木，并采集样本在王府的专用园圃中亲自栽培、观察研究，择取其中可供充饥佐食者绘图著文，编撰成书。

《救荒本草》于永乐四年（1406年）由周藩正式刊刻，原作分上下两卷，此后传刻中卷数有增有减，可内容却始终如一。内容分作草、木、米谷、果、菜五部，共记载植物414种，276种为以往本草著作所未见，计有草部245种，木部80种，米谷部20种，果部23种，菜部46种。所录植物图文并茂，插图之外，又以文字形式介绍各类植物的别名、产地、性味、毒性、加工制备、服食方法等，并对该植物可食用的根、苗、花、实等进行重点介绍。

为方便理解，文字描述的过程中使用了诸多易为学者和民众接受，能够简洁、确切地描述出植物特征的植物学术语。

《救荒本草》内页

若说《普济方》重在整合梳理前人的成就，《救荒本草》则以开拓新领域见长，作为一部记载可食用野生植物的专著，是我国本草学从药物学向应用植物学发展的标志。简而言之，《救荒本草》是一部可以救命的食谱，也是一部优秀的植物学著作。为此他尊一声植物学家并不为过。

《救荒本草》引领了明代对食用植物的研究风气，王磐的《野菜谱》等同类著作应运而生。李时珍的《本草纲目》，徐光启的《农政全书》，对《救荒本草》也多有引用。清代的《古今图书集成》以及《四库全书》，同样将其全文录入。

明末清初，《救荒本草》传入日本，风靡于这个国土狭小、食物短缺的岛国，先后衍生出《救荒略》、《荒年食粮志》等作品。日本最为著名的植物学书籍《植学启原》，同样得益于《救荒本草》。

其后，《救荒本草》又流传至欧美，被译成俄、德、英等多种译本，在国际学术界享有崇高评价。被认为是世界上已知最早的救荒类可食植物专著，且至今依然是最好的同类专著。

洪熙元年（1425年）三月，周王朱橚给大侄子上疏，称自己罹患重病，缺少医治药材，请求朝廷赐予。明仁宗闻讯不仅如数给药，还派人赴开封慰问。

奈何医者不自医，专研了一辈子医学的朱橚终究没能让自己缓过来。当年闰七月十七日，新上台的明宣宗收到堂叔朱有燉的奏疏，称其父病情加剧。他闻讯不禁为之恻然，立马派少监金满前往探视，要求朱有燉仔细照料。不想三日后周王府中就传出朱橚去世的消息。

洪熙元年闰七月二十日，周王朱橚薨逝，在位53年（包括吴王时期，去掉建文朝被废数年），享年65岁，朝廷赐谥曰定。谥法：“大虑静民曰定”、“纯行不爽曰定”、“安民大虑曰定”、“安民法古曰定”，无论从哪个角度解说，都是一个美谥，而他也当得起这个盖棺定论。

周定王朱橚像

纵观朱橚一生，身为嫡幼子的他被太祖高皇帝朱元璋、孝慈高皇后马氏这对帝后宠坏了，以至于在藩王封邦建国藩屏国家的背景下，对肩负的职责毫不在意，行事多少有些我行无素，无视篡越与否。然而就是这么一位“庸庸碌碌、浑浑噩噩”的藩王，一生之中竟“神奇”的经历了三次意图谋反的指控，两次因此被流放还是瘴疠之地的云南。

“但愿苍生皆饱暖，不辞辛苦出山林。”当藩王极度不合格的周定王，有着一颗悬壶济世之心，《保生余录》、《袖珍方》、《普济方》、《救荒本草》四部存世著作，也证明了他的确做到了这一点。他通过自己的探索和研究，泽被后世，救活亿万饥民，值得人们顶礼膜拜。

时间验证了朱橚对世界的贡献之大，以现在的眼光来看他无疑是一位站在世界科学顶端的人物，一位伟大的科学家！英国生物化学和科学史学家、中国科学院外籍院士李约瑟，在看过《救荒本草》一书后，盛赞他为：“伟大的开拓者，伟大的人道主义者！”

在他的言传身教下，周藩一系人才频出，在医药、农业、杂剧等领域多有建树。历代周王多为忠孝贤明、爱民如子的贤王。在整体风评不佳的明代宗室中，实属难得。这不得不赞叹于周定王朱橚打下的良好家风。

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