1952年7月8日13时，志愿军第67军军长李湘猝然病逝，成为抗美援朝战争中我军牺牲级别最高的将领。而导致他牺牲的原因，却是那样的扑朔迷离。他的战友、他的妻子都曾提到过一件事，那就是美军在67军阵地前，曾投下了十多枚空壳弹，而李湘曾亲自翻看和触摸过。然而仅仅七天后，李湘便因败血病和脑膜炎而去世。

当毛泽东、彭德怀听闻李湘牺牲的消息，都感到十分震惊。以李湘的身体素质，怎么会如此轻易地被病魔所击倒呢？此事必有蹊跷。

李湘原名李湘林，生于一个贫苦的农民之家。他9岁那年，曾在一个铁匠家里做过学徒。李湘他个人虽小，当时聪明过人，他白天拉风箱，晚上看书写字，不到两年功夫就将小学课程学完了。

铁匠老板见李湘天生聪敏，长得又英俊，于是非要把自己20岁的女儿嫁给她。要知道，李湘那时才15岁。李湘虽小，但是心气很高，说什么也不做上门女婿。为了逃避这门亲事，李湘便离家出走了。

李湘听说在自家几十里外，有个叫做红军的部队，他们不打人。不骂人，专门为穷人打仗。于是他走了几天的路，果然找到了红军，成为一名光荣的红军战士。

在土地革命战争时期，他屡立战功。在艰苦卓绝的长征中，他曾两次遭遇重伤，部队首长也曾两次决定将他留下来。谁知李湘硬是凭借着钢铁般的意志以及惊人的恢复能力，跟上了队伍。他不骑牲口，也不坐担架，硬是爬过了雪山，走过了草地。

在抗战中，李湘作战英勇，并由营长晋升为副团长，到 1942 年 1 月，李湘被任命为晋察军区三分区司令员。解放战争中，李湘再次立下了卓越战功，就任19兵团64军191师师长。后来他率部纵横华北，参加了石家庄、清风店、正太、平津等战役。

1949年3月，李湘作为从战斗中成长起来的优秀将领，被送到中国人民解放军华北军事政治大学深造。随着文化水平的提高，李湘迅速从一个游击战、运动战专家，成长为一个具有联合兵种协同作战能力的将领。

到了1950年8月，李湘从华北军大结业，正式被任命为第67军副军长兼参谋长。抗美援朝战争爆发后，李湘一直在军中枕戈待旦，并于1951年3月20日，67军正式被派往朝鲜作战。

当时，李湘的小女儿才刚刚出生不久。在医院里，李湘对自己的妻子安淑静说：

“我们有了儿子，又有了女儿，我们是一对美满的夫妻，我去保卫祖国，你一定要保重好身体，带好孩子。”

说完后，李湘便噙着眼泪、义无反顾地踏上了去往朝鲜的征途。安淑静万万也没有想到，这竟是他和丈夫的最后一面。

第五次战役结束后，朝鲜战场进入了阵地战阶段，敌我两军皆高壁深垒，建立了坚固的防御体系。然而此时，美将李奇微依然狂妄地认为，自己可以一直将战线推倒鸭绿江，甚至将战火燃烧到中国境内。因此，美军集中大量坦克、飞机和火炮，发动了所谓的夏季攻势。

然而在中朝联军的奋力阻击下，美军仅仅只前进了2~8公里，损失兵力却达7.8万人。美军五星上将布莱德雷曾讥讽李奇微：“按照这个速度，美军推进到鸭绿江恐怕要20年。”

李奇微不甘心失败，又发动了所谓的秋季攻势，而他的首要目标则指向了20兵团67军所防守的金城南地区。为了打开局面，李奇微决定实行所谓“特种混合支队作战”。所谓特种混合支队，将由8个步兵营组成，兵力相当于美军一个师，南朝鲜两个师，共三个步兵师的兵力。在装备上配备有10多架飞机，70多辆坦克和100多门火炮，这是一种将强大火力和自空前相结合的现代化立体战争。这对于李湘和67军来说，是一个相当严峻的考验。

美军为了这次进攻，可谓花了血本，对我军仅仅一个班的防守前沿，就投入了有飞机、坦克和大炮配合的两个连的兵力。在进攻之时，美军的火力铺天盖地，将会给我军造成了极大的伤亡。

对于如此强敌，李湘却并不惊慌，他十多天里夜以继日，不间断地用电话进行指挥，甚至将电话一直通到了营部。与此同时，他还努力学习苏联和我军的军事理论书籍，最终找出了敌军的命门。

李湘发现，面对敌人猛烈的火力，必须建立坚固的坑道工事，将敌人的火力优势化为无形。与此同时，李湘还注意到，美军是典型的“靠炮弹站岗”的队伍，一旦飞机停止轰炸、炮火延伸，敌人攻击的锐气立马就减了下来。打近战、夜战，美军甚至连韩军都比不上。因此，当美军炮火停止，发动步兵进攻时，便是我们反击的好机会。

10月13日凌晨，美军对67军展开了2个小时的狂轰滥炸，大有将我军阵地夷为平地的架势。然而67军官兵早就在李湘的命令下，将坑道修得又结实又深。任凭美军如何狂轰，我军战士却藏在坑道里抽烟。

炮火准备结束后，美军和韩军立即以密集队形，向我军阵地发动进攻。他们满以为，在如此猛烈的炮火之下，志愿军恐怕已经被消灭得差不多了。因此他们大大咧咧地前进，有的甚至还敲着鼓吹着号，似乎以为自己已经赢了。

就在此时，李湘突然给前线各部打来电话：“同志们，沉住气，要把敌人放到有效杀伤距离，再狠狠地打。”

500米、300米、100米、50米，我军阵地依然毫无动静。但当敌军进入三四十米时，我军各种武器突然同时开火，机枪、60炮、手榴弹一起轰鸣，敌军猝不及防，当即被打死一大片，活着的敌人掉头就跑。仅在这一天，我军便毙伤敌军5000多人，而我军的损失仅有1400多人。根据战俘的供述，韩军一个连队本有140人，此战过后仅剩不到30人。一个美国上士供述，此战他们原计划要打六天，结果不到一天他们连就损失了一大半。

首战的胜利，让67军士气大振，看来美国人也不过如此。更难能可贵的是，李湘带领着战士们打的是一场现代化的战争。我军利用巴祖卡火箭筒以及无后坐力炮，炸得美军坦克哭爹喊娘，坦克残骸周围，到处都是敌军尸体。

敌军坦克趴窝了，有的战士利用被击毁的坦克作为掩体，在坦克后面唱歌、吃干粮，喝从美军手中缴获的可口可乐，气得敌人吹胡子瞪眼。

首战落败后，美军不甘心失败，又发动了所谓的重点进攻，即对我连排部队所驻守的阵地，集中优势兵力进行进攻。然而我军毫无惧色，连续打退敌人的攻势。敌人除了自己的尸体，什么也得不到。

从10月13日到10月22日，67军以一个军的兵力，挡住了敌人4个师的攻势。敌人虽向前推进了6~7公里，却付出了惊人的伤亡。67军一个军，就歼灭了2.3万敌军。其中，有一万人是在三天之内被杀伤的。这是抗美援朝战争中，志愿军日平均杀敌的最高纪录。

67军的勇猛，打得李奇微灰头土脸。李湘这位江西永新的军人，尽显了自己超群的军事才华。如果假以时日，他的前途将不可限量。然而可惜的是，在第二年，李湘本该辉煌的军事生涯却戛然而止。

1952年春天，李湘的67军在剑布里东线构筑新的防御工事，准备迎击敌军所发动的新攻势。作为一军主将，李湘从来都是亲力亲为，希望亲自到前沿侦查地形，制定作战计划。

长期辛劳的工作，让李湘这条铁打的汉子有些吃不消了。在抵御敌军秋季攻势时，李湘消耗了太多精力。他在给妻子的信中写道：

“我的身体实在不如从前，常常不想吃饭，也不觉得饿，饭量比从前是大量减少了，表带和腰带都比来时紧了三孔，自然较前瘦多了，入朝后又病了半月的时间。现在可以维持工作，因此工作和任务的重要也不好和别人谈这些问题，只有咬紧牙关坚持下去……”

此时，美军已经充分意识到了67军的厉害。他们深知，即使再猛烈的炮火，都无法撼动67军坚若磐石的阵地。因此，卑鄙的李奇微和范弗利特为67军准备了一件罪恶的“秘密武器”……

1952年7月的一天，67军199师师长李水清向李湘报告，美军在该师阵地前投放了十几个空壳弹，实在违反常理。李湘一听，感到十分警惕，因此他立即赶到了阵地前沿，并且将它们都翻看了一遍。然而左看右看，也没发现什么重要信息。之后，他如实将此事报告给了志愿军总部。

然而就在这一天，李湘却骤然病倒并且发起了高烧。一开始，李湘也没当一回事，以为自己只是感冒了。为了亲自听取某师构筑工事的汇报，他要求政委旷伏兆将汇报推迟一天，认为自己“明天就会好”。

然而谁也没料到，李湘的病情来得是那么的猛烈，他起先只是大腿上长了个疖子。不久后疖子又急速化脓，导致了败血症和脑膜炎的并发。他的头和脸很快就肿了起来，胀得和水桶一样大。然而即便如此，李湘却不顾旷伏兆的劝阻，坚持在指挥室里指挥，坚决不下火线。

虽然军医们全力救治，但最终还是因为抢救无效，于1952年7月8日13时去世，从发病到牺牲，仅仅只有7天时间。

李湘虽然近来身体不算太好，但又岂会在7天之内被病魔所击倒？因此战友们很快将原因，指向了那些空壳炮弹。

早在1952年1月28日，我军就见识过这种“空壳弹”。当天，几架美军飞机飞到了朝鲜北部的伊州，悄悄转了几圈后便飞到别处。然后慢悠悠地投下了几枚“炸弹”。然而令朝鲜老百姓惊奇的是，这些“炸弹”居然没有爆炸。

随后，志愿军的战士们上前查看，这些“炸弹”里确实没有炸药，而有几个格子。在自己的脚边还多出了几种黑虫子，它们成群成团地搅在一起，有的在匆匆忙忙的四处乱跑。经过观察，它们都是一些蚂蚁、苍蝇和跳蚤。要知道，朝鲜的冬天冷得惊人，这个季节怎么可能有虫子？

接着在1月29日、2月11日至2月17日，美军又多次投下这种装满虫子的“炸弹”。在中国人民志愿军前线阵地上和许多北朝鲜居民居住的村庄，也出现了大批用纸包纸筒装着的跳蚤、蜘蛛、蚂蚁、苍蝇、蟋蟀、虱子等小虫子。

志愿军卫生部门警惕了，于是立即封锁现场，命令医务人员现场取样化验。化验的结果让人十分吃惊，在这些虫子里，竟含有鼠疫杆菌、霍乱细菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、脑膜炎双球菌、脑炎滤过性病菌等十多种毒菌。这些“空炸弹”，主要由大炮、飞机投射，以水源、交通要道和居民集中点为目标。这些武器，就是灭绝人性的“细菌弹”。这可是纳粹德国都不屑于使用的卑鄙武器。

随着这些细菌弹的降落，朝鲜早已绝迹的鼠疫、霍乱以及脑膜炎等传染病再次死灰复燃，回归热、天花、伤寒也开始流行。

仅在1952 年 3 月份，志愿军官兵患鼠疫的有13 人，脑炎、脑膜炎患者 44 人，患其他急性病 43 人，死亡 36 人。

美军为何有细菌弹？虽然美军至今仍不承认自己使用了细菌武器。但在当时，这一无耻行为早就被一些美国正义人士揭露了。美军细菌武器的来源非常明确，就是臭名昭著的“731”部队。二战结束后，美国搔刮了“731”部队的资料，同时还包庇了石井四郎、若松次郎、北野正藏等细菌战专家。

之后，我国将美军的罪恶行为公之于世界，各国科学家组成了“国际民主法律工作者协会调查团”和“调查在朝鲜和中国的细菌战事实国际科学委员会”。这两个国际性组织先后来到朝鲜和中国地区进行实地调查。不久，他们向全世界昭告的调查报告，美军确实在朝鲜动用了细菌武器。

之后，中朝军队俘获了25名美军飞行员，他们纷纷供认：“我们证明美军使用细菌炮弹射击中国军队……”

美军的罪恶行径，让世界舆论为之哗然，李奇微更是让自己获得了“细菌将军”的“美名”。后来，志愿军专门组织美军战俘参观美机投放细菌弹的现场。一个美国兵偏偏不信，在地上捡起一只蚂蚁就往嘴里塞，想要证明自己祖国的“清白”。谁知这个美国兵当天下午就剧烈腹泻，我军医生花了3天时间才保住了他的性命。

在对美国进行舆论打击的同时，中朝两国军队和人民开始了大规模防疫灭菌行动。中央军委连续下达指示：“各级领导和机关，必须把防疫当做目前部队和居民工作的首要任务。”

作为67军的代军长，李湘一直都在前线组织军民防疫。然而没想到的是，李湘保护了自己的战士，却自己牺牲在了抗击细菌战的前线。

李湘的牺牲让首长们、领导们倍感痛惜，毛泽东听到此消息后，更是久久没放下电话。考虑到此时正是鏖战时期，因此彭德怀决定先隐瞒李湘的死讯，否则可能对军队的士气造成不利的影响。

当时正值酷暑时节，李湘的遗体被埋在军部附近的青山下。1952年12月10日，李湘的灵柩由朝鲜运回了祖国。一路上，各级政府、社会团体和人民群众纷纷举行了路祭。

12月11日，李湘的遗体终于来到了他曾经战斗过的地方——石家庄，这里将是这位国际主义战士的埋骨之地。大会上，中国人民解放军代总参谋长、李湘的老首长聂荣臻挥笔写下：

“我深以丧失了20年的老战友、优秀青年将领李湘同志而哀悼。”

在公祭大会上，20兵团司令杨成武更是悲痛地说：

“李湘同志对党和上级给他的每一项任务和每一个战斗命令，都从来没有马虎过。他兢兢业业，非常细心地进行调查研究，分析情况，下定决心，是最坚决执行命令的指挥员，最善于克服困难的指挥员。他很年轻，正是为祖国为人民尽最大贡献的时候不幸去世，是我党我军的一个重大损失。”

正所谓青山有幸埋忠骨，李湘被安葬在石家庄华北军区烈士陵园。而在朝鲜，金日成授予了他一级国旗勋章，并为他建立了衣冠冢，供朝鲜人民凭吊。

李湘牺牲后，他的遗孀安淑静曾对记者说：

“1951年，军长（她仍将丈夫称为军长）从朝鲜前线寄来一封信，其中有几句话是我永远也忘不了且一直遵循的。他说，淑静，我们在朝鲜虽然很苦，但也很愉快，因为这是为了祖国。你在祖国要努力工作，努力学习，带好孩子。你一定不要和别人比享受，比安逸，要和别人比艰苦奋斗的精神，比工作成绩，比风险，千万别忘了我们是革命夫妻。”

对于这样沉甸甸的嘱托，安淑静遵循了一辈子。她在自己的余生中，兢兢业业地为党工作了几十年，从来没有向组织提出任何分外的要求。她对于孩子只有一个要求，那就是要忠诚于党和人民，就像他们父亲所作的那样。

后来，安淑静的儿女们果然做出了成绩。他的儿子刻苦努力，成为一名取得四项国家级科研成果的大科学家。

而她的女儿，虽然与李湘未曾谋面，却以父亲为榜样，成为一名优秀的军医。她发誓，一定不能让自己父亲的悲剧再次发生。救死扶伤、扶危济困，成为她一生的准则。

英雄是永不死的，李湘的身体死了，他的灵魂却一直激励着我们不断前进。在朝鲜战场，残酷的细菌战并没有打倒英勇的志愿军。他们越战越勇，最终逼迫强敌低下了高傲的头颅。头一次在“没有胜利的停战协定上签字”。就如彭德怀所说

“我要正告敌人，你们企图以你们认为‘意义重大’的细菌战来吓倒中朝人民军队的坚强意志，这条路是行不通的；你们的如意算盘，在全世界人民的正义声讨下，一定会得到不如意的结果。”