她是上世纪30年代上海滩最著名的三大女流氓之一，她是让才女张爱玲发自心底里佩服的女人，她也是让文化“渣男”胡兰成放弃风花雪月，开始专情的女人，她是余爱珍，民国的千金余爱珍，民国的女流氓余爱珍，也是一个死心塌地为日寇效忠的女人。

余爱珍从小就是一个假小子，喜欢翻墙爬树，打架斗殴，还聚集“小团伙”，一个女孩子活的像是个社会上的混混，她还不亦乐乎。父母是当地富商，也是疼爱这个小女儿的，小时候见女儿不像是普通女孩一样扭捏，颇具豪气。

父亲还打算将其作为继承人培养的，于是便将其送到上海秀启女中去念新式学堂，希望她能够学有所成。但生性泼辣的余爱珍，怎么受得了学堂里的管制。基本上她是一到学校丢下了课本，然后翻墙出校，在上海的街头巷尾打打杀杀的。

父母不知道打骂了她多少次，也不知道为她付出了多少的心力。可不管怎么打骂，余爱珍都是我行我素，甚至还在14的时候，就怀上了当地一个吴姓少爷的孩子。那吴姓的少爷，本就没想过结婚的事情。

家中的父母，也都劝余爱珍打掉孩子，重新开始自己的人生。但余爱珍的暴脾气使得她根本咽不下这口气，年少轻狂也觉得爱了就要负责一生。于是刚烈的余爱珍提起了一把大刀就冲到了吴家，逼迫其与她结婚。

但婚后的吴少爷死性不改，依旧日日寻花问柳。再加上孩子生下来之后，父母都年纪小，公公婆婆也对这个提着刀嫁过来的儿媳妇颇有微词。在照顾不当之下，孩子夭折了。大失所望之下，余爱珍干脆的离开了吴家。

这一次的余爱珍明白了，与其赔上一生做怨妇，不如早日脱身。但这时候的父母早已放弃了她，她也不愿意回去面对父亲的冷淡和母亲的泪水。于是有胆识的余爱珍，开始进入了赌场，成为了赌场里的“摇缸女郎”。

在这里，她因为有胆识，有魄力。再凭借这一股子泼辣的劲儿，让她所在的场子，再没出现过什么差错。因此，她被上海滩青帮高层季云卿的妻子看上了，收为干女儿，逐渐开始了她上海滩女流氓的路子。

后来在季云卿的牵线之下，她遇见了自己的“白马王子”吴四宝。吴四宝长得并不好，他是上海滩有名的杀手，也是有名的流氓头子。相貌凶神恶煞，为人也是心狠手辣。还是汪伪政府“七十六号”特工总部的特务队长。

但经历过吴少爷那一场没用的恋爱，余爱珍知道相貌是不顶用的。吴四宝虽说在外心狠手辣，但对余爱珍还是百依百顺的。二人很快就结婚了，婚前的几年二人夫唱妇随，谐和的很。

而且吴四宝的势力也是因为他的打拼，越来越大，在混乱的上海滩，他牢牢的占据了一席之地。他们投靠了日本，在汪伪政府的示意之下，不停的打压当地的抗日组织。可吴四宝依旧对余爱珍是百依百顺。

家中不管是大事小事，都是听从余爱珍的意见。即使面对属下，吴四宝说的最多的一句话都是：“跟你师娘说去”。而余爱珍也妻凭夫贵，短短几年就成了上海滩有名的女流氓。许多对当地民众巧取豪夺的命令，都是余爱珍在背后策划，她被称为“母毒蛇”。

但就在二人的事业风光无限之时，吴四宝即使是在为日本人卖命。但还是因为得罪了日本人，锒铛入狱。最终，他死在了日本人的一碗下了毒的面中。虽说其是死有余辜，但余爱珍依旧还是努力的找关系准备救她。

而就在营救丈夫吴四宝的过程之中，余爱珍遇上了胡兰成。这时候的胡兰成还与张爱玲纠缠在一起，但他已经爱上了余爱珍。后来当得知吴四宝已经死在了狱中之后，胡兰成更是对余爱珍死缠烂打。

但余爱珍可不是张爱玲，她根本就不把胡兰成放在眼里。一天到晚她不是要胡兰成为她卖了老命的筹钱，就是要胡兰成去警察局赎她。鸡飞狗跳的生活里，胡兰成彻底的对余爱珍俯首帖耳，成为了其裙下之臣。

但余爱珍依旧不喜胡兰成，直到1949年一切尘埃落定之后，余爱珍到日本去投奔养子，恰逢胡兰成也在日本，历经沧桑的二人报团取暖，才最终结为夫妻。而一生风流的胡兰成，早已收了心，和余爱珍过上了安稳的日子。