年初的腾讯公司年会上,腾讯董事会主席、首席执行官马化腾谈及内容业务时表示,宁可不做一些中位的剧集,也要集中资源做精品内容,因为最好的产品本身就是渠道。
小马哥发言的背景,是上一年腾讯视频涌现《繁花》《三体》《漫长的季节》等海内外都叫好又叫座的精品内容,直接拉高腾讯视频的会员规模上限。而在聚焦精品策略下,腾讯今年又连爆《庆余年第二季》《与凤行》《玫瑰的故事》等剧王,同时还是春节档票房冠军《热辣滚烫》的出品方。
根据腾讯二季报,新统计口径下的腾讯视频付费用户规模增长13%至1.17亿,腾讯管理团队也对IP发动机阅文的贡献给予肯定。平台与内容结合战略下,腾讯音乐(TME)会员数二季度同样达到1.17亿,为《庆余年》和《玫瑰的故事》打造的原声带接连霸榜。
这些精品内容在10月9日的腾讯IP影视音乐会上进行了一次“汇演”,过去几年,大众即便没看过也一定听过的文学、音乐和视频内容,通过顶级演员和表演者的演绎,成为了一场视听盛宴。
这场文化盛宴,打动人的不只是现场的表演,更重要的是节目背后的那些 IP。要知道,精品IP都来自于经年累月的沉淀,我们和它们一起成长过,才会在看到节目时,瞬间被感动。
举个例子,现场著名演员吴刚演绎开场秀中的IP如《庆余年》《斗罗大陆》,其原著分别创作于2007年和2008年,经过长时间磨练才最终影视化;有些作品的诞生时间甚至比腾讯还要早,如《玫瑰的故事》出版于1981年,而《亲爱的娃娃们》的表演者游本昌,其演绎的《繁花》原著出版于 2013年,又花了3年时间才完成影视化。可以说,一旦决定做精品内容,几乎就是一辈子的事情。
这样的慢功夫,在当下似乎并“不合时宜”。就在腾讯视频、腾讯音乐为稳定一亿规模付费用户发愁时,短剧、短视频为代表的新内容形态正狂飙猛进,网红们来来又去去,轻松聚集起远超传统数字内容形态的用户规模和商业规模。
而做精品不仅要缓步前行,很多头部IP的孵化周期甚至比其运营平台的生命周期都长,还面临着盗版侵蚀和各种风险。
这种情况下,腾讯何以坚持做精品?这次音乐会也成为最好的观察点。
需要去冲刺全球文化高地
在如今这个AI、全真互联网等新技术快速发展的档口,内容行业是公认将最先发生变革的领域,这也使得全球内容产业的竞争日益激烈,海内外内容平台凭借过往积累正不断革新内容生产模式和加强技术应用。关于全球文化产业高地的争夺,成为腾讯选择精品之路的时代背景和推动力之一。
就在上半年,Netflix版《三体》剧播出后快速敲定第二季,并在全球范围特别是中文互联网上掀起巨大讨论,争论焦点则是与腾讯版《三体》剧的隔空论剑,观众们从内容理解、价值取向、制作水准里里外外比了个遍。
在国内,腾讯版《三体》显然评价更高,对Netflix 版《三体》“西方式魔改”的吐槽成为主流。作为中国公认的第一科幻IP,成书于2006年的《三体》曾被认为是国内影视工业无法挑战的任务。试想,如果这一IP被国外平台抢先影视化,并用外国演员演绎一遍不同的价值取向和精神内涵,又或者本土内容平台无法拿出一部同样高水准的作品,那无疑是非常遗憾的。
48万用户在豆瓣给腾讯版《三体》打出8.7的超高分
这证明了中国人去冲刺文化产业高地的必要性,如马化腾在第五届世界互联网大会所述,中国作为文明古国,也是当今的数字文化大国,理应有更多的文化符号、更好的文化产品走向世界,不断增强中华文化的国际影响力。
《文化纵横》今年四月刊文指出:中国文化消费市场也曾存在单调借用西式风格、积极靠拢美式价值、主动迎合西方刻板印象等问题。但我们逐渐意识到,长期以他者视角剪裁中国故事,会在流行文化受众中形成特定的身份认同和文化意识,进而间接冲击和解构主流的价值体系。
中外《三体》剧的碰撞,就是这种冲击的现实版本。它既活生生地论证了“讲自己故事”的必要性,更重要的是,它还证明了在本土题材方面,中国文化产业已有了全球顶尖的竞争力,能够制作符合中国人文化趣味和价值取向的高水准作品。
这背后是用户消费能力、平台创作能力和科技水平的全面进步,最终带来高水准的文化产品。优质文化作品又能在中国经济飞越后,滋养国人的精神和树立文化自信,从而带来内容市场的持续繁荣,这是个螺旋式上升的过程。
可以说,用精品内容去铸造文化,是时代的要求,这是腾讯做精品的第一个动因。同时,这也是时代的机遇,背后的商业理性则是第二个动因。
做文化是真正的长期主义
2017年,腾讯就提出要做科技+文化公司,在[企鹅生态]这样的相关从业者看来,这两大核心业务的节奏和打法是迥异的。
科技产业唯快不破,文化产业则讲究慢功夫。顶级IP的孵化过程动辄以十年计,在wiki百科统计的“全球最高跨媒体制作收入列表”中,累计实现500亿美元以上收入的IP,如宝可梦、Hello Kitty、《星球大战》的孵化周期,都比腾讯整个公司的历史还长。
1920年代诞生的《米老鼠》《小熊维尼》甚至是黑白电视和广播时代的产物,从中我们能看到今天科技产业所稀缺的确定性和传承性。
承载数字内容的软硬件平台可以在短期内就大获成功,但也随时面对技术变革的影响,需要不断迭代保持竞争力。精品文化IP积累缓慢,但一旦成就却能穿越时光,成为时代的经典,进化为不断自我增值的优质资产。
优质文化产品不仅能穿越科技周期,甚至能穿越历史周期,带动其背后的商业公司成为真正的“百年老店”。目前全球主要文化媒体集团中,迪士尼、贝塔斯曼、维旺迪都已成立百年,而百年时间中只有康卡斯特和奈飞,凭借有线电视、互联网带来的新技术周期跻身其列。
因此,做文化虽看上去与腾讯赖以起家的科技、互联网业务处在不同节奏,却是高度互补的。文化走得不快,但拉长时间来看,这会成为腾讯最稳固的一道护城河。从这个角度来看,这次音乐会上所展示的IP内容,本质上,是腾讯不可忽视的商业资产。
当猫腻在2007年写下《庆余年》时,QQ还处在与MSN的逆风竞争中,而如今《庆余年第二季》和周边文创取得成功时,国内用户量最大的社交产品已变成微信。时过境迁,纵使很久之后,相信人们仍会记得范闲和他的朋友们,这是做文化的巨大魅力,也是真正的长期主义。
时代给了腾讯机会
单从收入上来看,中国文化产业目前能跑到世界前列的IP不多,以游戏为主,这背后有着一个必须看到的事实,即在广播时代和电视传媒时代,中国都是文化产业的后发国家。中国文化虽有长久的历史底蕴,但在全球化时代的竞争力并不明显,甚至90年代开始,“美国大片”等词汇代表了相当多国人的文化审美天花板。
直到互联网时代到来,中国文化和腾讯这样的商业公司才有了机会,很多基于互联网的特色产业模式开始出现,比如网络文学就是完全由国人率先发展出来的内容形态,自1997年榕树下建站以来,经过28年的产业发展整合与高度竞争,以阅文为代表的付费精品模式已有超过2亿月活和870万付费用户,超过千万级的作品储备。
截至2023年,阅文的国际化产品webnovel也已吸引2.3亿海外用户,培养了40万名海外网络作者,推出了61万部海外原创作品。在网络文学IP助推下,腾讯视频的原创剧集不仅在本土大受欢迎,也风靡东南亚等市场。
相较某一领域的单点突破,更重要的是打造契合互联网时代的文化产业模式,这也是自2003年开始,腾讯逐步建立起的“数字文化产业集群”模式。从横向上看,是形成网文、游戏、动漫、影视、音乐和电竞六大文化业务矩阵;
纵向上看,则形成上游有源源不断的优质IP储备持续增值,中游有全球顶尖的IP开发方法论和技术工具,腾讯产品矩阵和流量生态则成为发行和宣传渠道,让优质文化作品能触达全球用户。
数字文化产业集群模式显然不是一日建成的,尤其自2018年9·30变革以来,腾讯的数字文化产业集群模式运行得越来越好,以IP为纽带,各文化板块的联动开始增强。
这次的腾讯IP影视音乐会正体现了这种协同效应,看下面官方节目单就很清楚,很多影视作品背后是腾讯多个板块的共同支持。
比如动漫组曲就充分展示了这一生态是如何联动的:
《斗破苍穹》、《异人之下》和《狐妖小红娘》的底层IP均来自阅文的网文和动漫业务,经由影视板块成功视频化后,借助院线、在线视频、动漫APP等渠道触达用户,IP扩大影响力后能改编为游戏,主题曲则通过腾讯音乐旗下产品触达用户。
事实上,腾讯音乐还负责制作了腾讯众多影视作品的主题曲,包括电影《1921》、电视剧《与凤行》《庆余年2》《玫瑰的故事》《长月烬明》等。通过与全产业链合作,腾讯的数字文化产业集群对优质IP实现了充分的价值发掘。
数字文化产业集群模式也更利于去主动塑造良性的产业环境,比如数字音乐曾是国内网络盗版的重灾区,2014年前几乎整个中文互联网都在集体做盗版音乐,“MP3就要免费下载”的想法深入一代网民人心,建立以正版音乐为基础的商业模式当时看来如天方夜谭。正是腾讯率先意识到版权的巨大价值和重要性,一方面大量投入实现产业整合,大力采购三大唱片公司的正版内容,另一方面联合行业和监管部门,大力推动内容正版化,这为今天中国数字音乐的繁荣奠定了基础。
根据国际唱片业协会(IFPI)的报告,中国音乐市场规模从2013年排名世界第19位,一路攀升到如今的第5位,这背后是行业正版化比例从2012年的不足4%攀升至96%以上。这样的成绩是以腾讯音乐(TME)为代表的数字音乐平台,与唱片公司、音乐人以及用户等多方合力的成果。如今腾讯也在网络文学、影视等领域持续推进内容正版化。
在[企鹅生态]看来,腾讯在打造数字文化产业集群模式时有非常强的创新性,投资布局不仅遍及全球,且合作模式高度灵活。比如有以阅文、腾讯音乐、虎牙为代表的独立上市子公司,也有Riot、Super Cell为代表的高度自主的海外内容厂商,在环球音乐、Spotify、育碧等全球版权巨头、顶级内容平台中,腾讯也以战略投资的形式建立了良好合作关系。当下全球热议的《黑神话:悟空》背后,腾讯也以股权投资、渠道发行等形式,助推其成功。
但也应看到,全球文化产业竞争之激烈,国外文化巨头也在打造新模式,能做出国内产业尚无法企及的超一流文化作品,微软、Spotify、任天堂、Twitch、迪士尼等更是在商业模式、IP积累层面明显领先于国内同类平台。
这一方面当然体现了差距,但也正是成长潜力所在。时代给了腾讯和中国文化业者机会,这个机会必须把握住。