在很多清朝的墓碑上都有这样的字眼“宣议郎”。那么他们活着的时候是几品官员？

◑ 封赠制度

在清代的官制中，有一个明确的规定：如果一个人的父祖是品级官员，那么他的子孙就有资格成为官员，这被称为“承荫”。反过来，如果子孙成为了官员，祖宗也可以被封赠官职，这被称为“封典”，或者叫做“封赠”。

在封建时代，男女的封赠也有差别，因为是男性主导的社会。男性的封赠被称为“阶”，而女性的封赠则被称为“命妇”。

“阶”是古代士人的一种荣誉称号，与品级相关联，可以理解为九品十八级官员的不同称号。此外，文官与武官的阶称也有所不同。

文武官划分如下：

文官正一品至从九品依次为：光禄大夫、荣禄大夫、资政大夫、通奉大夫、通议大夫、中议大夫、中宪大夫、朝议大夫、奉政大夫、奉直大夫、承德郎、儒林郎、文林郎、徵仕郎、修职郎、修职佐郎、登仕郎、登仕佐郎；

武官正一品至从九品依次为：建威将军、振威将军、武显将军、武功将军、武义都尉、武翼都尉、昭武都尉、宣武都尉、武德骑尉、武德佐骑尉、武略骑尉、武略佐骑尉、武信骑尉、武信佐骑尉、奋武校尉、奋武佐校尉、修武校尉、修武佐校尉。

为了体现封赠的等级制度，朝廷颁布了相应的规定。一品官员可以封赠三代，二品和三品官员可以封赠两代，四品至七品官员可以封赠一代，八品和九品官员只能封赠自己。

了解了官员的阶称和封赠代数之后，我们就可以对号入座了。例如，一个正三品的按察使获得了封赠，那么他的祖父、父亲和他自己都可以获得“通议大夫”的头衔。

需要注意的是，“封赠”是由两个不同的概念组成的。如果官员的长辈在生前获得了这个荣誉，那么称为“封”，如果是在去世后获得，那么称为“赠”，这两个概念是不能混淆的。

女性封赠同样有章可循，一品至九品（不分正从，也不分文、武）依次为：一品夫人、夫人、淑人、恭人、宜人、安人、孺人、八品孺人、九品孺人。

如果再细致区分，那么一品夫人又分为：一品公妻夫人、一品侯妻夫人、一品伯妻夫人。

同样以正三品的按察使为例，他的祖母、母亲和妻子可以获得“淑人”的封赠；如果是七品的知县，则只有母亲和妻子能获得“孺人”的封赠；而如果是九品的巡检，那么只有妻子能获得“九品孺人”的封赠。

同样地，女性的封赠也有等级的限制。按照规例，只有五品以上官员的女眷才能被称为“诰命”，在很多影视和文学作品中，所谓的“诰命夫人”就是指这个意思；而五品以下的女眷则被称为“敕命”，但一般不称为“敕命夫人”。

◑ 封赠也有特殊情况

在清代历史上，亲眼目睹了许多家族的官僚士大夫，这些家族代代为官，往往会出现父子同时在官场仕途的情况。为了解决这个问题，朝廷便制订了一系列规定，规定了父辈或祖辈如果是现任官员，就不能享受子孙的封赠待遇。而对于兄弟中有两人或多人在朝为官的情况，则按照"就大不就小"的原则，给予祖宗最高的封赠待遇。

最后一种情况是在职官员通过捐纳来获得更高级别的虚衔，比如一个知府花钱捐了一个按察使的虚衔，那么在封赠的时候，也会按照按察使的待遇赐封。

晚清时期，官员捐虚衔十分普遍，这让他们的祖上的封赠头衔得以提升。这也就是说，我们现在看到的很多清代墓碑上的封赠头衔，并不一定是实实在在的。举个例子，一个地主花钱捐了一个正七品的虚衔，并因此帮祖上赢得了一个"文林郎"的头衔，但后人可能会误以为他们的祖先曾经是实际的官员，而事实上这样的封赠头衔并没有实际意义。除了以上几种特殊情况之外，还有一种情况是出于对长辈的孝道，将自己的封赠让给了祖父母或父母。

在封建时代，"孝"是除了"忠"之外士大夫官僚最看重的高贵品质。有些官员为了表示对长辈的孝心，将自己的封赠让给了长辈，这种做法称为"貤封"。

然而，"貤封"也有其原则。一品至三品官不能进行"貤封"，四品至七品官不能追封曾祖父母，而八品以下官则不能追封祖父母。道光时期以后，"貤封"的制度开始破裂，官员们通过捐纳就能实现封赠，言过其实地说，只要有钱，祖上十八代都可以获得封赠。然而，官员们的封赠并不是随时随刻都能获得的。清初时规定只有在国家举办重大庆典的时候，各级官员才能向朝廷请封。

康熙时期开始，这一制度有所改变，凡是官员任期满或升迁时，都可以向朝廷提出申请以获得封赠。

细心的读者可能会注意到一个问题：开篇中提到了一个"宣议郎"，为何在九品十八级文官中找不到这个头衔呢？

"宣议郎"实际上是一个冷门的知识点。在清代官僚系统中，对于六品与正七品的官员，设定了两个不同的"阶称"。

如果官员是通过考试晋升而来，那么六品官员的封赠头衔不是"儒林郎"，而是"宣德郎"，正七品则由原来的"文林郎"改为"宣议郎"，女性的封赠头衔则不变。

从这一点可以推断出，墓碑上刻有"宣议郎"的是正七品官员，但很有可能并非通过科举或监贡进入官场。