M2/M3“布雷德利”战车是美国陆军目前的主力装备,先后参加过1991年和2003年爆发的海湾战争和伊拉克战争,美国陆军正在不断改进提升它的性能,使其能适应21世纪数字化战场最新的作战要求。
研制历史在 M2/ M3“布雷德利”战车服役之前,美国陆军大量装备的是食品机械化学公司的M113履带式装甲输送车。M113装甲车自诞生以来大量投入使用,20世纪六七十年代的越南战争中这种轻便的装甲车具有与 M60 主战坦克相当或者更强的机动能力,被美国士兵亲切地称为“战场出租车”。
然而其薄弱的装甲防护能力却饱受批评,M113 装甲车最大的问题出在它是铝合金的车身,美国军火商搞铝合金车身并不是为了保护士兵.而是让车辆轻,能达到军方的要求。而在抗弹性能上稍微离近一点拿冲锋枪都能给它破坏掉,如果要是用12.7毫米的大口径的狙击枪一打就穿了。更不用提游击队手里使用的大量的40 火箭筒。只要是看见 M113装甲车,手里拿着40火箭筒基本上是必胜无疑。
美国陆军于1963年提出了研制机械化步兵战车的要求。20世纪60年代初期,美国陆军装备发展和战备司令部对发展机械化步兵战斗车辆提出了新的设计要求:一、新型步兵车辆在能够满足伴随主战坦克作战的同时还要能用C141运输机进行空运。二、装甲防护应能抵御12.7毫米轻兵器的射击。三、车内步兵可对外观察,尤其是应能在乘车时参加战斗。四、主炮应能对付敌方的轻型装甲车辆。五、具有可在行进间射击的稳定系统等。
太平洋汽车制造厂获得了制造5辆样车的合同,但都因样车过重、车体轮廓尺寸过大、不能使用 C141运输机进行空运等原因未能被军方采纳。
1972年4月,美国陆军推出新的步兵战车发展计划,主要由克莱斯勒集团、FMC 集团和太平洋汽车制造厂3家制造商竞争,最终FMC 集团的装甲车方案获胜,该方案最接近现在的布雷德利战车。
1975年夏天生产出第一辆XM-723初样。,在初样车上根据美国陆军要求进行修改,发展出 XM-2步兵战车与 XM-3骑兵战车。1980年美国陆军正式将其命名为布雷德利M2/ M3战车,1981 年正式量产,取代美国陆军大部分的M113型步兵战车。
车辆参数“布雷德利”M2步兵战车车体全长6.453米,宽3.2米,高2.565米,战斗全重为22.67吨,乘员3人,车内可搭载6名全副武装的步兵。驾驶员位于车体前部左侧,有4个潜望镜,3个在前部,1 个在左侧,中间1个可换成AN/ VVS-2微光驾驶仪。
炮手的位置在左,车长居右,两人各有1 个向前开启的单扇窗盖。炮手有昼夜合一瞄准镜,夜间采用热像仪。车长有光学中继显示装置。此外生产型车辆均有固定电源和备份昼间瞄准镜,一旦昼夜合一的主瞄准镜失灵,可供炮手或车长应急瞄准使用。炮手和车长还有用于前方和侧部观察的潜望镜。
“布雷德利”后部的载员舱顶部设有1个舱口,两侧和后部各有2个射孔,每个射孔上方均有潜望镜,便于车内步兵射击。
车辆动力及防护“布雷德利”步兵战车拥有强大动力和先进悬挂系统,拥有强大动力和先进悬挂系统,具有较高的越野速度和优异的加速能力。M2步兵战车的任务在战场上运送步兵、提供掩护、压制敌人的坦克和战车。
乘员舱后部有1个跳板式车舱门,采用液压装置操纵。左侧还开有小舱门以备应急出入。
布雷德利车体为铝合金装甲焊接结构,车首前上装甲和顶装甲采用5083号防锈铝合金。炮塔前上部和顶部与车首前下部均为钢质装甲,侧部倾斜装甲采用7039号防锈铝合金。
车体后部和两侧垂直装甲为间隙装甲,所谓的间隙装甲其实就是在比较薄的两层或者是多层的装甲板之间留出相应的空间或者是填充上塑料,或者是陶瓷这种低密度的材料,让它能够发挥大于两层或者是多层装甲的防护效果。而不需要像复合装甲那样有复杂的工艺和比较昂贵的价格。
“布雷德利”的间隙装甲由外向内第一层采用6.35毫米厚的钢装甲,第二层为25.4毫米宽的间隙,第三层采用6.35毫米厚的钢装甲,第四层为88.9毫米的间隙,最后一层为25.4毫米的铝装甲背板,总厚度为152.4毫米,大大提高了防护能力。
武器系统“布雷德利”的武器包括陶式反坦克导弹,M242链式机关炮和1挺并列机枪,M2/ M3布雷德利装甲战车用于在战场上和艾布拉姆斯M1 A1/A2主战坦克协同作战。美国陆军不断改进提升性能使其能应付战场上不断出现的众多新的威肋。
“布雷德利”的主要武器为麦克唐纳·道格拉斯直升机公司生产的1门25毫米M242链式机关炮,采用双向单路供弹。该炮既可发射厄利空25毫米炮弹,也可发射美国 M790系列弹药。炮塔可自由旋转360 度。
“布雷德利”炮塔旁配备了2枚陶式反坦克导弹,是美国休斯飞机公司研制的一种管式发射光学瞄准红外自动跟踪有线制导的第二代重型反坦克导弹武器系统,主要用于攻击各种坦克、装甲车辆、碉堡和火炮阵地等硬性目标。
陶式反坦克导弹与苏联BMP-1步兵战车上装备的 “AT-3”赛格第一代反坦克导弹相比,具有射程远、飞行速度快、制导技术更先进和抗干扰能力更强等特点。陶式反坦克导弹最大射程为4公里,最小射程为65米。在500 米以内的距离上命中率为90%,而在500至3000米的距离范围内命中率可达到100%。
“布雷德利”上安装的陶式反坦克导弹,采用的是双管箱式发射架,内装待发弹2枚。发射架为侧升降式,在行军时收放在炮塔的左侧,作战时将其升起。车内备弹5枚。
“布雷德利”还配备1挺,7.62毫米的 M240 C并列机枪,位于主炮右侧。
行进系统“布雷德利”步兵战车它最大的作用就是用来替换之前服役的M113 装甲运输车,因为 M113 在研制的时候它是按照一种战场出租车来研制的,它主要的功能不是作战而是运输。但是美军发现在战场上这种车是不实用的,就把车给换成了以作战为主的步兵战车,这就是“布雷德利”它诞生的意义所在。
“布雷德利”的行动部分,每侧有6 个双负重轮,2个单托带轮和1个双托带轮,履带为单销式,有可更换的橡胶衬垫,在第一第二第三和第六负重轮处均有液压减震器。“布雷德利”公路最大时速66千米,水面浮渡时采用履带划水推进。
“布雷德利”步兵战车在电子系统与火控系统及武器的命中率上都要优于同时期苏联的BMP1。 M2 A2型采用新的装甲防护,换装了大功率发动机,改善了火控系统。由于防护能力的提高,M2A2的战斗全重增到29.5吨,最大速度也由66千米/小时降至57.6千米/小时。
战绩“布雷德利”M2/M3履带式装甲战车主要在美国和沙特阿拉伯军队中服役。沙特阿拉伯在1990年采购400辆M2/M3型战车,在1991年“沙漠风暴"行动中2200 辆“布雷德利”战车参战,只有12 辆丧失作战能力。
事实上比较起来,摧毁的伊方装甲车辆数量,“布雷德利”战车甚至超过了艾布拉姆斯主战坦克。伊拉克战争中,美军第三步兵师的几百辆M2A2步兵战车参加了战斗。由于伊军的实力与海湾战争时相差甚远,因此美军进攻非常顺利。在2003年4月初,美军“布雷德利”和艾布拉姆斯作战车队两次闯巴格达。
在第一次海湾战争期间,美车一共有20 辆“布雷德利”战车被击毁,其中只有3辆是被敌军击毁,其余17辆均是损失于友军火力的误伤。此外还有12 辆“布雷德利”战车由于其它原因受损,其中4 辆被快速修复。
在2003 年的伊拉克战争中,美军第三机步师、第四机步师和第一骑兵师的约1000辆布雷德利战车投入战场,在和伊拉克反美武装持续不断的零星小规模冲突中,“布雷德利”战车和它的装甲战友又遭遇了新的威胁。
在伊拉克的战场,美国陆军遭受到了巨大伤亡,很多的重型装甲部队一进入到城区的作战环境,对于非常规的作战手段是完全不适应。很多的反美武装会经常在地面或者说路面以下去埋藏路边炸弹。路边炸弹听起来非常山赛,但是它的威力非常地大。一旦装甲车或者是主战坦克从相关的路段经过,它只需要在一定的距离上使用电路激活或者是利用手机系统进行引爆,那么它所产生的爆炸威力和冲击波足以把一辆主战坦克或者是步兵战车直接炸回到零件的状态。
但是只要美军要在伊拉克的环境当中去执行作战任务,只要它要到城区去和反美武装进行交火,那么它就必须要依靠主战坦克强悍的直瞄火力的支援,那么主战坦克所面临的风险,是不可能归零的。