作为一位对中国有着很深的了解和长久接触的人，基辛格对中国外交家的评价一直都很高，他认为，在那个技术和军事实力都不领先的年代，中国正是凭借着外交官独到的分析能力和中国人的坚韧和自信最后对过了难关。

在基辛格的著作《论中国》中，他曾专门开辟了一节来讲一位“古老的”中国外交家，这个人大家说熟悉也熟悉，但是要说了解并算不上了解，这个人就是《海国图志》的作者魏源，我们在中学的课本里都学过这个人，也知道他有一本书叫《海国图志》，他有一句名言叫师夷长技以制夷。再多一点的话就是他是林则徐的好朋友，他在日本的名气和影响很大。

魏源原本是两江总督的幕僚，经历过第一次鸦片战争的失败，在失败后，他目睹中国对于整个世界的看法都始于目光狭窄，处处受人欺凌，便花了11年的时间，编完了这本《海国图志》。以今天的视野会看，我们会发现魏源的很多预言和很多见解都是非常精确的，尤其对于世界局势和清朝该如何自处，他有着明智的判断。比如他曾告诫大家，不要把注意力都放在东南的英国身上，更要记得“鄂罗斯”有蚕食西北的野心……

面对当时复杂的局势，魏源提出了攻夷二策：调夷之仇国以攻夷，师夷之长技以制夷。此书撰写于鸦片战争之后，所以这里的“夷”主要指的是英国人。师夷长技以制夷我们都知道是什么意思，就是学习列强的技术和经验，以此来达到制夷的目的。调夷之仇国以攻夷，则是魏源运用欧洲均势外交政策解决的中国问题的办法。

魏源考证了汉唐时期中原王朝对待蛮夷的办法，认为让蛮夷之间陷入互相斗争是一种行之有效的办法，他还对对各大列强的历史做了研究，最后认为，鄂罗斯、弥利坚（美）、佛兰西（法）、暹罗等国都和英国有着利益上冲突，他认为应该调动这些国家之间的仇恨，让他们形成内斗。

魏源主张可以邀请其他蛮夷到中国来，让英国和这些国家进行争斗，清朝则做好一个平衡者，在其中实现自己的利益最大化，他说今天的英国人占据了我们的地盘，然后又在我们的地盘上开商埠，裁费用，以此来贿赂诸列强，与其让列强感念英国的恩德，不如我们主动给他们优惠，让他们为我所用。

调夷之仇国以攻夷只是魏源的第一步，此举为的是能够为中国争取时间来学习新的技术，来“调度西洋工匠”为我所用，第二部才是师夷长技以制夷，用魏源自己的话说就是：未款之前，宜以夷制夷；既款之后，则师夷长技以制夷。

基辛格说，其实后来的清朝就是采取了这种巧妙的战略防战，他们在种列强中不断挑动，以利益来诱惑他们相争，这就是为什么中国的邻国都被某个列强一家独占了，但却没有任何一国可以独占中国的重要原因之一。