欧空局要没火箭可以用了,马斯克SpasceX成为最大赢家,中国商业航天得加把劲了,争取分一杯羹。
近日,“阿丽亚娜-5”运载火箭成功发射了法国和德国的卫星,并把这些卫星成功送入轨道,这是“阿丽亚娜-5”运载火箭的最后一次发射,圆满地结束了27年的服役生涯。
按照欧空局原本的计划,最后一枚“阿丽亚娜-5”火箭发完后,应该是由“阿丽亚娜-6”火箭接班的。
可惜,“阿丽亚娜-6”火箭的两个型号都处于非常困难的阶段,投入巨大,本来计划2020年首发,结果一次又一次地延期。
2022年10月19日,欧空局局长表示:
计划在2023年最后一个季度,执行新型“阿丽亚娜-6”运载火箭的发射任务。
现在来看,延期的概率依然很高,应该是会进一步推迟。2022年12月,“织女星-C”火箭首次商业发射失败,计划要到2023年年底前恢复发射工作。去年年底的失败,已经是对欧空局的巨大打击了,事故原因是乌克兰制造部件“喷管喉部”有缺陷。
后来,对“织女星-C”火箭改进后,在对固态火箭发动机进行静态点火测试时,又出现了故障,可靠性真的是堪忧,一时半会是指望不上了。
如果是以前,“阿丽亚娜-6”、“织女星-C”出现问题,欧空局还是有办法,因为他们还可以选择使用“联盟号”运载火箭,不过现在他们不能用了。因为大毛二毛打仗,而“联盟号”火箭又是俄罗斯生产的,为了制裁俄罗斯,欧空局宣布终止与俄罗斯的合作。
所以,原本欧空局有充裕的运载火箭来选择,现在却没有火箭可以用了,在未来相当长的一段时间里,失去了发射卫星的能力。要知道欧空局一直以来都是国际商业发射的龙头老大,他们之前甚至嘲讽过马斯克的SpaceX,没想到风水轮流转。
这20来年,欧空局在火箭领域几乎没什么进展,水平一落千丈。直接让马斯克躺赢,“猎鹰-9”火箭即将要横扫整个欧洲的发射市场。
由于“阿丽亚娜-6”“织女星-C”的各种问题,这就导致原本计划给到这两枚火箭的发射任务,都会被“猎鹰-9”火箭拿下,比如:前段时间刚发射的“欧几里得”望远镜。
而“阿丽亚娜-6”“织女星-C”如果不能尽快解决问题,实现首飞和复飞,那么他们之前的订单大概率也都会被转给“猎鹰-9”火箭,毕竟也没有什么特别好的选择了,其中“哨兵-1C”,哥白尼计划中的第三颗哨兵-1卫星,按照计划应该由“织女星-C”火箭来执行发射任务。
这种“青黄不接”的情况,今年上半年已经显现出来了,欧洲整个上半年仅仅一次发射任务。
可能你要问了,那为什么不能继续使用“阿丽亚娜-5”火箭?
商业发射最重要的是什么?
成本!
“阿丽亚娜-5”火箭的发射成本非常高,发射一次的费用达到了1.5亿美元左右。而“猎鹰-9”火箭发射一次的费用是6200万或6700万美元,换做是你,你会选择贵的吗?
不仅如此,即便是“阿丽亚娜-6”火箭,也不见得可以再从“猎鹰-9”火箭中夺回欧洲商业发射市场。因为“阿丽亚娜-6”火箭只是比“阿丽亚娜-5”火箭便宜,但依然比“猎鹰-9”火箭贵得多,具体咋回事呢?
“阿丽亚娜-6”火箭有两款构型:62构型与64构型,其实之前还有个“61构型”,但是发射费成本达到了8500万欧元,被抛弃了。
“62构型”的发射成本其实也不低,达到了6900万欧元,这发射成本已经比比“猎鹰-9”火箭发射费用贵了,而“猎鹰-9”火箭是可以回收重复使用的,根据央视新闻的报道,“猎鹰-9”火箭发射成本可以降低到2800万美元。
所以,即便是“阿丽亚娜-6”火箭可以实现首飞,也无济于事。真的想要打破“猎鹰-9”火箭未来的垄断地位,唯一的方案就是研发可重复使用的“阿丽亚娜-6”火箭,那有没有呢?
答案是:还在PPT上,即便按照PPT的规划,也要到2040年才有可能实现,关键是以欧空局的情况来看,很难如期完成。
所以,未来欧洲市场大概率就是马斯克SpaceX的天下了。
对于我国来说,其实也是一个很好的契机,我国也有不少商业火箭公司,而国家队也在研发可重复回收的火箭。
其实中国的民营航天公司,过去1年里也取得了不错的成绩:
星河动力的谷神星一号火箭,是一款小型固体运载火箭,主要发射太阳同步轨道卫星,载荷230千克,发射价格大概是3500万元人民币,大约是511.4万美元,每公斤载荷成本折合约15000美元
星际荣耀的“双曲线一号”火箭,也是固体运载火箭,太阳同步轨道载荷在225-300千克,发射价格也是3500万元。
天兵科技的天龙二号是中型液体运载火箭,近地轨道运载能力可达到4吨,天龙二号芯一级是可以回收的,所使用的天火-11发动机,可重复使用次数大于50次。
蓝箭航天的朱雀二号虽然首飞没有成功,但是只差最后临门一脚,将在7月12日复飞,朱雀二号使用了液氧甲烷火箭,太阳同步轨道载荷4吨,也可以重复使用,发射成本还会进一步降低。
国家队其实也在研发可重复使用火箭,未来的登月火箭“长征十号”,就是可重复使用火箭,就连航天器都要采用可重复使用技术。
趁着现在欧洲火箭存在短缺的问题,只剩SpaceX一家民营企业的机会,我国应该趁机进入国际发射市场,而且我国也有多款火箭具有性价比,发射可靠性非常高,竞争力非常高。
唯一令人担忧的是美国的阻扰,火箭发射属于高精尖产业,发射1枚火箭能提供上万个高薪岗位,美国舍不得把这些发射订单交给中国,肯定会下绊子,就像在上个世纪中国火箭刚进入国际发射市场一样,明明中国火箭又好又便宜,结果美国胡拼乱凑了《考克斯报告》,硬生生阻碍了中国火箭国际发射订单。
不过这一次,从芯片之战可以看出来,美国想阻挠中国发展,中国也有应对政策,镓和锗只是小试牛刀,我们还有很多牌没有打。