最早的山洞即为最早的建筑，在数千年的文明历程更迭中，中国古人对理想生存环境的追求，使得建筑学和居住观念开始向美观和健康方向发展，古代的住宅理论就是在这种背景下产生的。

古代环境文化学最基本的目标，就在于人与居住环境的和谐统一，人与自然处于一个有机体中，人类的住宅要与环境协调一致。中国古代环境文化学提倡“人之居住，宜与大地山河为主”，主张建筑与环境融合。随着工业化进程带来的不和谐因素的凸显，住宅与自然环境协调统一的观念也深入人心。

人之居住，宜与大地山河为主

古人挑选住宅，“负阴报阳，背水面山”，讲究龙、砂、穴、水、向五个方面的环境构成。理想的住宅具体而言：背后有群山，可以抵御冬天北来的寒风；前面有水，可以接纳夏天的凉风；左右有小山护卫，可以形成良好的局部小气候，在堪舆文化中，理想的住宅该如何选址，如何判断吉凶？

一、宅基地选择要素

选择宅基地要注意水土之质、宅形以及方位三个方面。传统的住宅文化通常采用在预选宅基地打井的办法来判断住宅基地的优劣。一来可以了解地质结构，推断土壤的密实性和地基承载力是否符合建房的要求，二来可以了解水质优劣，有效避免地下暗流和阴性能量对人体的伤害。选择宅基地要注意以下方面：

1.宅基地要纵向规划，以向阳坡面为最佳。

2.宅基地的形状宜方正、平整。

3.查明扎基地所在地的水质和用地历史。

4.清楚宅基地所在地的地脉和水文情况。

5.宅基地应避开各种冲砂之所和工业污染之地。

二 、不同形状的宅基地吉凶

住宅的基地，以正方形或长方形为佳，三角形、L形、T形、十字形、圆形等形状的宅基地不宜人居住。

不整齐、方正的宅基地，都有不吉之处。尖角之地，不伤人则伤己。这种类型的房子，会让人产生紧张、不安的情绪，还容易产生人事方面的龃龉。

对于不规则部分的土地可以用来养花、种菜或栽培果树，或者植上草皮布置成庭院。但不能铺上水泥，水泥地会和房子的地基连成一片，地气浑然一体，使宅基地重新变回不吉。

三、住宅前不同五行山脉的吉凶

在古代环境文化学中，山脉按其外形和五行原理，分为金形山、木形山、水形山、火形山和土形山。无论何种山形，皆以草木旺盛者为吉。

金形山为圆形、椭圆形和弧形的山形。住宅前有金形山，主富贵荣耀、事业有成。

木形山为山坡陡峭，犹如粗木桩竖立的山形，山势险恶，主凶险之象。

水形山为山脉连绵如波浪的山形。主头脑聪明，出学者、谋臣等或沦为旁门左道。

火形山为山峰尖削的山形，此山不吉，会影响到家人的精神和情绪。

土形山为山顶平缓的山形，是富人山，主有富人或有长辈扶持。

四、住宅坐向的选择

中国处于地球的北半球，住宅以“坐北向南”为最佳，这样才能得到最适宜的太阳光照射。在夏天，可以避开太阳的直射；在冬天，可以得到温暖的阳光。

中国大部分地区，冬天笼罩在寒冷、干燥的西北风下，夏季则是温暖、湿润的东南风；住宅坐北向南，刚好可以避开冷风。

坐北向南的吉方一共有三个：朝向东南方，谓之生气；朝向正南方，谓之延年；朝向正东方，谓之天医。其他坐向的住宅，若符合“采光、挡风、通气”的原则、也算是一所好的住宅。

中国古代的住宅大多都是坐北向南的，中国位于地球的北半球，“坐北向南”有利于得到温暖的阳光。

《黄帝宅经》所说：“宅者人之本，人以宅为家，居若安即世代昌吉，若不安即门族衰微。”理想住宅的堪舆讲究，在形势之中，要求势大局宽，气象恢弘，所谓“居处须用宽平势，明堂须当容万马”。

杨筠松在《疑龙十问》中讲到：“大凡阳宅怕穴小，穴小只宜安坟妙，小穴若为轮奂居，气脉伤残俱凿了。”选择住宅需要注意的东西包罗万象，一般来说就是三个基本方面：测定住宅坐向、观察内部布局、查看外部环境。