北京时间8月4日，随着第三个比赛日最后2场比赛的顺利进行，中超联赛第21轮全部结束，至此联赛已经进行22轮。积分榜上，争冠形势发生巨变，遭遇赛季首败的申花落后上港5分，榜尾则仍有3支球队积分未超过20分。

在今晚进行的焦点战中，上海申花客场挑战北京国安。上半场12分钟，国安凭借着恩加德乌头球破门取得领先，随后费南多错失单刀球。下半场开场仅3分钟，路易斯单刀球破门，但VAR介入后认定路易斯越位，进球被取消。直到第76分钟，马莱莱爆射破门帮助申花扳平比分。但伤停补时阶段，王子铭的进球完成绝杀，申花最终1-2不敌国安。

这场失利是申花本赛季的首败，同时他们客战国安已经遭遇了12连败。由于在此前结束的比赛中，上海海港客场1球险胜山东泰山，成为本赛季首支积分达到60分的球队。因此，申花的客场失利让争冠形势发生巨变，尽管他们仍以55分排在第2,但已经落后上港5分了。这意味着，他们只有主场击败上港，才能够保留争冠的希望。

本轮之后，积分榜前5仍然没有发生变化，成都蓉城仍排第3,国安、泰山队分居第4和第5。

榜尾方面今晚还上演了一场保级关键战，南通支云主场迎战河南队。上半场南通支云凭借着卢永涛1-0领先。下半场阿奇姆彭直红被罚下，随后郑浩乾两黄变一红也被罚下。然而补时最后时刻，已经看到胜利希望的南通支云，却因为宋浩宇的解围乌龙球，最终1-1战平河南队。

凭借着这“捡来”的1分，河南队以28分力压天津津门虎排在积分榜第7,距离保级线的30分又近了一步。而因乌龙球遭绝平的南通支云遭遇5轮不胜，仍然以15分继续垫底。赛后南通支云全员以及看台上的球迷情绪都非常低落。如果他们能够取得3分的话，那么与身前的球队便只有1分之差，保级希望将陡增。如今3分变1分，打击比上一场的惨败还大。

22轮之后，仅有青岛西海岸、沧州雄狮、南通支云3支球队积分没有超过20分。下一轮这3支球队将挑战积分榜前列的球队，爆冷难度不小，保级形势恐怕难以改变。