自上赛季结束以来，开拓者队的达米安·利拉德一直处于交易传闻的漩涡中。利拉德是联盟最出色的得分后卫之一，但他在波特兰的未来已经变得不确定。他曾经表示过对开拓者队的忠诚，但也透露出了对球队竞争力的不满。据报道，利拉德想要加盟一支有望争夺总冠军的球队，而热火队是他的首选目标。然而，热火队并没有给开拓者队提供一个令人满意的报价，而且利拉德的高薪和年龄也让其他球队望而却步。因此，围绕利拉德的交易谈判一直陷入僵局。
与此同时，ESPN NBA内部人士马克·斯皮尔斯在最近的一期节目中爆料，猛龙队是利拉德的潜在买家之一。他说：“我听说多伦多是目前利拉德最感兴趣的地方之一。我今天和两位NBA高管谈过，他们说多伦多是领跑者。但交易不会很快发生，因为开拓者队还在等待更好的机会。”
斯皮尔斯指出，猛龙总裁马赛·乌吉里是一个敢于冒险的人。他说：“我们都知道乌吉里是一个大胆的交易者。2018年，他从马刺队换来了Kawhi Leonard，并带领球队赢得了历史上第一个总冠军。当时，伦纳德刚刚经历了一个伤病困扰的赛季，而且只剩下一年合同。很多人认为他会在赛季结束后离开球队，但乌吉里仍然不惜牺牲球队核心德玛尔·德罗赞来得到他。结果证明，这是一个成功的赌注。”
斯皮尔斯补充说：“利拉德的情况和伦纳德有些不同。他还有三年合同，而且他是一个非常专业和敬业的球员。如果乌吉里想要重建球队，并给球迷带来希望，他需要做出一些大动作。现在（关于利拉德的去向）还没有什么实质性的进展，但有很多人认为多伦多会成为最终赢家。”
猛龙队在过去三个赛季中只有一次进入了季后赛，并且在第一轮就被淘汰了。他们目前拥有一些年轻有潜力的球员，如弗雷德·范弗里特、帕斯卡尔·西亚卡姆和奥吉·阿努诺比，但他们还缺少一个真正的领袖和超级巨星。如果乌吉里相信利拉德能够适应多伦多，并带领球队重返巅峰，那么他可能会再次下注，并用自己手中的筹码来换取利拉德。随着训练营的临近，利拉德的交易可能会有重大突破。
