提及四大名著之一的水浒，读者们的态度不一样。个人观察，很多人都是持否定态度的，总是要批评宋江虚伪、李逵杀人太多，甚至连武松、林冲、鲁智深都要被批判。批判当然可以，然而若是太成见、偏见，那就不公正客观了。更有甚至，站在圣人角度进行批评，这显然不行，毕竟人无完人。

说梁山好汉虚伪、残忍、奸诈，甚至说宋江为了自己做官，害死了众多兄弟，这些都是不客观的。其实，书中早就无数次说过，好汉们等人是忠义之辈。

比如三打祝家庄时，晁盖就说过“以忠义为主”；呼延灼劝降关胜时，也说“宋江专以忠义为主”；宋江等人齐聚梁山后，聚义厅改成了忠义堂；甚至连军粮车上的旗子，也写着“水浒寨忠义粮”。至于诗词、赋文、赞词中，作者更是多次提及宋江等人的忠义，尤其是重点突出了宋江的忠义。

另外，从书名也能看出来，宋江等人是忠义之辈。

有人说，“水浒”二字，能看出什么忠义不忠义？其实，水浒的名称在之前有很多，比如忠义水浒传、江湖豪客传等。一些名人点评的水浒，也提到了水浒的名称。比如《京本增补校正全像忠义水浒志传评林》；李贽点评的是《李卓吾批评忠义水浒传》；钟惺点评的是《钟伯敬批评水浒忠义传》。甚至，早期的水浒甚至叫“京本忠义传”，都没有水浒二字。

凡此种种，都可以发现，水浒一书，在之前多是叫“忠义水浒”。忠义二字是全书的关键，更是小说的主题，甚至超过水浒二字。

既然以忠义为主，那书中谁是忠义之辈？是高俅、蔡京、梁中书等贪官奸臣吗？是祸害一方百姓的王庆、田虎和方腊之辈吗？是潘金莲、潘巧云、阎婆惜、王婆一类的女子吗？是把奸放刁、排陷他人的西门庆等人吗？显然不是。

答案只有一个，那就是贯穿全书的主要人物，即以宋江为首的梁山好汉。

事实上，忠义二字，来源于南宋的“忠义社”。另外，当时还有“忠义民兵”“忠义巡社”“忠义人”“山寨忠义之民”等。这些人是干嘛的？是抗金保大宋的，他们忠心于宋室，哪怕身在金人地，心却始终在大宋。

建炎元年，诏诸路州军巡社并以“忠义”为名，隶宣抚司，后募乡民为之……福州诸县旧有忠义社，屯结邑民，择豪右为长，量授器甲，盗由是忠，人甚赖之。——《宋史》

从水浒的研究来看，水浒好汉的原型有几处，其一便是忠义社抗金之辈。只是后来水浒变抗金为征辽，所以事迹不太明显了。但早本的水浒中还有抗金之事，今本中，好汉们抵御外侮，平定内乱，忠义依旧在。

诚然，好汉们上山之前，是有污点的，但这与作者设定有关。因为历史上宋江就是流寇，本就不太好，而且书中也说过，宋江等是魔心未断，所以才被玉帝贬下来。李逵是天杀星下届，罗真人说过，下届百姓作业（罪业）深重，所以被派下来杀戮。

但他们上梁山后，就不再像之前了，而是纪律严明，锄强扶弱，救济百姓，完全称得上是忠义之辈了。

总之，后来的读者，你不能用圣人标准来要求好汉或者任何人，他们犯了错很正常。其实，像刘备、诸葛亮、岳飞等人，在历史上已经很完美了，不也一样被很多人喷吗？其实，比他们强的有几个呢？常思己过，更胜于常找人错。