站在未央宫中,十八岁的刘询抬头望着殿顶斑斓的彩绘,思绪不禁回到了那段黑暗的岁月。
十八年前,他还是长安牢狱中一个刚出生的婴儿,朝不保夕。如今,命运的转折让他成为了大汉天子。这个从囚徒到帝王的传奇,注定会在历史上留下不朽的一笔。
然而让人感慨的是,这位把西汉带向鼎盛的明君,虽然治国功绩超过了汉武帝,却总是被武帝的威名所掩盖。
公元前74年的深秋,长安城内一场巫蛊惨案让皇室陷入血雨腥风。太子刘据含冤自尽,他的两个儿子也惨遭杀害。唯有年仅数月的幼子刘询,被秘密转移到了长安监狱。
这座关押重犯的监狱环境恶劣,终日不见天日。廷尉监邴吉暗中观察这个皇室遗孤,发现他虽身处险境,却总是目光炯炯,与常人不同。邴吉怜惜这个无辜的婴儿,特意挑选了两位性情温良的女囚照料。
一位名叫王嫱,擅长照料幼童;另一位叫李明,曾在富贵人家做过奶娘。在她们的精心照料下,刘询渐渐长大。因为幼年体弱多病,邴吉便给他取名"病已",既是祈盼病痛早愈,也暗含着灾祸已过的寓意。
获得自由后的刘询并未如其他皇族子弟般沉湎于奢靡生活。他选择寄居在外祖母家,过着清贫但自在的生活。据《汉书》记载,当时的他常常身着布衣,与市井小民来往。
他结识了不少江湖侠士,也因此对民间疾苦有了深刻了解。正是在这段市井生活中,他邂逅了此生挚爱许平君。许平君出身平民,父亲是个小商贩,但她举止大方,心地善良。
两人初次相遇是在一个集市上,许平君正在帮父亲售卖布匹。刘询被她的聪慧过人所吸引,常常借着买布的机会与她交谈。渐渐地,两颗年轻的心靠近了。
这段两人的情缘,朴实无华,没有算计,也没有利益的牵绊。刘询虽是皇族子弟,但在许家人眼中,不过是个老实本分的年轻人。
两人从相识到相知,感情日渐深厚,最后喜结连理。这段感情的纯粹,也影响了他日后待人处世的态度。汉昭帝刘弗陵驾崩的消息传来时,朝野震动。
这位年仅二十岁的天子竟没有留下一儿半女。大臣们必须在宗室中选择新君,以延续刘氏江山。权臣霍光最初选中的是昌邑王刘贺。
刘贺刚登基时看似循规蹈矩,但很快就原形毕露。他不理朝政,沉迷享乐,甚至在祭祀时当众跳舞,使文武百官不知所措。
《汉书》记载他在位二十七天内干了一千多件荒唐事,最终被群臣公议废黜。就在朝局陷入混乱之际,有人向霍光推荐了刘询。
经过详细调查后,霍光发现这位生活在民间的皇族子弟不仅聪慧过人,更难得的是性情温和,处事稳重。于是,一纸诏书将刘询推上了帝位。
登基后的刘询并未忘记糟糠之妻。当霍光提议让自己的女儿霍成君做皇后时,他在朝堂上说了一番意味深长的话："贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂。"这番话打动了群臣,许平君最终登上了后位。
然而好景不长,三年后她就被霍光之妻用毒计害死,这成为了刘询一生最大的遗憾。失去爱妻的刘询并未被悲痛击倒,反而让他看清了霍氏家族的真面目。
这个表面恭顺的年轻天子开始了一场惊心动魄的权力较量。他深知霍光虽已年迈,但在朝中根基深厚,不能轻举妄动。于是采取了"以时间换空间"的策略。
每当霍氏亲信官员任满,他就借机将其调离要职。同时,他暗中培植自己的势力,将一批清正廉明的官员提拔到重要岗位。这些官员大多出身寒门,对皇权格外忠诚。
其中最著名的就是张敞,此人曾是一名县吏,因才干出众被刘询擢升为九卿之一。公元前68年,霍光去世。刘询在追赠他为宣成侯的同时,也开始了对霍氏家族的全面清算。
调查显示,霍氏家族不仅谋害许平君,还暗中结党营私,甚至密谋废立新君。当这些证据摆在朝堂之上时,文武百官无不震惊。
夺回朝廷大权后，刘询展现出过人的治国本领。他创立了考核官员的新制度，要求所有官员升迁都要通过严格考查。这一举措不但打破了权贵世家把持朝廷的局面，也给后世选拔官员开创了先例。
正是因为这样，他在位时期出现了许多清廉能干的官员，老百姓都说："如今的县令不贪财，刺史也正直。"在理财方面，刘询完全改变了武帝时期重商轻农的做法。
他下令减轻赋税，大大降低了商人的税负。同时重视农业，在各地推广新的种田方法。这些政策让百姓的日子好过了，农业和商业都欣欣向荣。
在处理边患时，刘询用了一套巧妙的和戎策略。面对匈奴这个老对头，他没学武帝那样大动干戈，而是想法子分化瓦解。等到匈奴内部起了纷争，他立刻派人去结交愿意亲近汉朝的呼韩邪单于，答应给他粮草和兵器。
这一策略收效显著。不仅使南匈奴臣服于汉朝,更在西域建立了都护府。这是中原王朝首次在西域设立行政机构,为丝绸之路的繁荣发展奠定了基础。史料记载,当时西域诸国"闻汉威德,竞相归附"。
在刘询的治理下,西汉进入了空前的盛世。国库充盈到"钱币多积于府库,充溢于京师"的程度。百姓生活富足,以至于"猪羊被野,谷帛滋多"。
这种盛况就连一向吝啬溢美之词的史官也忍不住赞叹："安康之美,未有若此时者。"
史书上总爱记那些惊心动魄的大事。比起汉武帝打仗、开疆扩土，刘询治国安民的政绩看着平平无奇。可要是细细琢磨，他治国的手段倒是高明得很。
汉武帝用兵戈打下了大片疆土，刘询却用仁政让这片土地更加富足。他立下的制度让朝廷稳固，推行的善政让百姓安康，这些看似平常的政绩，正是最难能可贵的。
古人说得好："武帝虽有雄才大略，却比不上宣帝的深谋远虑；武帝打下的江山，也比不上宣帝治下的民富国强。"这话道出了真相。若要论功绩，宣帝确实胜过了武帝，只是他走的是一条不事张扬的路罢了。
