民国时期，正是半殖民地半封建社会阶段，这对于人们来说，在新旧思想互相冲击下，如何选择成了一大难题。尤其是女性，是继续对父母唯命是从，之后嫁夫随夫，还是追求新时代的思想，向往自由的婚姻？都是左右两难。

苏雪林就是生活在这个时代下的女性，导致了她与丈夫结婚24年不圆房，可是丈夫死后她又选择了守寡38年，这是为何呢？直至她102岁时才说出了实情。

在结婚之前，苏雪林根本不爱自己的丈夫，之所以会答应这门婚事，完全是因为父母的指婚，如果不是家里需要她用婚姻来解决困境，她或许不会轻易答应。因为在结婚前和丈夫写过几次书信，她便知晓了这个男人和自己不搭。

苏雪林的丈夫，家境优越，是一个经商的家族，因此受过良好的教育，知道孝敬父母，尊重妻子。所以俩人在结婚24年之久不圆房，丈夫也从未埋怨过苏雪林，反而表示尊重苏雪林的选择。

本以为，没有哪个丈夫会尊重妻子不圆房的决定，所以苏雪林在嫁过去之前，就想好了如何应对。谁知道嫁过去之后，苏雪林发现了丈夫的许多优点。

丈夫除了对父母孝敬之外，还对自己爱护有加。苏雪林看得出来，那种疼爱与呵护，丈夫是发自内心的。所以她觉得婚后的生活很幸福。那么为何，俩人还会24年不圆房呢？

这还要从苏雪林的儿时说起。在封建社会时期，人们对女性有着太多的束缚，大家闺秀几乎都是大门不出二门不迈，很少去外面读书，就在家中练习女红，好让女子嫁给一个好的夫君，之后相夫教子，这辈子算是过完了。

然而，苏雪林从小就不这样认为，她觉得自己一定要读书，学习新的知识，这样才有机会摆脱女子的宿命，所以经常偷偷地跟着哥哥去私塾。在听课期间，新的思想与知识，让她对读书产生了浓厚的兴趣。

可是，苏雪林的父母封建思想太重，认为女子读书是无用功，所以不愿供养苏雪林上学，她便只好私下学习。好在苏雪林很聪明，也很用功，自己就识得了很多字。

上学，成为了苏雪林的梦想。后来，城里开了一所只有女子读书的学校，苏雪林便想尽办法让父母送自己去上学，甚至拿生命去威胁，最后达成了心愿。

读书的快乐时光，总是短暂的，学校毕业后，苏雪林就当上了老师，后来又通过自己的努力，去到高校进一步的进修。最后还去往国外留学，直到家中发生了变故，她才放弃学业回到家乡。

苏雪林的丈夫也是个文化人，所以从未阻止过她的进步，反而支持苏雪林去读书，钻研学习。对于苏雪林来说，仿佛这一生就是为了学习知识而生的，她这一生除了吃喝之外，精力都投给了学习。以至于根本无心夫妻之事。

她与丈夫结婚24年之久，从未圆过房，两个人相敬如宾，却“有夫妻之名，无夫妻实”。苏雪林的丈夫去世后，她没有选择再嫁，而是守寡了38年。

苏雪林在自己102岁时说出了不想圆房的原因，那就是她认为自己就是自己的天和地，从未想过要依靠男人生活。