北京时间12月27日，NBA常规赛继续开打，休斯顿火箭队客场挑战波特兰开拓者队。此前，火箭的比赛由于球员被感染而被迫推迟，所以这场比赛对于火箭来说是揭幕战。

值得一提的是，本场比赛的不仅没有让诸多球迷失望，而且还让球迷们大饱眼福，因为此役比赛，几乎可以说得上是神仙打架了。特别是火箭的当家球星哈登，更是让人看到了那个令整个联盟颤抖的得分王，已经提前宣布回归了。

哈登首节就打满12分钟，贡献出6分以及8次助攻，由于开拓者疯狂包夹，哈登外线并没有多大作为，但虽然他得分不多，但依旧还是靠串联队友帮助火箭。第二节哈登加强进攻，外线迎着前队友考文顿轰进不讲理三分球，反击三分也有，单节轰下11分并且又送2次助攻，火箭依靠残阵半场就能领先10分。

但是在下半场，开拓者的阵容深度得到体现，尤其麦科勒姆迎来爆发。他在第三节还剩8分多钟开始，到第三节还剩5分30秒这段时间，疯狂投进4记三分球，另外还有一次突破上篮得分，依靠麦科勒姆175秒的时间里轰下14分，开拓者成功反超火箭。末节，哈登彻底开启得分模式，一个人带队大战开拓者双枪，里突外投全面开火，又一次顶着考将军轰进三分。末节比赛哈登独取12分并且命中关键三分，让火箭将比赛拖入了加时。

加时赛中又是哈登的关键三分，一度让胜利的天平倒向火箭，但最终麦科勒姆的准绝杀以及哈登最后一攻杀进篮下，遭到围堵，他的传球被科温顿抢断的致命失误，导致了火箭队最终以126-128不敌开拓者，迎来首败。

不过，虽然火箭本场比赛以失败告终，但火箭却是展现出自己新赛季硬核实力的一面，让他们成功冲上热搜。全场比赛，哈登轰下了44分4篮板17助攻。至此，这是他生涯第44次轰下40+的两双，超越奥尼尔排名历史第一。而这也是哈登职业生涯对阵开拓者第8次砍下40+，正式超越贾巴尔和伯德，成为对阵开拓者得分40+最多次数的球员。此役哈登也送出了生涯第4次40+15，过去20个赛季，没有球员能完成超过2次。

尽管最终失利，但哈登这一战完全证明了自己。因为要知道，这是在球队仅仅只有九人出战的情况下，哈登依靠自己的个人能力，串联起队友，让火箭全队6人上双，其中5名落选秀中，除了刚刚签约的救火队员托马斯之外，有4人都得分上双，达成的这种神迹。更何况，火箭队还在此役中，激活自家球队继“沃靠”组合的有一奇兵，哈登和伍德组合。

新赛季首战，这对组合就擦出了火花，产生了奇妙的化学反应，合力砍下75+17+20，频繁连线也是让开拓者难以防范。本场比赛，火箭的落选秀伍德轰下31分13板5助攻的完美数据。而其中哈登本场比赛送出17次助攻，7次助攻是送给伍德的。也就是说，伍德14个运动战进球中，7个球是拜哈登所赐，31分中有14次是哈登助攻的。这样熟悉的挡拆配合，不得不让人联想起哈登和当年卡佩拉的巅峰时刻。

当然，火箭表现固然出色，哈登伍德联手轰下75分，但开拓者作为胜利的一方，表现更是无可挑剔，利拉德CJ麦科勒姆合力砍下76分。特别是CJ，全场出战44分钟，30投17中，三分16中9，罚球2中1，拿到44分3篮板8助攻。据美媒统计，今日仅命中一记罚球的CJ，是2019年克莱-汤普森之后，在仅命中1次或更少罚球的情况下，所拿到的最高得分。这场比赛，决定可以说得上是顶尖的得分手的世纪神仙大战了。

在全队仅能9人出战且包含5名落选秀的情况下，哈登还是证明自己确保球队下限的能力。虽然本场比赛是输球了，但如果沃尔、考辛斯、戈登回归，球队能够保持健康，这支球队新赛季的前景，还是相当值得期待。